أعلنت إدارة بايدن أنها ستنفق 1.3 مليار دولار من التمويل الفيدرالي الجديد للمساعدة في إنشاء ثلاثة خطوط نقل كهربائية ضخمة جديدة في الجنوب الغربي ونيو إنجلاند، في محاولة لتحسين شبكة الكهرباء في البلاد وإيصال المزيد من الطاقة المتجددة إلى المنازل والشركات الأمريكية. .
وسوف تمتد الخطوط من أريزونا إلى نيو مكسيكو، وآخر من نيفادا إلى يوتا، وثالث يمر عبر فيرمونت ونيو هامبشاير ويمتد إلى كندا.
وقالت وزيرة الطاقة جنيفر جرانهولم ومستشار المناخ الوطني بالبيت الأبيض علي الزيدي في مؤتمر صحفي، إن الخطوط ستجلب كمية كبيرة من طاقة الرياح والطاقة الشمسية والطاقة الكهرومائية الكندية إلى الشبكة، مما يضيف حوالي 3.5 جيجاوات من القدرة الكهربائية الإضافية إلى الشبكة – وهو ما يكفي لتشغيلها. حوالي 3 ملايين منزل.
ومع ذلك، خلصت وزارة الطاقة إلى أن الولايات المتحدة تحتاج إلى نحو 30 جيجاواط من القدرة الأقاليمية الإضافية المضافة إلى شبكتها. في حين أن المشاريع الثلاثة التي تم الإعلان عنها يوم الاثنين يتم بناؤها بأموال من قانون البنية التحتية الذي وافق عليه الحزبان، فإن تحفيز المزيد قد يمثل تحديًا في ظل انقسام الكونجرس.
وقال جرانهولم إن تقريراً صدر مؤخراً عن وزارة الطاقة وجد “أننا بحاجة إلى بناء نقل جدي من أجل تحسين الموثوقية والمرونة، وبطبيعة الحال، لخفض تكاليف الطاقة وتخفيف الازدحام على الشبكة. وهذا بالضبط ما ستفعله هذه المشاريع الثلاثة التي اخترناها.
وقد فشلت عدة محاولات لبناء نقل كهربائي جديد في نيو إنجلاند وربط المنطقة بموارد الطاقة الكهرومائية في كندا في العقد الماضي بسبب المعارضة المحلية من كل من المجموعات البيئية وملاك الأراضي المحليين. لكن الزيدي قال إن المشاريع تم اختيارها أيضًا مع التركيز على بناء حقوق الطريق الحالية وإضافة القدرة على الخطوط الحالية لمحاولة تخفيف المخاوف.
وقال الزيدي للصحفيين، متحدثًا عن خط نقل الغرب الأوسط الذي يتم بناؤه عبر البنية التحتية الحالية للسكك الحديدية: “أعتقد أن النهج المتمثل في العثور على حق الطرق الحالي أو الحق الإبداعي في الطرق الأقل إزعاجًا هو النهج الذي نجده ناجحًا في جميع أنحاء البلاد”. “أحد الأشياء التي نراها مع المطورين، والتي نتطلع إلى أن نكون شركاء فيها، هو إيجاد مسارات منخفضة الصراع لتوصيل الطاقة منخفضة التكلفة للمستهلكين الذين هم متحمسون لرؤية ذلك يترجم إلى فواتير أقل.”
سيبدأ البناء على الخطوط الجنوبية الغربية في عام 2025. وسيبدأ العمل في مشروع نيو إنجلاند، الذي يتطلب بناء ودفن كابل نقل تحت الأرض، في عام 2026. واعتمادًا على الجداول الزمنية للبناء، يمكن تشغيل المشاريع بحلول عام 2027 أو 2028.
