في برودواي، يعد شهر أبريل هو الوقت المناسب للمجمعات السكنية المكونة من 20 شيئًا والتي تغطيها لإضفاء قدر كبير من السحر الذي تحتفظ به عادةً لمراحلها. السبب؟ يقترب موعد التأهل لجائزة توني من نهاية الشهر؛ هذا العام هو 25 إبريل/نيسان. فكر في الأمر باعتباره موازياً للطريقة التي تُعرض بها “أفلام الأوسكار” في أيام العطلات، بحيث تظل حاضرة في أذهان الناخبين في الوقت المناسب لحضور الحفل.
الفرق هنا هو أن عالم المسرح لا يوجد فيه تيلورايد، ولا كان، ولا تورونتو. لا توجد دائرة مهرجانية عالمية للعروض لتعزيز النوايا الحسنة في طريقها إلى العرض الأول الكبير. ربما تستغرق بضعة أسابيع من المعاينات، أو تجربة خارج المدينة، ولكن لا يزال من الممكن أن تتغير الأمور قبل “تجميدها” في العمل النهائي المعروض للنظر فيه.
باختصار، إن الجماهير (ومن بينهم النقاد المحبوبون) موهوبون – أو ملعونون، اعتمادًا على الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر – مع دوامة من العروض الجديدة في شهر أبريل من كل عام، وهذا العام مسعور بشكل خاص: هناك 12 افتتاحية في تسعة عروض. المرحلة النهائية لليوم تبدأ في 17 أبريل. وهذا يعني 12 مجموعة من السجاد الأحمر، وخطابات الستار، والحفلات اللاحقة، و الكثير من الدعاية في ما يزيد قليلا عن أسبوع.
لقد قمت بتغطية مسرح نيويورك لمدة أربعة مواسم (بالإضافة إلى ذلك، بالطبع، كوني متناغمًا روحيًا مع تلك التي جاءت من قبل) ولم أر شيئًا كهذا من قبل. الصعود: تم إيلاء الكثير من الاهتمام لبرودواي. السلبيات: يجب على كل عرض أن يناضل من أجله فردي حب؛ يكفي لجذب الجماهير، وكسب تقييمات جيدة، والأمل في ألا تؤدي موجة الإنتاجات الجديدة إلى إرهاق الجماهير التي ستحتاج إلى البقاء منخرطًا لفترة طويلة بعد عائلة توني إذا أرادوا البقاء على قيد الحياة.
لا تزال الصناعة في حالة اهتزاز من الوباء، وتحاول استعادة جماهيرها قبل الإغلاق والاحتفاظ بها. وهذا يعني أن موسم الافتتاح، بالنسبة لضيوفه، سيكون أكثر تألقًا وإثارة واحتفالية من أي وقت مضى.
بالنسبة لي، هذا يعني أنني سأتجول في وسط مانهاتن، منطلقًا من السجادة إلى الستارة إلى الكوكتيل – ليس دائمًا بهذا الترتيب، أو لنفس العرض – محاولًا التقاط بعض السحر الذي ينسكب على المسارح هذا الموسم. (علاوة على التزامي بمراجعة عدد قليل من هذه المنتجات، والتوفيق بين وظيفة يومية لا علاقة لها بها، انتبه). مسلحًا بهاتف وجهاز كمبيوتر محمول ومجموعة دوارة من التصاريح الصحفية، سأقدم فكرة عما تبدو عليه برودواي بالنسبة لممثليها وطواقمها ومعجبيها المخلصين والمشاهير خلال هذا الوقت السحري والجنوني.
