في حين أن المجتمع العلمي متفائل بشأن الميتفورمين، فمن الضروري موازنة هذا التفاؤل مع اتباع نهج حذر، ولهذا السبب يسعى العديد من الباحثين في الميتفورمين إلى تمويل دراسة استهداف الشيخوخة باستخدام الميتفورمين أو TAME لإثبات قدرته على العمل كدواء لإطالة العمر. وهذا سيسمح لها بالانتقال من دوائر المليارديرات إلى حياة أولئك الذين هم في أمس الحاجة إليها.
ما هو الميتفورمين؟
تمت الموافقة على الميتفورمين لأول مرة من قبل إدارة الغذاء والدواء في عام 1994، على الرغم من أن التركيبات السابقة كانت موجودة في وقت مبكر من عشرينيات القرن العشرين. يقول بارزيلاي، وهو مستخلص من نبات الليلك الفرنسي: “قد يكون مغذيًا، لكنه في الواقع معدل قليلاً”، والذي يقول إنه ثبت أنه يمنع الأنفلونزا والملاريا. وفي نهاية المطاف، تمت دراسة المرحلة المبكرة من الدواء لتكون وسيلة فعالة لخفض مستويات الجلوكوز، مما أدى إلى اعتماده في نهاية المطاف لعلاج مرض السكري. وبعد فترة وجيزة، لاحظ الباحثون أن العديد من الأشخاص الذين تناولوه كانت قلوبهم أصغر سنًا، وضغط دم أفضل، ووظيفة إدراكية محسنة.
هذا الدواء هو جزء من فئة من الأدوية الخافضة لسكر الدم تسمى “بيجوانيدات”، والتي تهدف إلى تقليل كمية الجلوكوز التي ينتجها الكبد ويمتصها جسمك، ولكنه ينشط أيضًا إنزيمًا يسمى “بروتين كيناز المنشط AMP” أو AMPK. والذي تمت صياغته “إنزيم طول العمر”. يعزز هذا الإنزيم قدرة الخلايا على استخدام الطاقة ويمكن أن يساهم في إطالة العمر عن طريق تقليل الإجهاد الخلوي المرتبط بالعمر، كما أنه يساعد في عملية تسمى “استنزاف التيلومير”. يوضح في جيه بيرياكويل، دكتوراه في الطب وأستاذ الطب في جامعة ستانفورد: “التيلوميرات تشبه الثقوب الموجودة في نهاية رباط الحذاء، فهي تحمي نهايات الكروموسومات الخطية وتساعد على منع عدم الاستقرار”. تصبح أقصر وأقصر حتى لا تتمكن من الانقسام، وعندما يحدث هذا، تتقدم أنسجتنا في السن، لكن الميتفورمين يضعف هذه العملية، ويحافظ على التيلوميرات سليمة وتعمل بشكل جيد.
باختصار، يعمل الدواء عبر آليات مختلفة متعددة للحفاظ على خلاياك وجسمك من الخضوع لعمليات الشيخوخة السريعة على المستوى الخلوي والتي تؤدي في النهاية إلى التدهور والموت. ولكن من المهم أن نلاحظ أنه في حين أن الكثيرين يتمسكون بوعد الميتفورمين لطول العمر من خلال العديد من الدراسات البحثية لمرة واحدة، فإن دراسة طولية حديثة لم تتمكن من تكرار هذه النتائج، مما يجعلها موضع تساؤل. بالنظر إلى ذلك، من المهم أن تؤتي التجارب السريرية – مثل دراسة TAME – ثمارها حتى نتمكن من فهم الوعد الحقيقي للميتفورمين لطول العمر بعمق. أو بعبارة أخرى، من المهم أن تظل متشككًا حتى تثبت التجارب السريرية واسعة النطاق وطويلة الأمد فعالية الميتفورمين في إطالة العمر.
من هو الميتفورمين المناسب؟
لقد كان الميتفورمين مفيدًا منذ فترة طويلة – وتمت الموافقة عليه – لمرضى السكري. وبعيدًا عن ذلك، يقول الأطباء الذين يدرسون الدواء إن لديه بعض المؤشرات التي يكون فيها مفيدًا بشكل خاص: لقد ساعد الدواء النساء المصابات بمتلازمة تكيس المبايض، وكذلك الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا، ولكن كما هو الحال بالنسبة لبقيتنا إنها لعبة استشارة طبيبك ووزن خياراتك.
