مثل أشياء كثيرة في الحياة، يمكن أن يتسلل إليك نقص الحديد. أولاً، العديد من الأعراض عامة جدًا، لذلك من السهل افتراض أنها شيء آخر. وثانيًا، يمكن أن تظهر العديد من هذه الأعراض تدريجيًا لدرجة أنك قد لا تلاحظها في البداية.
ولكن على الرغم من أعراض نقص الحديد التي تكون بعيدة المنال في بعض الأحيان، إلا أن الحالة شائعة بشكل مدهش – خاصة بين النساء. في الواقع، تشير إحدى الدراسات الحديثة إلى أن نقص الحديد المعتدل بين النساء قبل انقطاع الطمث في الولايات المتحدة قد يصل إلى 30 بالمائة.
وهذا رقم مرتفع جدًا – دون داعٍ. بعد كل شيء، يشكل الحديد 5 بالمائة من قشرة الأرض وهو أحد أكثر المعادن وفرة في العالم. وإذا كنت تتناول نظامًا غذائيًا متوازنًا – يتضمن الخضار الورقية الداكنة والبقوليات واللحوم الحمراء والدواجن والبيض والأسماك والحبوب الكاملة والمكسرات والفواكه المجففة – فيجب أن يكون من السهل إلى حد ما استهلاك ما يكفي من الحديد من خلال النظام الغذائي وحده. .
ماذا يفعل الحديد؟
يوضح جيسي فولكرز، الحاصل على بكالوريوس العلوم في Joi Women’s Wellness، أن “الحديد هو أحد أهم العناصر الغذائية في نظامنا الغذائي، لأنه يساعد البروتينات المختلفة على توصيل الأكسجين إلى جميع أنحاء الجسم”. على وجه التحديد، هذه البروتينات هي الهيموجلوبين والميوجلوبين، والتي تحمل الأكسجين إلى الرئتين والعضلات من خلال خلايا الدم الحمراء. عندما لا تحتوي خلايا الدم الحمراء لدينا على ما يكفي من الأكسجين، يمكن أن يحدث فقر الدم الناجم عن نقص الحديد – وهو النوع الأكثر شيوعًا من فقر الدم في العالم. يقول أنانت فينجاموري، الطبيب والمدير الطبي في Modern Age: “يمكن أن يؤثر هذا النقص على الصحة والعوامل المرتبطة بالشيخوخة مثل قوة العضلات ومستويات الطاقة والقدرات المعرفية”. “من الضروري الحفاظ على مستوى متوازن من الحديد.”
من هو المعرض لخطر نقص الحديد؟
كما ذكرنا سابقًا، يعد نقص الحديد شائعًا بشكل خاص بين النساء في فترة الحيض، ولكنه يمكن أن يؤثر على أي شخص، بما في ذلك الرجال وكبار السن والأطفال. تشرح كريستي إيفانز، دكتوراه في الطب: “يحدث فقر الدم الناجم عن نقص الحديد في أغلب الأحيان إما عن طريق زيادة فقدان الدم – وهو أمر شائع عند النساء بعد الولادة، أو النساء في فترة الحيض، أو الشخص الذي يخضع لعملية جراحية، أو الشخص الذي يعاني من نزيف في الجهاز الهضمي (GI)”. شهادة البورد في ObGyn في Almond ObGyn. بالإضافة إلى ذلك، تقول إن نقص الحديد يمكن أن يكون نتيجة لانخفاض امتصاص الحديد، والذي يرتبط عادة باضطرابات الجهاز الهضمي مثل الاضطرابات الهضمية، والتهاب القولون التقرحي، ومرض كرون، وعدوى الملوية البوابية. أو يمكن أن يكون سببه حالات مزمنة تؤدي إلى التهاب مزمن، مثل أمراض القلب والسمنة.
ويمكن أن تنتج أيضًا عن أشياء يومية قد لا تفكر فيها، مثل الاستخدام المنتظم للأدوية مثل الأسبرين أو الإيبوبروفين، أو ببساطة شرب الكثير من القهوة والكحول، وكلاهما يمكن أن يمنع الجسم من امتصاص العناصر الغذائية الحيوية.
ما هي علامات نقص الحديد؟
هنا تصبح الأمور صعبة. من المؤكد أن نقص الحديد يمكن أن يسبب أعراضًا، ولكن الكثير منها شائع جدًا بحيث يمكن بسهولة أن تعزى إلى أشياء أخرى مثل عدم شرب كمية كافية من الماء، أو نقص فيتامين ب 12، أو التقلبات الهرمونية. يوضح فينجاموري: “إن علامات نقص الحديد، رغم أنها لا تقتصر على هذه الحالة، تشمل التعب المستمر والضعف، وانخفاض مستويات الطاقة، وصعوبة التنفس أو ضيق التنفس أثناء الأنشطة البدنية، والصداع، والدوخة، والتغيرات المعرفية”. يمكن بسهولة أن تُعزى الأعراض الأخرى – مثل برودة اليدين والقدمين والبشرة الشاحبة – إلى المناخ أو نمط الحياة أو الطقس. والأسوأ من ذلك أن العديد من هذه الأعراض لا تظهر حتى، خاصة في وقت مبكر. يقول إيفانز: “بعض النساء المصابات بنقص الحديد الخفيف لن يعانين من أي أعراض على الإطلاق”.
ومع ذلك، هناك بعض العلامات المنذرة التي يجب الانتباه إليها. يوضح فولكرز: “عندما يصبح الجسم أكثر نقصًا في الحديد ويتفاقم فقر الدم، تشتد العلامات والأعراض”. “يمكن لأجسامنا أن تفعل بعض الأشياء الغريبة عندما يكون لدينا نقص حاد في الحديد.” وبالإضافة إلى الأعراض الشائعة، يقول إن هناك خمس علامات غير عادية لنقص الحديد يجب الانتباه إليها.
1. التهاب اللسان
هذا أمر خطير، لأنه يمكن أن يجعل المضغ والبلع صعبين، وهذا بدوره يمكن أن يجعل استهلاك ما يكفي من العناصر الغذائية أكثر صعوبة. لذا، احترس من أي تورم أو وجع في اللسان أو تغيرات في طريقة مذاق الأطعمة. ولا تنس أن تنظر إلى فمك بالكامل، فكما أن نقص الحديد يمكن أن يسبب شحوب الجلد بسبب نقص الأكسجين، فإنه يمكن أن يسبب شحوب اللثة أيضًا.
2. الأظافر الهشة
يقول الدكتور فولكرز: “على الرغم من أنها قد تبدو غير مرتبطة ببقية أعضاء الجسم، إلا أن أظافرنا يمكن أن تقول الكثير عن صحتنا”. لذلك، فإن وجود أظافر ضعيفة وهشة، يمكن أن يكون بالتأكيد علامة على نقص العناصر الغذائية. يمكن أن تكون الحالة التي تسمى koilonychia، والتي تتسبب في نمو الأظافر مقعرة مثل الملاعق، مؤشرًا على عدم كفاية الحديد.
3. جفاف وتشقق الشفاه والفم
إذا لم تتمكن كمية من مرطب الشفاه أو مرطب الشفاه من إصلاح شفتيك المتشققتين، فاحذري. يقول الدكتور فولكرز: “قد يعاني الأشخاص الذين يعانون من نقص الحديد من نوع معين من التشقق يسمى التهاب الشفة الزاوي، والذي يؤثر على زوايا فمك”. “إن علاج التهاب الشفة الزاوي من تلقاء نفسه باستخدام كريم أو مرهم لن يساعد: فأنت بحاجة إلى علاج نقص الحديد الأساسي لمنع التشقق من العودة مرارًا وتكرارًا.”
4. الرغبة الشديدة الغريبة
إذا كان لديك فجأة رغبة شديدة في تناول مواد لا ينبغي بالتأكيد تناولها أبدًا – مثل الأوساخ أو الطين أو رقائق الطلاء أو الفحم أو الرماد أو الشعر أو القماش أو الورق المقوى أو مستلزمات التنظيف – فقد حان الوقت لطلب بعض اختبارات الدم. إن الرغبة الشديدة في تناول المواد غير الغذائية هي حالة تسمى “بيكا”، وعلى الرغم من أنها يمكن أن تحدث في بعض الأحيان بسبب التوتر أو القلق أو مشاكل الصحة العقلية الأخرى، إلا أنها أيضًا علامة على فقر الدم. ولا يقتصر الأمر على الرغبة الشديدة في تناول الأطعمة غير الصالحة للأكل فقط: فالرغبة في مضغ الثلج أو حتى نشا الذرة يمكن أن تكون أيضًا علامات على مرض الوحم الناجم عن فقر الدم.
5. تساقط الشعر
تبدو الخصلات أرق أو أقل لمعانًا من المعتاد؟ يمكن أن يكون ذلك علامة على نقص الحديد، خاصة عندما يتطور إلى فقر الدم، والذي حسب بعض الدراسات يمكن أن يؤثر سلباً على صحة الشعر. ولحسن الحظ، هذا أمر قابل للعكس. يقول فولكرز: “عندما لا تحصل بصيلات الشعر على كمية كافية من الأكسجين، فإنها تدخل في مرحلة الراحة، ويتساقط الشعر ولا ينمو مرة أخرى حتى يتحسن فقر الدم”.
كيفية علاج نقص الحديد
إذا كنت تعاني من أي من الأعراض المذكورة أعلاه أو تشك في إصابتك بنقص الحديد، فمن المهم أن تقوم بفحص نفسك لتحديد المشكلات الأساسية. ولا تنتظر. وكما يقول الدكتور فينجاموري، “إن معالجة نقص الحديد أمر بالغ الأهمية للصحة العامة، والوقاية من الأمراض المرتبطة بالعمر، وضمان الوظيفة الإدراكية المثلى طوال عملية الشيخوخة.
ولحسن الحظ، فإن علاج نقص الحديد أمر روتيني إلى حد ما. بالنسبة لنقص الحديد الشديد، قد يصف طبيبك مكملات الحديد أو العلاج بالحديد عن طريق الوريد. بالنسبة للنقص المنخفض إلى المتوسط، فمن المرجح أن يشجعوك على زيادة تناولك للأطعمة الغنية بالحديد، مثل السبانخ والبروكلي واللفت والسردين والبيض والدواجن واللحوم الحمراء.
وقد يوصون أيضًا بتحسين نظامك الغذائي بالكامل ليشمل مجموعة من الأطعمة الصحية التي تضمن امتصاص جسمك لكل العناصر الغذائية التي يحتاجها. يشير نايان باتل، دكتور صيدلة من Auro Wellness، إلى أن أنظمتنا تهدف إلى العمل بشكل تآزري، لذلك من المهم حقًا أن ننظر إلى صحتنا بشكل كلي. على سبيل المثال، يوصي بتناول مكملات فيتامين C مع مكملات الحديد. ويوافق فينجاموري على ذلك قائلاً: “إن تعزيز امتصاص الحديد من المصادر النباتية باستخدام الأطعمة الغنية بفيتامين C أمر حيوي، لذا فإن الحصول على إرشادات غذائية أمر أساسي بالتأكيد”.
