قال لي دي سانت سيرنين الأسبوع الماضي عبر Zoom: “لقد كان Mapplethorpe دائمًا بطلي”. “قرأت (مذكرات سميث عن الفترة التي قضتها مع مابلثورب) أطفال فقط في أوائل العشرينات من عمري، وغيرت حياتي. لقد أثر فيني ليس فقط بسبب هويته كشخص، ولكن أيضًا كفنان – اكتشاف هويته، وما أراد أن يمثله ويمثله كرجل مثلي الجنس، كرجل مثلي الجنس، في العالم. إن قراءة ذكرى سميث المشهود لها عن الشباب والحب والصداقة والشهرة دفعت دي سانت سيرنين، الذي يبلغ الآن 33 عامًا، إلى إعادة تقييم كل شيء – والمحور. وقال: “كنت مصمماً شاباً أعمل في استوديو إحدى دور الأزياء وأطارد حلم أن أصبح في يوم من الأيام مديراً إبداعياً”. “لكنني أدركت أن روبرت مابلثورب لم يكن لديه سوى صوته الخاص، وكان صوتًا فريدًا من نوعه؛ لقد كان واحدًا من واحد. لقد كنت أشعر أن هناك شيئًا مفقودًا في الصناعة، لم تكن هناك علامة تجارية يمكنني الارتباط بها تمامًا. أردت أن أعبر عن نفسي وأرى ما إذا كان ما فعلته سيكون له صدى لدى مجتمعي. لذلك تركت وظيفتي.”
كانت تلك الوظيفة مع أوليفييه روستينغ في بالمان. وقال دو سانت سيرنين: “لقد كان من المفجع أن أترك أوليفييه، لأنه كان أول من أعطاني فرصة. ولكن كان هناك صوت صغير بداخلي يريد أن أفعل شيئًا لنفسي. وضعت مجموعته الأولى في عام 2017 مخططًا لشخصيته كمصمم: الجلود، والثقوب، والخياطة المقصية بالقرب من الجسم – وهو تأرجح بين الذكورة والأنوثة الذي يشكك في نفس الوقت في صحة تلك المصطلحات الثنائية في المقام الأول. .
تضمنت هذه المجموعة أيضًا أول إشارة من بين العديد من الإشارات إلى Mapplethorpe، على الرغم من أنه في النهاية هو وعدد قليل من الأشخاص الآخرين هم من نظروا إليها. يتذكر قائلاً: “لقد كان لدينا مظهر سري لم أجرؤ على إظهاره أثناء العرض”، وهو حزام جلدي مستوحى من صورة Mapplethorpe لرجل يرتدي حزامًا مشابهًا، مزين بالنجمة الصغيرة الموشومة على فخذه. “لقد كان الأمر صعبًا بعض الشيء بالنسبة لفترة ما بعد الظهيرة يوم الأحد، مع قدوم عائلتي واكتشاف الصناعة لي لأول مرة. وتابع قائلاً: “منذ ذلك الحين، لقد أشرت إليه عدة مرات: في ميراج، مجموعة صيف 2023، على سبيل المثال: كانت النظرة الأولى صبيًا يرتدي قميصًا أبيض، وسروالًا جلديًا أسود، وحذاءً طويل الرقبة، ومع زهرة أنثوريوم على خصره. (صورة تفوح منها رائحة المصور نفسه في مرحلة آرثر رامبو الشريرة في أوائل السبعينيات).
