بعد العمل طوال الليل مع مهندسي وميكانيكيي فيراري في محاولة غاضبة في اللحظة الأخيرة لإصلاح السيارة المتضررة في الوقت المناسب لسباق ليلة السبت – والتغلب على عقوبة محبطة فرضتها الهيئة الإدارية للرياضة، بشكل أساسي بسبب الاضطرار إلى استخدام قطعة بديلة لإصلاح شيء كان إما قضاءً وقدرًا أو خطأ في البنية التحتية للمسار – تحدث فاسور عن حقيقته الصريحة حول الموقف المستحيل في مؤتمر صحفي، وعندها حاول المضيف بعد ذلك التركيز على موضوع أكثر مرحًا.
يقول فاسور: “كنت في هذا المزاج”. “ثم قال الرجل: “آه، هل يمكنك تقديم ملخص للموسم؟” قلت: لا، اللعنة على ذلك.
في نفس الوقت تقريبًا، أطلق ماكس فيرستابين – بطل العالم الذي لا يتمتع بروح الدعابة بشكل متقطع في هذه الرياضة لمدة ثلاث سنوات متتالية، والذي تم إعلانه بالفعل بطلاً للمرة الرابعة بعد موسم 2023 المهيمن – على سباق فيغاس “عرض 99٪، و1٪ حدث رياضي”.
وتابع بعد يوم واحد: “أتفهم أن المشجعين بحاجة إلى القيام بشيء ما حول المضمار، ولكن الأهم هو جعلهم يفهمون ما نقوم به كرياضة”. “معظمهم يأتون فقط لإقامة حفلة أو شرب أو مشاهدة عرض. يمكنني أن أفعل ذلك في جميع أنحاء العالم، يمكنني أن أفعل ذلك في إيبيزا وأواجه فظاظة تامة وأقضي وقتًا ممتعًا.
يبدو أن لوكلير يفهم هذا الأمر، ولكن من الجانب الآخر للعملة. قال لي: “لقد جئت إلى هنا منذ ثلاث سنوات مع جميع أصدقائي المقربين، وكان معظمهم للاحتفال، وقضينا وقتًا رائعًا. أنا أحب فيغاس. من الواضح أننا هنا الآن لسبب مختلف، ولكن الضجيج المحيط بالسباق هو ما يجعله مميزًا للغاية. إنها تجعل الأمر أكثر متعة.”
بعد احتفالات حفل الافتتاح ليلة الأربعاء، والتي ضمت الجميع من كايلي مينوغ وأندرا داي إلى جون ليجند وكيث أوربان، جنبًا إلى جنب مع جميع السائقين المجتمعين معًا، قال فيرشتابن بالفعل: “بالنسبة لي، يمكنك تخطي هذا … نحن نقف فقط هناك، يبدو وكأنه مهرج. وبعد أربع وعشرين ساعة، صعد إلى سيارته مرتدياً بدلة سباق مصممة تكريماً لإلفيس في عصر فيغاس.
إذا كنت قد تعلمت أي شيء من الأيام الثلاثة التي قضيتها في قلب الروكوكو لسباق الجائزة الكبرى في لاس فيغاس، فهو هذا: إذا كانت لديك مشكلة مع المهرجين، فمن الأفضل الابتعاد عن السيرك. لقد أنفقت مدينة لاس فيغاس – جنبًا إلى جنب مع أسطولها من الفنادق والمنتجعات والكازينوهات، جنبًا إلى جنب مع مالكي الفورمولا 1 – مليارات الدولارات وسنوات عديدة في البناء حتى هذه اللحظة، وكانوا مستعد. تضمنت أماكن إقامتي في فندق Wynn الحصول على تذاكر Paddock Club لمدة ثلاثة أيام – والتي جاءت معبأة في صندوق كبير به مستويين من الأدراج القابلة للسحب، كل منها يحتوي على شرائح مختلفة، مرتبة بشكل فردي في صناديق العرض، تم تسليمها لي بواسطة مضيف يرتدي اللون الأبيض قفازات. عندما وصلت إلى غرفتي، كان هناك تمثال كبير من الشوكولاتة لـ Wynn ينتظر على المكتب، وتم تقديم الحلوى الفردية – بدءًا من المزيد من الشوكولاتة إلى معكرونة Ladurée، إلى سلع السباق وكعكة الأناناس الصينية من مطعم Wynn’s Wing Lei – بشكل منتظم فترات. كان لويس هاميلتون يصب مشروب التكيلا الجديد غير الكحولي في أحد الحانات في الطابق السفلي ويفتح متجرًا منبثقًا لتعاونه +44 موراكامي للملابس بالقرب من الزاوية؛ كان فريق Chainsmokers يقوم بدور DJ في مكان ما، وكالفن هاريس والدبلوماسي في مكان آخر. أما الحلبة نفسها: فكانت تضم مصلى زفاف يزخر بمقلد ألفيس ليتزوجك إذا رغبت في ذلك. (فعل ذلك العديد من الأزواج، بما في ذلك بطل العالم للفورمولا 1 عام 1997 جاك فيلنوف، الذي فاجأته صديقته جوليا مارا عندما غنى “إلفيس” أغنية “Here Comes the Bride”).
