البوم تايلور سويفت الاخير, قسم الشعراء المعذبين، تم إسقاطه اليوم، وهو مليء بأنواع الملاحظات الذكية حول وجود الألفية التي نتوقعها من نجم البوب. مثال على ذلك: في ثنائيتها مع فلورنس ويلش، “فلوريدا !!!”، تغني: “أصدقائي جميعهم تفوح منهم رائحة الحشيش أو الأطفال الصغار”. هل يمكنك أن تتخيل طريقة أكثر إيجازًا لتلخيص الانقسام الصارخ داخل مجموعات الصداقة التي تضم معظم الأشخاص في الثلاثينيات من عمرهم؟
على عكس الأجيال التي سبقتنا، تأخر جيل الألفية في النمو لأطول فترة ممكنة. في حين كان من المفترض أن تكون الكلية بوابة إلى مرحلة البلوغ، إلا أنها أبقتنا أصغر سنًا لفترة أطول من نواحٍ عديدة، خاصة إذا ذهبت إلى المدرسة التي تشجع على الإفراط في شرب الخمر. عندما تخرجت من جامعة دورهام في عام 2009، كنا لا نزال في خضم الانكماش الاقتصادي، وكان يقال في كثير من الأحيان إننا ندخل سوق العمل في واحدة من أسوأ الفترات في التاريخ (والتي قال عنها الجيل Z: امسك مشروبي).
أدى هذا البلوغ المتكلف إلى فترات تدريب لا نهاية لها غير مدفوعة الأجر ويأس حقيقي بشأن التقدم الوظيفي، والذي – عندما يقترن بأزمة الإسكان وارتفاع الإيجارات – يعني أن فرصة امتلاكنا للعقارات تبدو معدومة. ومع عدم وجود هدف نهائي للتركيز عليه، أنفق الكثيرون، وخاصة في لندن، أموالهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس على الاستمتاع بكل ما يقدمه الشباب (خاصة فيما يتعلق بالسكر). كما أدى ظهور السكن المشترك إلى تحفيز الحفلات التي لا تنتهي ومخلفات الكحول أثناء محاولتنا للتواصل مع أصدقائنا الجدد، في حين أن اختراع أوبر يعني أنه كان من الأسهل (والأرخص) العودة إلى المنزل بعد ذلك أيضًا.
في نفس الوقت من العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، انطلقت تطبيقات المواعدة لأول مرة، مما منحنا على ما يبدو حزامًا لا نهاية له من الشركاء المحتملين. أدى هذا التلاعب بالرومانسية أيضًا إلى انتظار المزيد منا للاستقرار، مع وجود علم نفس حقيقي “العشب أكثر خضرة”. والكثير منا لم يجد بعد الواحد– لذلك، بالطبع، نحن نهذي بفريد مرة أخرى بينما لا يزال بإمكاننا ذلك. كان عمر والدينا في المتوسط 24 عامًا (أمي) و27 عامًا (أبي) عندما تزوجا في السبعينيات؛ وفي عام 2019، ارتفع هذا السن إلى 37 عامًا (للنساء) و39 عامًا (للرجال). وفي الوقت نفسه، يبلغ متوسط عمر الأشخاص الذين ينجبون طفلهم الأول 30.9 عامًا.
