يمكن للناخبين المستقلين في نيو هامبشاير أن يعرقل مسيرة ترامب نحو الترشيح

إنهم لا يتعاطفون مع أي من الحزبين الرئيسيين، وغالباً لا يتخذون قرارهم حتى اللحظة الأخيرة، ومن الصعب استطلاع رأيهم – وفي غضون ستة أسابيع، يمكن لنحو 300 ألف منهم المساعدة في تحديد ما إذا كان يتعين على الأمة أن تستمر في القلق بشأن حاكم مستبد يفوز بالرئاسة في نوفمبر المقبل.

وهم الناخبون “غير المعلنين” في نيو هامبشاير، والذين يُسمح لهم بالمشاركة في الانتخابات التمهيدية الرئاسية لأي من الحزبين. يمكن لحكمهم الجماعي إما أن يضع الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي حاول الانقلاب، على طريق الانزلاق نحو ترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024، أو أن يضع الأساس لهزيمته في الانتخابات التمهيدية اللاحقة.

وعلى الرغم من أن ترامب يقود حاليًا حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي، وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس، وحاكم نيوجيرسي السابق كريس كريستي في نيو هامبشاير، كما يفعل على المستوى الوطني وفي ولايات رئيسية أخرى، إلا أن الجمهوريين المناهضين لترامب يقولون إنه يمكن التغلب عليه بشكل واضح.

“لا تعتقد أن أي شيء قد تم وضعه في الحجر بعد. قال كريس ميدمينت، الرئيس السابق للحزب الجمهوري في مقاطعة هيلزبورو، إن ترامب لا يزال هو المرشح الأوفر حظا، لكن الكثير من هذا الدعم “ناعم” وليس متشددا، مضيفا أن الناخبين الذين يخططون للتصويت في الانتخابات التمهيدية في يناير ولكنهم ليسوا مدمنين سياسيين بدأوا الآن فقط في الاهتمام.

قال ميدمينت: “لن يتم اختيار الكثير من “المعايير” إلا بعد رأس السنة الجديدة أو حتى حتى يوم الانتخابات التمهيدية”.

وفي الوقت الحالي، المرشحة الرئيسية خلف ترامب هي هيلي، التي ارتفعت في استطلاعات الرأي في الأشهر الأخيرة لتتفوق على ديسانتيس. وفي حالة فوزها في نيو هامبشاير، فمن المرجح أن تتمكن من تحقيق النصر في الانتخابات التمهيدية في نيفادا بعد أسبوعين ثم تتوجه إلى ولايتها الأصلية لخوض ما يمكن أن يكون مواجهة حاسمة مع ترامب.

ومع ذلك، فإن الرئيس السابق، الذي يواجه أربع لوائح اتهام جنائية، يتفوق على منافسيه المتبقين لترشيح عام 2024 في كل من ولايتي أيوا ونيو هامبشاير، وحتى أشد منتقديه من الحزب الجمهوري يقولون إن سقوطه لا يزال بعيد المنال.

قال رئيس الحزب الجمهوري السابق في نيو هامبشاير فيرغوس كولين: “إنه لا يزال المرشح الأوفر حظًا”. “نيكي لديه أفضل فرصة في الدمج. إذا أنهى DeSantis أسوأ من المركز الثاني في ولاية أيوا، فقد انتهى الأمر. إذا أيدت كريستي بعد ذلك نيكي، فإن ذلك يمنحها فرصة لجمع أصوات ترامب “ليس مرة أخرى” والمستقلين في نيو هامبشاير. لا يزال نمط الاحتمالات منخفضًا، لكنه على الأقل ممكن.

ومع ذلك، إذا تعثر ترامب، فإن نيو هامبشاير هي المكان الأكثر احتمالا لبدء الانتخابات التمهيدية لأن الانتخابات التمهيدية مفتوحة ليس فقط للجمهوريين، ولكن للناخبين غير المعلنين في الولاية، الذين مرة أخرى، ستشكل هذه الدورة الانتخابية أكبر شريحة من الناخبين المسجلين. . حاليًا، 39% من ناخبي الولاية البالغ عددهم 877.571 ناخبًا غير مسجلين لدى أي من الحزبين، في حين أن 31% جمهوريون و30% ديمقراطيون.

ووفقًا لعضو اللجنة الوطنية الجمهورية السابق في نيو هامبشاير ستيف دوبري، فإن الناخبين المستقلين في الولاية استاءوا من ترامب وهم على استعداد للمضي قدمًا. وبينما دعموا ترامب في عام 2016، فقد شاهدوا منذ ذلك الحين ترامب يخسر ولايتهم في شهر نوفمبر من ذلك العام، ثم يخسرها بفارق أكبر بعد أربع سنوات.

وقال: “الهنود لا يحبون ترامب”. “معظمهم يأتون للتصويت ضده، على ما أعتقد.”

وفي العام المقبل، ستأتي الانتخابات التمهيدية “الأولى في البلاد” في نيو هامبشاير في 23 يناير/كانون الثاني، بعد ثمانية أيام من المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا ــ حيث لا يحظى ترامب أيضا بدعم أغلبية الناخبين المحتملين.

وهناك، المرشح صاحب المركز الثاني هو ديسانتيس، بفارق نقطتين عن هيلي. من خلال لجنة العمل السياسي العليا الداعمة التي تحمل شعار “لا تتراجع أبدًا”، تمكن ديسانتيس من تجميع عملية إقبال رائعة للناخبين، والتي غالبًا ما تكون حاسمة في ولاية أيوا.

لكن الناخبين في نيو هامبشاير تجاهلوا نتائج ولاية أيوا في الانتخابات الأخيرة، لذا فمن غير الواضح ما الذي قد يعنيه حصول هيلي على المركز الثالث هناك أو ما قد يعنيه الفوز بفارق ضئيل بالنسبة لترامب – الذي يترشح بشكل أساسي لمنصب الرئيس.

“لست مقتنعا بأن نتيجة ولاية أيوا سيكون لها تأثير كبير على نيو هامبشاير. من الواضح أن الفوز أفضل. قالت جينيفر هورن، وهي رئيسة سابقة أخرى للحزب الجمهوري في نيو هامبشاير: “لكنني لا أعتقد أن هناك أي ناخبين في نيو هامبشاير سيغيرون أصواتهم بالفعل بناءً على نتيجة ولاية أيوا”. “ويبين لنا التاريخ أن أولئك الذين يبذلون قصارى جهدهم في ولاية أيوا نادراً ما يرون أن النجاح يدفعهم إلى الأمام. اسأل (ريك) سانتوروم و(مايك) هاكابي».

على أية حال، فإن المستقلين في نيو هامبشاير، أو الناخبين “غير المعلنين”، كما يطلق عليهم رسمياً، لديهم تاريخ حافل من قلب المتسابقين الأوائل رأساً على عقب.

وفي عام 2000، تغلب سناتور أريزونا جون ماكين على حاكم تكساس جورج دبليو بوش، وهو المرشح المفضل لدى المؤسسة، بنسبة 49 صوتاً مقابل 30 صوتاً بشكل عام، لكنه فاز بالمستقلين، الذين يشكلون ثلث الناخبين، بفارق 61 صوتاً مقابل 19 صوتاً.

وانتهى الأمر بماكين بخسارة الترشيح في ذلك العام، ولكن بعد ثماني سنوات، فاز مرة أخرى بالمستقلين 39-27 على المرشح المفضل ميت رومني. كان ماكين ورومني متعادلين بشكل أساسي، 34-33 مع الناخبين الجمهوريين، لكن ميزة ماكين مع المستقلين منحته فوزًا إجماليًا بست نقاط ووضعته على طريق الترشيح للرئاسة.

وفي عام 2008، كان هؤلاء الناخبون يمثلون 37% من الناخبين الأساسيين، ولكن في الدورات الانتخابية الأحدث ارتفعت هذه النسبة إلى 47% في عام 2012 و42% في عام 2016، وفقا لبيانات استطلاعات الرأي عند الخروج من مراكز الاقتراع.

ومع عدم وجود تحدي جدي للرئيس الديمقراطي الحالي جو بايدن، يمكن أن يشكل المستقلون حصة أكبر من أولئك الذين يصوتون في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري الشهر المقبل. والواقع أن ما يقرب من 4000 ناخب في نيو هامبشاير غيروا تسجيلاتهم من الديمقراطيين إلى “غير المعلنين” أو الجمهوريين في الأشهر التي سبقت الموعد النهائي في أكتوبر/تشرين الأول.

وتوقع ميدمينت، الذي ترك وظيفته في الأسابيع الأخيرة مع مجموعة “أميركيون من أجل الرخاء” بعد أن أيدت هيلي وانضمت إلى لجنة العمل السياسي الفائقة المؤيدة لديسانتيس “لا تتراجع أبدًا”، أن الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لعام 2024 ستشهد أن 37-38% من الأصوات تأتي من ناخبين مستقلين.

وتوقع دوبري وجود جمهور انتخابي أكثر استقلالية: “120 ألف جمهوري، و130 ألف غير معلن” ــ وهو ما إذا كان دقيقا فهذا يعني أن 52% من الأصوات في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري سوف تأتي من مستقلين.

السبب الرئيسي الذي يجعل الجمهوريين المناهضين لترامب يحتفظون بأي أمل في أن يظل ترامب ضعيفًا على الرغم من تقدمه المذهل في استطلاعات الرأي الوطنية، في الواقع، هو ميل مثل هذه الخيوط إلى التبخر إذا خسر المرشح في أول مسابقة أو اثنتين.

ومع وجود عدد قليل جدًا من المندوبين على المحك في ولايات التصويت المبكر، فإن النتائج تتعلق أكثر بالزخم الملحوظ حيث يحاول كل من المانحين والناخبين الوقوف خلف الفائز. إن الأداء القوي لمرشح منخفض في استطلاعات الرأي يمكن أن يجلب فيضًا من الاهتمام من الناخبين ومساهمات في الحملة من المانحين. غالبًا ما تخترق خسارة المتسابق المسيطر هذا الافتراض بالحتمية.

كان مايك ميرفي، أحد كبار مستشاري ماكين في انتخابات عام 2000، ينصح مستمعي البرنامج الإذاعي “Hacks on Tap” الذي يشارك في استضافته لأكثر من عام بعدم الاهتمام بالاقتراع الوطني على الإطلاق إلا بعد ولايتي أيوا ونيوهامبشاير.

وقال لـHuffPost إن السيناريو الأفضل هو أن يخسر ترامب كلتا المسابقتين. والاحتمال الثاني الأفضل هو أن يفوز بفارق ضئيل في ولاية أيوا ثم يخسر نيو هامبشاير. ومع ذلك، قال مورفي إن الخسارة في ولاية أيوا تليها الفوز في نيو هامبشاير يمكن أن تعود بالنفع عليه.

وقال مورفي: “إذا خسر ولاية أيوا وفاز في نيو هامبشاير، فإنه سيعود، وسيتصدر الترتيب على الأرجح”. “إذا فاز في ولاية أيوا ثم خسر في نيو هامبشاير، فهذه مشكلة، لكنه يستطيع البقاء على قيد الحياة. المفتاح هو أنه يجب أن يخسر أيوا ونيوهامبشاير متتاليتين. ثم ينزف.”

ووفقًا لمورفي وآخرين، فإن هيلي هي في وضع أفضل بين المرشحين المتبقين من غير ترامب لاستغلال فوز نيو هامبشاير لتحقيق تأثير جيد.

أدت جهود ترامب لضمان الفوز في ولاية نيفادا، التي تتبع ولاية نيو هامبشاير، إلى حدثين منفصلين: مؤتمر حزبي في 8 فبراير يديره أنصاره في حزب الولاية، تسبقه انتخابات تمهيدية تجريها الولاية في 6 فبراير. للفوز بالتجمع الانتخابي، حيث سيكون كريستي وDeSantis أيضًا على بطاقة الاقتراع. لكن اسمه لن يظهر في الاقتراع التمهيدي قبل يومين، مما يعني أن فوز هالي شبه مضمون، بالنظر إلى أن الآخرين الذين اختاروا خوض الانتخابات التمهيدية، سناتور كارولينا الجنوبية تيم سكوت ونائب الرئيس السابق مايك بنس، لديهما كليهما. ترك الدراسة.

ولأن الانتخابات التمهيدية ستحظى بمشاركة أكبر بكل تأكيد، فسوف تكون هيلي قادرة على التفاخر بتفويض أكبر من ناخبي نيفادا، حتى لو فاز ترامب بجميع المندوبين الستة والعشرين، الذين سيتم منحهم في المؤتمر الحزبي.

والمنافسة بعد ولاية نيفادا هي ولاية كارولينا الجنوبية، حيث انتخبت هيلي مرتين حاكمة، وهي تحتل حاليا المركز الثاني، وحيث لم يتجاوز ترامب أيضا نسبة 50% في استطلاعات الرأي.

وبطبيعة الحال، لا يمكن أن يحدث أي من ذلك، كما يتفق الجمهوريون المناهضون لترامب، ما لم يخسر ترامب ولاية نيو هامبشاير بشكل مباشر أو يفوز بها بفارق ضئيل.

وقال هورن إن نتائج الاستطلاع القوية التي حققتها هيلي ضد بايدن في الانتخابات العامة لن تعني الكثير إذا ظل ترامب يبدو لا يهزم مع اقتراب شهر فبراير. وقالت: “لن تهتم نيفادا وكارولينا الجنوبية بهما على الإطلاق إذا سحق ترامب نيو هامبشاير”.