لا يوجد أحد مثل مِت رومني في مجلس الشيوخ الأميركي، وربما لن يكون هناك أي شخص آخر في أي وقت قريب.
من غير المرجح أن يكون للجمهوري المتقاعد من ولاية يوتا، وهو منتقد نادر من الحزب الجمهوري لدونالد ترامب والذي صوت مرتين لصالح عزل الرئيس السابق، خليفة ملتزم مثله بمحاربة الزعيم الفعلي لحزبه. وحتى إذا انتخبت ولاية يوتا منتقدًا آخر لترامب ليحل محل رومني في عام 2024، فمن المرجح ألا يتمتع هذا الشخص بنفس السلطة الأخلاقية التي يتمتع بها رومني خلال فترة ولايته الوحيدة.
ويكاد يكون من المؤكد أن النتيجة ستكون فجوة كبيرة في المجموعة الصغيرة بالفعل من الجمهوريين الراغبين في التحدث بوضوح أخلاقي عن انزلاق الحزب الجمهوري السريع إلى الاستبداد والغوغائية.
وقال السيناتور كريس مورفي (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت) لموقع HuffPost يوم الخميس: “كصوت أخلاقي في مجلس الشيوخ، فإن ميت لا يمكن استبداله”.
قال السيناتور بيل كاسيدي (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، وهو عضو آخر في كتلة ترامب الحذرة في مجلس الشيوخ: “يتمتع ميت بشخصية أخلاقية مستقيمة ويتحدى الناس في كثير من الأحيان للنظر إلى قضية تتجاوز السياسة قصيرة المدى”. “أنت ترغب دائمًا في وجود شخص مثل هذا حولك.”
وقال رومني (76 عاما) إنه سيتقاعد بسبب عمره ورغبته في عدم الخدمة حتى الثمانينات من عمره. لكن حاكم ماساتشوستس السابق والمرشح الرئاسي مرتين كان يواجه بالفعل التذمر من التحدي الأساسي من جمهوري واحد على الأقل على يمينه، بالإضافة إلى آخرين أكثر ارتباطًا بحركة MAGA.
ومن المرجح أن تتفاقم هذه التحديات. كان رومني هدفًا جاهزًا للجمهوريين اليمينيين المتطرفين الذين اعترضوا على تصويتات عزله، وإبرامه للصفقات بين الحزبين وعدائه العام تجاه ترامب، الذي يعد حاليًا المرشح الأوفر حظًا لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في العام الذي سيترشح فيه رومني لخوض انتخابات الرئاسة. الفصل الثاني.
“هل يريد أن يخضع لعملية تنظير القولون التي من شأنها أن تكون بمثابة إعادة انتخاب له؟” قال جيسون كابيل رو، وهو ناشط في الحزب الجمهوري عمل لفترة وجيزة كنائب مدير حملة حملة رومني الرئاسية لعام 2008. “بالنظر إلى المكانة التي يحتفظ بها في حياته المهنية – ترأس الألعاب الأولمبية الأمريكية، وترأس باين (العاصمة)، وكونه حاكمًا، وعضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي، ومرشحًا للرئاسة – بغض النظر عن رأي الناس في سياساته، فإنه لا يزال قائمًا”. في النظام البيئي السياسي كرجل دولة، وربما لا يكون إضعاف نفسه سعياً لإعادة انتخابه هو الخيار الأكثر إغراءً لهذه المرحلة من حياته المهنية.
ريفرتون بولاية يوتا، عمدة المدينة ترينت ستاجز، الذي شن حملة ضد رومني في مايو/أيار الماضي. غرد بعد وقت قصير من إعلان رومني: “الآن، دعونا نستبدل أكبر منتقدي سياسة أمريكا أولاً بأكبر حليف لها!
“لقد سمعت من العديد من سكان يوتا أنهم انتهوا للتو … أنهم لن يصوتوا لميت رومني”. أخبر Staggs المؤثر اليميني بيني جونسون. “أعتقد أنه ترك الحزب الجمهوري منذ بعض الوقت.”
ومن شأن تقاعد رومني أن يفتح الباب على مصراعيه أمام المزيد من المرشحين. كان رئيس مجلس النواب في ولاية يوتا براد ويلسون قد شكل بالفعل لجنة استكشافية في مجلس الشيوخ قبل إعلان رومني. ترأس ويلسون المؤتمر الحزبي للحزب الجمهوري في مجلس النواب بالولاية حيث كان الأعضاء يدرسون قرارًا لتوبيخ رومني بسبب التصويت على عزله في عام 2020. اختار الجمهوريون بدلاً من ذلك أ إعلان يشكر ترامب على عمله في القضايا “حرجة بالنسبة ليوتا.”
النائب جون كيرتس، أحد أعضاء مجلس النواب الجمهوريين الأربعة في الولاية، غرد أنه تلقى التشجيع للترشح لمقعد رومني. مثل جميع الجمهوريين في مجلس النواب باستثناء 10، لم يصوت كيرتس لصالح عزل ترامب بعد أعمال الشغب التي وقعت في 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي. لكنه قال إن ترامب يستحق بعض اللوم. “أعتقد أنه من الواضح أنه يتحمل بعض المسؤولية” قال كيرتس بعد أسبوع من الهجوم، مضيفًا أنه لم يعجبه ما أسماه الجدول الزمني المتسرع للإجراءات التي يقودها الديمقراطيون.
وقال مصدر مقرب من عميل وكالة المخابرات المركزية السابق إيفان مكمولين – وهو مستقل شن حملة فاشلة لمجلس الشيوخ العام الماضي ضد المرشح الجمهوري الحالي مايك لي – لـHuffPost إنه يتم تشجيع مكمولين على إلقاء نظرة أخرى على الترشح.
وكانت فرص رومني الانتخابية في ولاية يوتا، إحدى أكثر الولايات احمراراً في البلاد، موضع شك نظراً للسابقة الأخيرة. ثمانية من الجمهوريين العشرة في مجلس النواب الذين صوتوا لصالح عزل ترامب في السادس من يناير إما لم يترشحوا لإعادة انتخابهم، على الأرجح خوفًا من التحدي الأولي، أو خسروا الانتخابات. مثل النائبة السابقة ليز تشيني، التي مثلت مقعد وايومنغ العام في الكونجرس حتى خسرت الانتخابات التمهيدية لعام 2022 أمام هارييت هاجمان بما يقرب من 40 نقطة.
في يوتا هذا الشهر، بيكي إدواردز، جمهوري رفض ترامب في عام 2020 وصوت بدلاً من ذلك لصالح جو بايدن، خسر بفارق ضئيل انتخابات خاصة لشغل مقعد النائب المتقاعد كريس ستيوارت (على اليمين)، على الرغم مما بدا وكأنه انفتاح بين الناخبين لانتخاب جمهوري من غير أعضاء MAGA.
ومثل تشيني، لم يُنتخب رومني كمعارض لترامب. لكن المرشح الرئاسي عن الحزب الجمهوري لعام 2012 كانت دائما على علاقة مضطربة مع ترامب، حيث قام بتوجيه انتقادات له خلال الانتخابات التمهيدية لعام 2016 – الأمر الذي أدى بدوره إلى سخرية ترامب من خسارة رومني الانتخابية عام 2012 و يدعوه “أحد أغبى وأسوأ المرشحين في تاريخ السياسة الجمهورية”. لكن في عام 2018، قبل رومني ذلك تأييد ترامب لمقعده الحالي.
يضع خروج رومني من مجلس الشيوخ علامة تعجب على التغيير التحويلي داخل الحزب الجمهوري من جناح الحزب الذي كان صاعدًا ذات عقلية رونالد ريغان إلى أتباع ترامب وشخصيته القوية.
“الأحزاب تتغير. لقد تغير الحزب الديمقراطي. لقد تغير الحزب الجمهوري. قال السيناتور ليندسي جراهام (RS.C.): “أنا مرتاح لما أنا فيه، وإذا لم يكن مرتاحًا لما هو عليه، فأنا أتفهم ذلك”. رومني يوم الخميس.
“الأحزاب تتغير. لقد تغير الحزب الديمقراطي. لقد تغير الحزب الجمهوري».
– السيناتور ليندسي جراهام (RS.C.)
ووصف السيناتور رون جونسون (جمهوري من ولاية ويسكونسن)، وهو أحد الأعضاء الأكثر تحفظًا في المجلس، رومني بأنه “غير متناغم” مع الحزب الجمهوري اليوم، وقال إنه لا يتفق مع فكرة أن الجمهوريين غير مستعدين للانفصال عن حزبهم، كما ورد عن رومني. يقول في كتاب قادم من تأليف ماكاي كوبينز من مجلة The Atlantic. في الكتاب، ينتقد رومني السيناتورين الجمهوريين جوش هاولي (ميزوري) وتيد كروز (تكساس) لكونهما مخادعين في دعمهما لترامب، ويقول إن زملائه يخشون التحدث علنًا ضد الرئيس السابق.
“هذا مثل أجمل شيء قاله عني. قال هاولي يوم الخميس: “يجب أن ترى ما يقوله على انفراد”. “لقد أعجبني الجزء الذي قال فيه إنني أكثر ذكاءً من تيد كروز.”
والحقيقة هي أنه مع توجه رومني وغيره من صانعي الصفقات نحو الخروج، فإن أعضاء مجلس الشيوخ على غرار هاولي وكروز يستعدون على نحو متزايد ليصبحوا مستقبل الحزب الجمهوري.
لكن رومني يقول إنه واثق من أن هذا المد سيعود إلى التعقل في نهاية المطاف.
وقال: “أعتقد أن شعب يوتا سينتخب شخصًا يمثل القيم الجمهورية السائدة”. بوليتيكو. “ولا أعتقد أنك ستشاهد جمهوريًا من MAGA يدخل إلى مجلس الشيوخ.”
