القرب ليس رعاية
وفيما يتعلق باختفاء وزير الدفاع لي والتحقيق معه، قالت متحدثة باسم الوزارة للصحفيين يوم الجمعة إنها ليست على علم بالوضع. ولم يستجب مجلس الدولة ووزارة الدفاع لطلبات التعليق.
منذ تعيينه في مارس/آذار، أصبح لي الوجه العام للدبلوماسية العسكرية الصينية المتوسعة، حيث أعرب عن قلقه إزاء العمليات العسكرية الأميركية أثناء مؤتمر أمني رفيع المستوى في يونيو/حزيران، وقام بزيارة روسيا وبيلاروسيا في أغسطس/آب.
وكان من المتوقع أن يستضيف اجتماعا أمنيا دوليا في بكين في أكتوبر تشرين الأول ويمثل جيش التحرير الشعبي في اجتماع لقادة الدفاع الإقليميين في جاكرتا في نوفمبر تشرين الثاني.
ومع تفشي الفساد منذ فترة طويلة في الجيش الصيني ومؤسسات الدولة، يعتقد بعض المحللين والدبلوماسيين أن حملات شي لمكافحة الفساد تمثل عمليات تطهير سياسية في جميع أنحاء الحزب الشيوعي.
وقالت هيلينا ليجاردا، كبيرة المحللين في معهد ميركاتور للدراسات الصينية في برلين: “بغض النظر عن السبب، فإن الشعور بأن هذا قد يستمر في الحدوث يمكن أن يكون له تأثير على ثقة الجهات الفاعلة الأجنبية في التعامل مع نظرائها الصينيين”.
إن انتفاضة لي غير عادية بسبب سرعتها وقدرتها على الوصول إلى النخب التي اختارها شي جين بينج بعناية.
وقال ألكسندر نيل، المحلل الأمني المقيم في سنغافورة، والزميل المساعد في منتدى المحيط الهادئ البحثي في هاواي: “كل هذا مفاجئ ومبهم للغاية. شيء واحد يمكننا رؤيته الآن هو أن القرب لا يعني المحسوبية في عالم شي”.
مخاطر الاستمرارية
وعلى الرغم من أنه ليس في منصب قيادي مباشر، إلا أن لي يعمل في اللجنة العسكرية المركزية المكونة من سبعة أشخاص برئاسة شي، وهو أحد أعضاء مجلس الدولة الخمسة في الصين، وهو منصب وزاري يفوق رتبة الوزراء العاديين. ويعتقد بعض الباحثين أنه مقرب من الجنرال تشانغ يوشيا، الذي يترأسه في اللجنة وهو أقرب حليف لشي في جيش التحرير الشعبي.
وتجنب لي، الذي فرضت واشنطن عقوبات عليه في عام 2018 بسبب صفقة أسلحة مع روسيا، اجتماعا مع وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في مؤتمر شانغريلا ديالوغ الأمني في سنغافورة في يونيو، حيث كانت المصافحة بمثابة أقرب تفاعل بينهما.
أوستن ومسؤولون أمريكيون آخرون حريصون على استئناف المحادثات رفيعة المستوى بين الجيشين بسبب التوترات الإقليمية. لكن بكين تقول إنها تريد من واشنطن أن تكون أقل حزما في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
ويقول مبعوثون إقليميون إن تعميق الدبلوماسية العسكرية الصينية أمر حيوي، خاصة مع الولايات المتحدة ولكن أيضًا مع القوى الأخرى، حيث تنشر الصين بشكل متزايد قوات حول تايوان – الجزيرة الخاضعة للحكم الديمقراطي التي تطالب بها – وعبر الأجزاء المتنازع عليها في بحر الصين الشرقي والجنوبي.
وقال أحد الدبلوماسيين الآسيويين إنه إذا كان مصير لي “يعكس تركيز شي على الداخل بشكل متزايد، فإنه ليس بالأمر الجيد بالنسبة لأولئك منا الذين يريدون المزيد من الانفتاح وخطوط الاتصال مع الجيش الصيني”.
وقال تشونغ جا إيان، عالم السياسة في جامعة سنغافورة الوطنية، إنه بما أن جيش التحرير الشعبي لديه مستوى غير مسبوق من الاشتباكات العسكرية مع قوات جنوب شرق آسيا هذا العام، فإن التغييرات السريعة الأخيرة في بكين “تثير التكهنات وبعض المخاوف بشأن استمرارية السياسة”.
“من المرجح أن يلفت التغيير العسكري في هذا الوقت الانتباه، نظرا للنشاط المتزايد لجيش التحرير الشعبي بالقرب من تايوان وبحر الصين الشرقي، فضلا عن النشاط شبه العسكري المتزايد في بحر الصين الجنوبي، لأن مثل هذه الأعمال تخلق وقال تشونغ: “المخاطر المحتملة للحوادث والتصعيد والأزمات”.
