هرع حلفاء الرئيس السابق دونالد ترامب، الذين ورد أنهم مدرجون في القائمة المختصرة لمنصب نائب الرئيس، للدفاع عنه يوم الاثنين في اليوم الأول من محاكمته الجنائية التاريخية في نيويورك، زاعمين أن التهم الموجهة إليه لها دوافع سياسية.
ووجهت لترامب العام الماضي 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات تجارية لإخفاء مبلغ مالي دفعه للممثلة الإباحية ستورمي دانيلز قبل الانتخابات الرئاسية عام 2016. وقد أصر ترامب على براءته، مدعيا دون أي أساس أن القضية هي محاولة من قبل المدعين الديمقراطيين لمنع محاولته الوصول إلى البيت الأبيض.
وهؤلاء الجمهوريون، الذين يقال إن ترامب يدرس انضمامهم إلى القائمة، يتوقون إلى رؤيتهم وهم يقفون إلى جانبه.
وزعم السناتور تيم سكوت، الذي أيد الرئيس السابق بعد أن أنهى محاولته الوصول إلى البيت الأبيض، أن القضية تظهر أن الديمقراطيين سيفعلون أي شيء لمنع ترامب من الفوز في نوفمبر.
وكتب سكوت: “ما يفعله اليسار الراديكالي ليس مجرد تدخل في الانتخابات، بل هو هندسة الانتخابات”. “سيحاولون كل شيء (وسيفشلون) في إيقاف دونالد جيه ترامب”.
ورفضت حاكمة ولاية أركنساس سارة هاكابي ساندرز، التي شغلت سابقًا منصب السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض في إدارة ترامب، القضية برمتها ووصفتها بأنها “مطاردة ساحرات”.
وقال النائب بايرون دونالدز (الجمهوري عن ولاية فلوريدا) إن المحاكمة “ستأتي بنتائج عكسية” ضد الديمقراطيين، واصفاً ملاحقات ترامب القضائية بأنها “غبية”، مضيفاً أن الأميركيين سوف يأخذون في الاعتبار حقيقة أن ترامب سيواجه صعوبة في حملته الانتخابية لأنه مضطر إلى ذلك. المثول أمام المحكمة طوال مدة المحاكمة.
وقال دونالدز لـ NewsNation: “هذا ليس أكثر من مجرد فأس سياسي لطحنه من اليسار الراديكالي وجو بايدن”. “أعتقد أنه نظرًا لعدم قدرته على القيام بهذا العدد من التجمعات، فسوف يفهم الناس هذا الجزء.”
ومع ذلك، لم يتردد ترامب في اصطحاب الحملة معه إلى محكمة مانهاتن حيث تجري المحاكمة، حيث تحدث أمام الكاميرات قبل وبعد الإجراءات.
في هذه الأثناء، أطلقت النائبة إليز ستيفانيك (من ولاية نيويورك) عدة منشورات انتقدت فيها المدعي العام في القضية، والمدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج، والقاضي خوان ميرشان الذي يشرف على المحاكمة، ووصفته بأنه “فاسد” وادعت أن عائلته استفادت. خارج هذه القضية.
نفى ميرشان يوم الاثنين طلبًا آخر قدمه محامو ترامب لتنحية نفسه عن المحاكمة بسبب التعليقات السابقة التي أدلى بها، بما في ذلك أنه لا يحب السياسيين الذين يستخدمون تويتر.
جي دي فانس، الذي أشار إلى أنه سيكون منفتحًا على دعوة من ترامب ليكون نائبًا له إذا عُرض عليه المنصب، هاجم براج، مدعيًا أن التهم التي وجهها ضد ترامب غير شرعية.
قال فانس: “ما يفعله ألفين براج بالرئيس ترامب هو وصمة عار على حكم القانون وعكس العدالة”.
قبل بدء المحاكمة، قال حاكم ولاية داكوتا الشمالية، دوغ بورغوم، لشبكة CNN، إن التهم الجنائية لم تكن لترفع في هذه القضية لو لم يكن ترامب هو المدعى عليه المعني.
وقال بورغوم: “هذا هجوم غير مسبوق على مرشح خلال عام سياسي”. “لو كان هذا أي رجل أعمال آخر في أمريكا، فلن تكون هذه محاكمة، ولن تكون على الصفحة الأولى”.
أثار كاري ليك، المرشح الأوفر حظًا للفوز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمقعد السيناتور المنتهية ولايته كيرستن سينيما في ولاية أريزونا، مشكلة على وجه التحديد مع القاضي لعدم إعطاء الضوء الأخضر على الفور لطلب ترامب للحصول على استثناء للمثول أمام المحكمة من أجل الأمر. لحضور حفل تخرج ابنه من المدرسة الثانوية في 17 مايو.
وقال القاضي ميرشان إنه لن يحكم بعد بشأن العطلة في ذلك اليوم حتى يتمكن من تحديد ما إذا كانت المحاكمة ستجري في الموعد المحدد.
قال ليك: “كل العمل الشاق الذي بذله أطفالنا للتخرج، والرئيس ترامب يُحرم من حضور حفل تخرج ابنه من المدرسة الثانوية”. “هذا القاضي الفاسد هو بلا قلب وقاسي.”
ومع ذلك، لا تزال عملية اختيار ترامب في “المراحل الأولى”، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة نيويورك تايمز يوم الأحد، ويركز الرئيس السابق أيضًا على الكيفية التي يمكن بها لمنصب نائب الرئيس المحتمل أن يساعد في عملية جمع التبرعات.
