وفي وقت سابق من هذا الشهر، ذكرت وسائل الإعلام المحلية التايلاندية أن آلاف الهكتارات من حقول الأرز في مقاطعة فيتشيت الشمالية ملك تأثرت بشدة بموجة الجفاف.
وفي مقاطعة أخرى، ناخون باتوم، شكلت أنماط الطقس غير المنتظمة تهديداً خطيراً لمحاصيل الأرز التي يمتلكها المزارع ويرادا وونغسووان.
وقال الرجل البالغ من العمر 44 عاماً لوكالة CNA: “في العادة، سأقوم بالزراعة ثلاث مرات في السنة ولكن هذا العام، لا أستطيع القيام بذلك إلا مرتين بسبب الفيضانات”.
وأضافت أنه تم تحذير المزارعين بالفعل من احتمال حدوث جفاف بسبب ظاهرة النينيو، خوفًا من أنها قد لا تتمكن من الزراعة إذا لم يكن هناك ما يكفي من إمدادات المياه.
“إذا لم أتمكن من زراعة الأرز، فسأضطر إلى القيام بشيء آخر. لهذا السبب أقوم بزراعة الخضروات على الجانب. وأضافت: “عليّ فقط أن أحاول”.
وفي ظل النقص العالمي في الأرز، اتخذ مستوردو الأرز الرئيسيون في جنوب شرق آسيا تدابير لمنع اكتناز الأرز والسيطرة على أسعار السوق.
ففي الفلبين، على سبيل المثال، فرضت الحكومة حدوداً قصوى لأسعار الأرز في جميع أنحاء البلاد وأجرت عمليات تفتيش منتظمة للمستودعات.
وفي ماليزيا، تم فرض حد الشراء في 7 سبتمبر للتحكم في مشتريات التجزئة. يُسمح حاليًا للمستهلكين بشراء 10 أكياس من الأرز بوزن 10 كجم سنويًا.
وقال جلوبر: “سيعتمد الكثير على تأثير ظاهرة النينيو وما إذا كان مصدرو الأرز الرئيسيون الآخرون، مثل فيتنام وتايلاند، سيحافظون على مستويات التصدير ويمتنعون عن فرض حظر خاص بهم”.
مستقبل مليء بالتحديات للأرز التايلاندي
أظهرت دراسة حديثة أجرتها جامعة غرفة التجارة التايلاندية أن مستقبل الأرز التايلاندي قد لا يكون مشرقًا كما يعتقد الكثيرون.
وبحسب الدراسة، فقد تقلص إنتاجها للراي (0.16 هكتار) خلال العقد الماضي. وفي عام 2012، أنتجت الحقول التايلاندية ما متوسطه 463 كجم من الأرز لكل راي، لكن العدد انخفض إلى 445 كجم في عام 2022.
ومقارنة بالمنافسين الرئيسيين مثل الهند وفيتنام – اللتين أنتجتا على التوالي 1107 كيلوجرامات و978 كيلوجراماً من الأرز لكل راي في العام الماضي – كانت إنتاجية تايلاند أقل بكثير.
علاوة على ذلك، كشفت الدراسة نفسها أيضًا أنه من بين جميع مزارعي الأرز في جنوب شرق آسيا، كان المزارعون التايلانديون هم الأقل مدخرات متبقية لكل راي في العام السابق.
