لقد كان مايكل كوهين المستأنس للغاية هو الذي اتخذ الموقف في محاكمة الرئيس السابق دونالد ترامب الجنائية مقابل الصمت في نيويورك.
على مدى الأسابيع القليلة الماضية، سمع المحلفون والمراسلون في قاعة المحكمة آخرين يرسمون صورة عميقة للرجل الذي عمل لمدة عشر سنوات كمحامي شخصي شديد العدوانية و”مصلح” لترامب، ليصبح أشبه بكلب هجوم هائج بالنسبة لترامب. قال كوهين ذات مرة لإحدى المجلات إنه “سيتلقى رصاصة” من أجل رئيسه في ذلك الوقت. غالبًا ما كان يتم التعبير عن استيائه من الآخرين من خلال وابل من الكلمات البذيئة التي يتم إلقاءها بصوت عالٍ. كان التعامل معه أمرًا مزعجًا للغاية لدرجة أن كيث ديفيدسون، المحامي السابق للممثلة الإباحية ستورمي دانييلز، الذي أدلى بشهادته في وقت سابق من المحاكمة، أشار إلى أنه كاد أن يتخلى عن راتب سهل قدره 10 آلاف دولار فقط لأنه سيتعين عليه التحدث إلى كوهين عبر الهاتف.
قال ديفيدسون من على المنصة: “لم يرغب أحد في التحدث إلى كوهين”.
لكن نسخة مايكل كوهين التي مثلت في قاعة المحكمة للقاضي خوان ميرشان هذا الأسبوع كانت هادئة ومهذبة، وأجابت على العديد من أسئلة المدعي العام سوزان هوفينغر بـ “نعم سيدتي”. أقل بيتبول، المزيد من لابرادور. كلب عائلة جيد. والعائلة، بكل المقاييس، مهمة جدًا بالنسبة لكوهين، وربما تكون المفتاح لفهمه كشاهد.
تحدث كوهين عن عائلته في بضع لحظات في شهادته، أبرزها عندما سأل هوفينجر عن النقطة التي قرر فيها أخيرًا الانقلاب على ترامب، بعد أن داهم مكتب التحقيقات الفيدرالي منزله ومكتبه بحثًا عن أدلة تتعلق بالأموال المدفوعة لإسكات دانيلز. .
“قال لي زوجتي وابنتي وابني: لماذا تتمسك بهذا الولاء؟ ماذا تفعل؟ من المفترض أن نكون (لك) الولاء الأول،” شهد كوهين. “لقد حان الوقت للاستماع إليهم.”
وردا على سؤال حول ندمه، قال كوهين إنه نادم على “الكذب والتنمر على الناس من أجل تحقيق هدف ما”.
وقال كوهين: “لكن للحفاظ على الولاء والقيام بالأشياء التي طلب مني (ترامب) القيام بها، انتهكت بوصلتي الأخلاقية، وعانيت من العقوبة، كما تعرضت عائلتي”.
وعندما تراه يتحدث على المنصة – بشعره الرمادي وكئيبه، ويظهر تحت الإضاءة القاسية لقاعة المحكمة وكأنه رجل عجوز تقريبًا – لم يكن من الصعب التعاطف معه للحظة. إنه مهندس يأسه، ولكنه أيضًا إنسان انغمس في شبكة ترامب من البريق والفوضى.
ومع ذلك، هناك جانب آخر لكوهين، أبرزه محامي الدفاع تود بلانش بإسهاب، مما يثير التساؤلات حول مدى تغيره كرجل. وما هي النسخة التي تعتقد هيئة المحلفين في النهاية أنها النسخة حقيقي سيكون لمايكل كوهين آثار يتردد صداها خلال المحاكمة، وربما خلال الفترة الرئاسية المقبلة.
لا يزال كوهين يستخدم ذلك الصوت العالي والصاخب الذي استخدمه ذات مرة نيابة عن ترامب، لكنه يستخدمه الآن فقط ضد ترامب. وفي غضون الدقائق القليلة الأولى من استجوابه، اتهمت بلانش كوهين بمهاجمته شخصيًا بصفته محاميًا يدافع عن ترامب.
“لقد ذهبت إلى TikTok ووصفتني بـ” القرف الصغير الباكي “، أليس كذلك؟” سأل بلانش.
وقرأ لاحقًا هجمات أخرى أطلقها كوهين خلال السنوات الأخيرة، وطلب من الشاهد التأكيد على أنه وصف ترامب بـ “الديكتاتور الأحمق”، و”كارتوني فظ كاره للنساء”، و”شرير كرتوني”.
إن استخدام كوهين المتكرر لوسائل الإعلام – لديه ملفين صوتيين وكتابين، وهو ضيف منتظم على قنوات الأخبار، ويبث بثًا مباشرًا على TikTok لمدة ساعة تقريبًا كل ليلة – هو السبب وراء تردد مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن، ألفين براج، في استخدامه سابقًا كشاهد. كتب مارك بومرانتز، المدعي العام السابق الذي ساعد في قيادة التحقيق الذي أجراه المكتب في قضية ترامب، في كتاب “الناس ضد دونالد ترامب” أن براج قال ذات مرة إنه “لا يرى عالماً” يكون فيه كوهين الشاهد النجم في أي قضية. (مما يزيد من تعقيد مصداقية كوهين هو حقيقة أنه أقر بأنه مذنب بالكذب تحت القسم في شهادته التي قدمها أمام الكونجرس في عام 2017).
تكسبه وسائل الإعلام المال – وهو ما يقدره كوهين على الأرجح، لأنه لم يعد قادرًا على ممارسة مهنة المحاماة بشكل قانوني، بعد أن تم شطبه من نقابة المحامين. وقد حقق كوهين كتابين من تأليفه بعنوان “خائن” و”انتقام” بشكل استفزازي، حوالي 3.4 مليون دولار، حسبما شهد كوهين يوم الثلاثاء.
مايكل إم سانتياغو عبر Getty Images
في البودكاست الخاص به “Mea Culpa”، يشارك كوهين وجهات نظره المليئة بالألفاظ البذيئة حول أخبار اليوم. تمت كتابة العديد من عناوين حلقاته للسخرية من ترامب، مثل “KnocK، Knock Donald… إنها عائلة مارشال”. المفاتيح من فضلك!” و”تيك توك، تيك توك دونالد… وقتكم للتهرب من المساءلة ينفد!”
ومن الواضح أن فريق ترامب يحاول تصوير كوهين باعتباره انتهازيا، مستخدما دراما تحوله ضد ترامب لحشد وجهات النظر والرواتب، على الرغم من أن استجواب بلانش غالبا ما يكون مفككا وبلا دفة. وعندما سُئل عن سبب نشره لمنشوراته على TikTok، قال كوهين إنه يريد “بناء جمهور” و”إنشاء مجتمع”، وهما شيئان أساسيان لكسب المال على الإنترنت. لكنه قال أيضًا إن ذلك أفاد صحته العقلية.
شهد كوهين أنه كان يحب استخدام TikTok “للتنفيس حقًا، لأنني أجد صعوبة في النوم، لذلك وجدت منفذًا”.
هذا هو مايكل كوهين الجديد: شخص متهور، صاخب بلكنة نيويورك، لكنه على ما يبدو مهتم أكثر بالتأمل الذاتي.
كتب بومرانتز أنه من خلال تفاعلاته المتعددة مع كوهين، وجد أن مساعد ترامب السابق كان “شخصًا معقدًا” وذو “نفسية معذبة” و”سيكون أول من يعترف بأنه يمكن أن يكون مصدر ألم كامل”.
لقد كتب أنه “كانت هناك أوقات كان متطلبًا ودفاعيًا، وفي أحيان أخرى كان في مقالب النفايات. لقد تحدث معي ذات مرة عن ابنته التي ألقت عليه اللوم على تورطه مع ترامب والألم الذي سببه ذلك للعائلة”.
وأضاف بومرانتز: “مهما كانت خطاياه، فقد أحب مايكل عائلته بشدة”.
ما تراه هيئة المحلفين في كوهين، سواء كان رب عائلة تائبًا أو انتقاميًا مسعورًا، لم يتم تحديده بعد. وتجدر الإشارة إلى أنه لا يزال لديه الوقت لتفجير صورته المعاد صياغتها – ومن المقرر أن يستمر الاستجواب مع بلانش يوم الخميس.
