“سأجيب على الهاتف”
لقد أصبح حوار شانغريلا، الذي حضره مسؤولون دفاعيون من مختلف أنحاء العالم، مقياسا للعلاقات بين الولايات المتحدة والصين في الأعوام الأخيرة.
وتأتي نسخة هذا العام بعد أسبوع من إجراء الصين تدريبات عسكرية حول تايوان المتمتعة بالحكم الذاتي وتحذيرها من الحرب على الجزيرة المدعومة من الولايات المتحدة بعد تنصيب الرئيس لاي تشينغ تي، الذي وصفته بكين بأنه “انفصالي خطير”.
وتعد تايوان واحدة من الخلافات الشائكة في العلاقات الأمريكية الصينية.
والتقى أوستن مع نظيره الصيني دونج جون يوم الجمعة لإجراء أول محادثات موضوعية وجهاً لوجه بين وزيري دفاع البلدين منذ 18 شهرًا.
وألغت الصين الاتصالات العسكرية مع الولايات المتحدة في عام 2022 ردا على زيارة رئيسة مجلس النواب الأمريكي آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايوان.
وتفاقمت التوترات بين واشنطن وبكين بسبب قضايا من بينها إسقاط منطاد تجسس صيني مزعوم فوق المجال الجوي الأمريكي، واجتماع بين رئيسة تايوان آنذاك تساي إنغ وين وخليف بيلوسي كيفن مكارثي، والمساعدات العسكرية الأمريكية لتايبيه.
وأعطى اجتماع الجمعة الآمال في مزيد من الحوار العسكري الذي يمكن أن يساعد في منع خروج القضايا الساخنة عن نطاق السيطرة.
وقال أوستن إن الولايات المتحدة والصين ستستأنفان الاتصالات العسكرية بين البلدين “في الأشهر المقبلة”، في حين أشادت بكين بالعلاقات الأمنية “المستقرة” بين البلدين.
وقال أوستن يوم السبت: “لقد أخبرت الوزير دونغ أنه إذا اتصل بي بشأن مسألة عاجلة، فسوف أرد على الهاتف”.
“وآمل بالتأكيد أن يفعل الشيء نفسه.”
