كولومبو: أنهى الرئيس السريلانكي السابق جوتابايا راجاباكسا صمتًا طويلًا بشأن الإطاحة به يوم الخميس (6 مارس) بإصدار كتاب يزعم أن “التنافس الجيوسياسي” بين الصين ودول أخرى هو المسؤول عن سقوطه.
أُجبر راجاباكسا على النفي المؤقت بعد أن اقتحم المتظاهرون مقر إقامته الرسمي في عام 2022، بعد أشهر من الاحتجاجات في الشوارع بسبب أسوأ أزمة اقتصادية على الإطلاق في الدولة الجزيرة.
وفي تقرير نشره بنفسه عن سقوطه بعنوان “المؤامرة”، يدافع راجاباكسا عن السياسات الاقتصادية التي تنتهجها حكومته، والتي أدت إلى التخلف عن سداد الديون الخارجية بشكل غير مسبوق وشهدت أشهراً من النقص الحاد في الغذاء والوقود.
وبدلاً من ذلك، قال إن “مشاريع البنية التحتية الممولة من الصين في سريلانكا بعد عام 2006 جلبت عنصر التنافس الجيوسياسي” الذي عجل بالإطاحة به.
وكتب راجاباكسا: “سيكون من السذاجة الشديدة أن يدعي أي شخص أنه لم تكن هناك يد أجنبية في التحركات التي اتخذت للإطاحة بي من السلطة”.
ولم يذكر راجاباكسا دولًا محددة، لكن الولايات المتحدة حذرت سريلانكا مرارًا وتكرارًا في الماضي من أنها تخاطر بالوقوع في فخ الديون الصينية من خلال توقيع مجموعة من صفقات البنية التحتية.
في وقت الإطاحة به، تم نقل الرجل البالغ من العمر 74 عامًا في البداية من سريلانكا على متن طائرة عسكرية وأرسل استقالته عبر البريد الإلكتروني من سنغافورة، لكنه عاد بعد ذلك إلى وطنه.
وادعى راجاباكسا في كتابه أن المتظاهرين الذين خرجوا إلى الشوارع مع توقف الاقتصاد في الأشهر الأخيرة من ولايته حصلوا على “تمويل أجنبي”، دون تقديم أدلة.
ومولت بكين العديد من مشاريع التنمية في سريلانكا، بما في ذلك مركز مؤتمرات نادر الاستخدام ومطار في هامبانتوتا، مسقط رأس راجاباكسا، والذي وصفه النقاد بأنه أفيال بيضاء.
وتعد الصين أيضًا أكبر مقرض ثنائي منفرد لسريلانكا، حيث تمتلك حوالي 10 في المائة من الديون الخارجية للجزيرة.
وكان راجاباكسا يحظى باحترام كبير بين الأغلبية البوذية السنهالية لمساعدته في إنهاء الحرب الأهلية الطويلة في سريلانكا في عام 2009 بينما كان يشغل منصب كبير مسؤولي الدفاع خلال رئاسة شقيقه ماهيندا.
تم انتخابه بأغلبية ساحقة في عام 2019، لكن شعبيته انهارت بالتزامن مع الاقتصاد السريلانكي بعد أقل من ثلاث سنوات، حيث ظلت أرفف المتاجر الكبرى فارغة وتشكلت طوابير طويلة أمام محطات الوقود لأيام.
وألقى الاقتصاديون باللوم في الانكماش المفاجئ على التخفيضات الضريبية غير الحكيمة من قبل حكومة راجاباكسا والتي جعلتها غير قادرة على الاستجابة لانهيار احتياطيات النقد الأجنبي في أعقاب جائحة فيروس كورونا.
وقال المعلق السياسي كوسال بيريرا إن سقوط راجاباكسا كان بسبب تعامله غير الكفء مع الاقتصاد.
وقال بيريرا لوكالة فرانس برس: “لقد كان يتمتع بشعبية كزعيم سنهالي بوذي بفضل الضجيج الإعلامي، لكنه ببساطة لم يتمكن من تحقيق ذلك”.
وتوسط رانيل ويكرمسينغه، خليفة راجاباكسا، في حزمة إنقاذ من صندوق النقد الدولي وقام بزيادة الضرائب بشكل حاد لاستعادة الموارد المالية للحكومة.
