توفي لاعب طائرة شراعية يبلغ من العمر 18 عامًا كان يحلم بتمثيل تونغا في الألعاب الأولمبية في حادث غوص.
توفي جاكسون جيمس رايس، المولود في الولايات المتحدة لأبوين بريطانيين ونشأ في الدولة الجزيرة، يوم السبت بسبب انقطاع التيار الكهربائي في المياه الضحلة، حسبما قال والده دارين لصحيفة ماتانجي تونجا.
وكان رايس يمارس رياضة الغوص الحر من قارب عندما تعرض لانقطاع التيار الكهربائي المشتبه به. وعثر الغواصون على جثة رايس في قاع البحر، وفشلت محاولات إنعاش المراهق.
تبدأ الألعاب الأولمبية رسميًا في 26 يوليو، ومن المقرر أن تصبح رياضة الطيران الشراعي رياضة تنافسية لأول مرة. وبحسب ما ورد جاء رايس في المركز الثامن في سيل سيدني في ديسمبر وكان لديه آمال كبيرة في التأهل لألعاب باريس، لكنه كشف في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي بتاريخ 25 مايو أن “بعض الأخطاء” من جانبه أدت إلى تأجيل أحلامه الأولمبية حتى عام 2028.
ووجهت ليلي رايس، شقيقة رايس، التحية لأخيها على فيسبوك، حيث قالت: “لقد كان موهوبًا للغاية وكان مذهلاً في كل ما حاوله”، لدرجة أنه كان سيصل إلى الألعاب الأولمبية ويخرج بميدالية لامعة كبيرة.
كما كرمت الرابطة الدولية للتزلج الشراعي ذكرى رايس على فيسبوك، قائلة إن “شغفه ارتفع مثل الطائرات الورقية التي كان يركبها”.
لكن رايس سيبقى في الذاكرة في تونجا بما يتجاوز روحه الرياضية.
وقال والد رايس لصحيفة ماتانجي تونغا إنه في عام 2021، حاول ابنه البالغ من العمر 15 عامًا إنقاذ الناس في البحر عندما انقلبت عبارة، وأنه أنقذ حياة فتاتين في مناسبة أخرى.
