سان خوان ، بورتوريكو (أ ف ب) – قالت الشرطة يوم الاثنين إن زوجين أمريكيين اختطف طوفهما الأسبوع الماضي في منطقة البحر الكاريبي من قبل ثلاثة سجناء هاربين يُفترض أنهما ميتان ومن المحتمل أنهما ألقيا في المحيط.
وكانت روايات الشرطة في غرينادا وسانت فنسنت وجزر غرينادين بمثابة ضربة لأولئك الذين كانوا يساعدون بشكل مستقل في البحث عن رالف هندري وكاثي براندل، وكانوا يأملون أن يكونا على قيد الحياة.
وقال دون ماكنزي، مفوض الشرطة في قوة شرطة غرينادا الملكية، في مؤتمر صحفي، إن السجناء الثلاثة فروا في 18 فبراير من مركز شرطة ساوث سانت جورج. وأضاف أنهم خطفوا طوف “البساطة” في اليوم التالي ثم توجهوا إلى سانت فنسنت، حيث تم القبض عليهم يوم الأربعاء الماضي.
وقال ماكينزي: “تشير المعلومات إلى أنه أثناء السفر بين غرينادا وسانت فنسنت، تخلصوا من الركاب”.
وقال ماكينزي إنه ليس لديه دليل قاطع على أن الزوجين ماتا، لكنه أشار إلى وجود “احتمال ضعيف” بأنهما على قيد الحياة.
وبعد ساعات، نشر المتحدث الرئيسي باسم قوة شرطة سانت فنسنت الملكية وجزر غرينادين مقطع فيديو قال فيه إنه على الرغم من عدم العثور على جثث، يُفترض أن الزوجين ماتا بناءً على التحقيق حتى الآن.
وقال المتحدث جونيور سيمونز في البيان المسجل الموجز إنه يتم التحقيق مع المشتبه بهم في العديد من الأعمال الإجرامية، بما في ذلك “الإضرار الجسدي بالزوجين”. وأضاف أنه كانت هناك علامات عنف على قارب الزوجين الذي عثر عليه مهجورا في سانت فنسنت.
وأضاف: “كانت عدة أشياء متناثرة على سطح السفينة وفي المقصورة، وشوهدت مادة حمراء تشبه الدم على متن الطائرة”.
قالت جمعية Salty Dawg Sailing غير الربحية إن هندري وبراندل كانا “طرادات مخضرمين” وعضوين قدامى في الجمعية، ووصفتهما بـ “ذوي القلوب الدافئة والقادرين”.
وقالت إن الزوجين أبحرا باليخت في رالي الكاريبي العام الماضي من هامبتون بولاية فيرجينيا إلى أنتيغوا، وكانا يقضيان رحلة الشتاء في شرق البحر الكاريبي.
ولم يرد ابن هندري وابن براندل على الفور على الرسائل للتعليق.
أشارت صفحة GoFundMe التي تم إنشاؤها لجمع الأموال لعائلة الزوجين إلى أن براندل أصبحت مؤخرًا جدة لأول مرة، وأن مجتمع الإبحار “تحطم” بسبب ما حدث.
وجاء في الصفحة: “كاثي ورالف، المغامران ذوا الخبرة، أمضيا تقاعدهما في الإبحار على متن سفينة Simplicity، وقضيا الصيف في نيو إنجلاند واحتضنا دفء فصول الشتاء الكاريبية”.
وقال ماكينزي، مفوض شرطة غرينادا، إنه تم إرسال فريق من خمسة أشخاص إلى سانت فنسنت للمساعدة في التحقيق.
بعد إعلانه المقتضب يوم الاثنين، تلقى ماكنزي ومسؤولون آخرون في الشرطة أسئلة من وسائل الإعلام المحلية، بما في ذلك أحد المراسلين الذي سأل: “على من يقع اللوم حقًا على هذا الفشل الهائل في إبقاء هؤلاء السجناء تحت سيطرة (قوة شرطة غرينادا الملكية)؟ ما الذي أدى الآن إلى هذه المأساة؟
وقال ماكنزي إن الشرطة بدأت تحقيقاً في عملية الهروب وتنظر فيما إذا كان ذلك “فشلاً في النظام” أو حالة “زلة”.
وقال: “جميع جوانب هذا التحقيق مطروحة”، مضيفًا أن مركز احتجاز الشرطة الذي كان الرجال الثلاثة محتجزين فيه “يتمتع بسلامة كافية لمنع وقوع حادث مثل هذا”.
وعندما سأل المراسل عن سبب بقاء الرجال الثلاثة الذين تم القبض عليهم في زنزانة احتجاز بدلاً من السجن، قالت فاني كوروين، مساعد مفوض الشرطة، إن الرجال يجب عليهم أولاً أن يروا قاضي التحقيق الذي سيقرر ما إذا كان سيتم منحهم الكفالة أو الأمر باحتجازهم احتياطيًا.
والسجناء الهاربون تريفون روبرتسون، وهو عاطل عن العمل يبلغ من العمر 19 عاماً؛ وأبيتا ستانيسلاوس، مزارعة تبلغ من العمر 25 عامًا؛ ورون ميتشل بحار يبلغ من العمر 30 عاما؛ تم اتهامهم منذ شهرين بتهمة واحدة تتعلق بالسرقة بالعنف. وقالت الشرطة في غرينادا إن ميتشل اتهم أيضًا بتهمة اغتصاب وثلاث تهم بمحاولة اغتصاب وتهمتين بالاعتداء غير اللائق والتسبب في ضرر.
وقال سيمونز إن الرجال الثلاثة مثلوا أمام المحكمة في سانت فنسنت يوم الاثنين واعترفوا بالذنب في أربع تهم تتعلق بالهجرة، بما في ذلك دخول الجزيرة “كمهاجر محظور” بدون جواز سفر. ومن المقرر أن يصدر الحكم عليهم بهذه التهم في مارس/آذار.
