واشنطن (أ ف ب) – يسافر أكبر قائدين عسكريين أمريكيين إلى تل أبيب لتقديم المشورة للحكومة الإسرائيلية حول كيفية الانتقال من العمليات القتالية الكبرى ضد حماس في غزة إلى حملة محدودة ومنع نشوب حرب إقليمية أوسع. وتأتي رحلتهم في الوقت الذي أطلق فيه مسلحون مدعومون من إيران يوم السبت موجة من الطائرات بدون طيار الهجومية ضد السفن في البحر الأحمر، وقالوا إنهم سيستمرون حتى ينتهي “العدوان” الإسرائيلي.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية في بيان إن إحدى السفن الحربية الأمريكية المخصصة لمجموعة فورد الهجومية، المدمرة يو إس إس كارني، “اشتبكت بنجاح” مع 14 طائرة بدون طيار هجومية أحادية الاتجاه انطلقت من المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن. أفادت بريطانيا أن مدمرة تابعة للبحرية الملكية أسقطت طائرة بدون طيار أخرى كانت تستهدف السفن التجارية.
كان هذا هو الأحدث في سلسلة من الهجمات التي تهدد السفن التجارية وسفن البحرية الأمريكية في البحر الأحمر، والتي تصاعدت بعد أن كثفت إسرائيل ردها على هجوم حماس ضد إسرائيل في 7 أكتوبر. وتعهدت بأن هجومها لن يتوقف حتى يتم تدمير حماس.
ويأمل قادة الدفاع الأميركيون في منع خطر نشوب صراع إقليمي أوسع نطاقا، سواء من خلال مستوى عال مستدام من الوجود العسكري الأميركي أو من خلال التواصل مع الإسرائيليين لدفعهم إلى تجاوز حملة القصف الضخمة.
وقد خدم وزير الدفاع لويد أوستن ورئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال سي كيو براون، المتوجهين إلى إسرائيل، في أدوار قيادية عندما انتقلت القوات الجوية والقوات البرية الأمريكية من القتال الرئيسي إلى عمليات مكافحة الإرهاب الأقل كثافة في العراق وأفغانستان. ولكن ليس من الواضح مدى عمق صدى نصيحتهم المستفادة من الدروس المستفادة لدى حكومة رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو.
تسلط رحلتهم الضوء على الجهود المتزايدة التي تبذلها إدارة بايدن لإقناع إسرائيل بضرورة تقليص هجومها، الذي أدى إلى تسوية جزء كبير من منطقة شمال غزة بالأرض وتشريد الملايين وقتل أكثر من 18700 فلسطيني، وفقًا لوزارة الصحة في الأراضي التي تديرها حماس. .
وقد تعقدت الحملة الإسرائيلية بسبب الكثافة السكانية في المناطق الحضرية وشبكة الأنفاق التابعة لحماس، كما اتُهم المسلحون باستخدام المدنيين “كدروع بشرية”. وقد دفعت الكثافة المستمرة للحملة الإسرائيلية الرئيس جو بايدن إلى التحذير من أن حليف الولايات المتحدة يفقد الدعم الدولي بسبب “قصفه العشوائي”.
ظل المسؤولون الأمريكيون يخبرون إسرائيل منذ عدة أسابيع أن نافذتها تغلق أمام إنهاء العمليات القتالية الكبرى في غزة دون المخاطرة بخسارة المزيد من الدعم.
وفي اجتماع يوم الخميس، حث مستشار الأمن القومي لبايدن، جيك سوليفان، نتنياهو على التحول إلى عمليات أكثر استهدافًا من قبل فرق عسكرية أصغر تطارد أهدافًا محددة ذات قيمة عالية، بدلاً من القصف الواسع النطاق المستمر الذي حدث حتى الآن. وردا على ذلك، قال وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت إن بلاده ستواصل العمليات القتالية الكبرى ضد حماس لعدة أشهر أخرى.
هناك آثار على عشرات الآلاف من أفراد الخدمة الأمريكية المنتشرين في المنطقة.
مددت أوستن يوم الجمعة مرة أخرى نشر حاملة الطائرات يو إس إس جيرالد آر فورد وسفينة حربية ثانية من أجل الاحتفاظ بوجود حاملتين في البحر الأبيض المتوسط. ويُنظر إلى السفن على أنها حيوية لردع إيران عن توسيع الحرب بين إسرائيل وحماس إلى صراع إقليمي. كان من المقرر أصلاً أن يعود ما يقرب من 5000 بحار على متن السفينة فورد إلى ديارهم في أوائل نوفمبر.
وتوجد 19 سفينة حربية أمريكية في المنطقة، من بينها سبع في شرق البحر الأبيض المتوسط. وامتدت عشرات أخرى عبر البحر الأحمر وعبر بحر العرب وحتى الخليج الفارسي.
وقد دفعت الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار شركتي شحن كبيرتين على الأقل، هما هاباغ لويد وميرسك، إلى إصدار أوامر لسفنهما التجارية بإيقاف العبور مؤقتًا عبر المضيق.
وقال جالانت إن الحوثيين يمنعون الشحن في البحر الأحمر: “هذه مشكلة عالمية تؤثر على إسرائيل أيضًا”. “نحن مستعدون للعمل. نحن نعرف ما يجب القيام به. وسوف نجد التوقيت المناسب للعمل. نحن نعطي فرصة، في الموضوع البحري، للنظام الدولي. وقال عن الرد العسكري المحتمل: “إذا وصلنا إلى وضع نكون فيه الخيار الأخير، فسنعرف ما يجب القيام به”.
وكتب محمد عبد السلام، كبير المفاوضين والمتحدث باسم الحوثيين، على موقع X، منصة التواصل الاجتماعي المعروفة سابقاً باسم تويتر، أن الحوثيين سيستمرون في استهداف السفن المرتبطة بإسرائيل “حتى يتوقف العدوان؛ ورفع الحصار عن غزة؛ والمساعدات الإنسانية مستمرة في التدفق إلى القطاع”.
ومن المتوقع أيضًا أن يقوم أوستن بزيارة البحرين وقطر ومواصلة العمل نحو إنشاء مهمة بحرية جديدة لتوفير مزيد من الأمن للسفن التجارية المبحرة في جنوب البحر الأحمر. والبحرين هي موطن مقر القيادة المركزية للبحرية الأمريكية وفرقة العمل البحرية الدولية المكلفة بضمان المرور الآمن للسفن في المنطقة.
لقد لعبت قطر دورًا حيويًا في المساعدة على منع الحرب المحلية القاتلة من الغليان إلى صراع إقليمي والتفاوض على إطلاق سراح الرهائن.
في وقت سابق من حياته المهنية في الجيش، أشرف أوستن على سحب القوات من العراق في عام 2011. وزار إسرائيل بعد أيام من هجوم 7 أكتوبر الذي شنته حماس وتحدث إلى نظيره الإسرائيلي جالانت أكثر من عشرين مرة منذ ذلك الحين.
ومن المرجح أن يواصل في اجتماعاته في إسرائيل المناقشات حول كيفية تعريف الإسرائيليين لمراحل الحملة العسكرية المختلفة، ليكونوا قادرين على تقييم متى سيتمكنون من إضعاف حماس بما فيه الكفاية لضمان أمنهم والتحول من العمليات القتالية الكبرى، حسبما قال مسؤول دفاعي أمريكي كبير. وقال للصحفيين المسافرين مع أوستن.
ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس سام مجدي في القاهرة.
