مانشستر، نيو هامبشاير – بعد أن أظهرت النتائج المبكرة أنه تجاوز نسبة 20٪ التي حددها لنفسه، احتفل النائب دين فيليبس (ديمقراطي من ولاية مينيسوتا) مع أنصاره ليلة الثلاثاء ووعد بمواصلة حملته بكامل قوته.
واعترف فيليبس بأن الرئيس جو بايدن فاز في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية في نيو هامبشاير، على الرغم من أن الرئيس الحالي لم يكن موجودًا بالفعل على بطاقة الاقتراع. (أطلق أنصار بايدن في الولاية حملة ناجحة لإقناع الناخبين بكتابته).
لكن في تصريحاته أمام بضع عشرات من المؤيدين في متحف ميليارد، أصر فيليبس على أن أداء حملته في الولاية، بعد إطلاقها رسميًا في أواخر أكتوبر، يؤكد صحة وجهة نظره بأن بايدن لا يمكنه هزيمة الرئيس السابق دونالد ترامب في نوفمبر.
وقال بعد أن صعد على خشبة المسرح على أنغام أغنية “Take It to the Streets”: “تهانينا للرئيس بايدن، الذي فاز الليلة بالتأكيد، ولكن ليس بأي حال من الأحوال بالطريقة التي ينبغي لرئيس قوي حالي أن يفعلها”.
“جو بايدن رجل طيب. إنه رجل طيب، نعم هو كذلك، الجميع. وقال فيليبس: “إنه رئيسنا”، في محاولة لتهدئة صيحات الاستهجان التي أطلقها اثنان من المعترضين المؤيدين لترامب. “لكن يجب أن أخبركم جميعًا أنه لا يستطيع الفوز. تقول استطلاعات الرأي إنه لا يستطيع الفوز، وأرقام شعبيته تقول إنه لا يستطيع الفوز. وحقيقة أن عضوًا غير معروف في الكونجرس من ولاية مينيسوتا قال: “سوف آتي إلى هنا وأترشح للرئاسة” حصلت على 21% فقط – وهذا يقول شيئًا أيضًا يا أصدقائي”.
جادل فيليبس أيضًا بأن خسارة حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي أمام ترامب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في نيو هامبشاير عززت الأساس المنطقي لمواصلة حملته.
وقال عن آمال هيلي في النصر: “كانت هذه هي الدولة الوحيدة التي اعتقدوا أنها ربما لو حدثت هنا، فربما يمكن أن تحدث”.
وتابع فيليبس: “لم يحدث ذلك يا أصدقائي”. “أنا الوحيد الذي سيقف في طريق ذلك الرجل.”
ويعترض ديمقراطيون آخرون على تشاؤم فيليبس بشأن بايدن. وكان النائب رو خانا (ديمقراطي من كاليفورنيا)، وهو زميل فيليبس في مجلس النواب، في نيو هامبشاير يوم الاثنين للقيام بحملة من أجل جهود الكتابة لبايدن.
وقال خانا: “استطلاعات الرأي، بعد مرور 10 أشهر، لا معنى لها إلى حد كبير”، وقال إنه سيشعر بالتوتر تجاه بايدن إذا ظلت أرقامه بطيئة بعد قبول الترشيح في يونيو.
وكان فيليبس قد حدد نسبة الدعم البالغة 20% كعتبة للنجاح في نيو هامبشاير على أساس مشكوك فيه بأن الرئيسين الديمقراطيين السابقين حصلا على أكثر من 80% من الأصوات في نيو هامبشاير خلال محاولتي إعادة انتخابهما. ولكن على عكس الرئيسين السابقين بيل كلينتون وباراك أوباما، لم يكن بايدن على بطاقة الاقتراع. وهو يقاطع الولاية عقاباً لها على تحديها تغييراً في جدول الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الديمقراطي.
على الرغم من أن ولاية نيو هامبشاير لا تعتبر من بين مندوبي المؤتمر الذين يمكن أن يمنحوه ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة، وأن هزيمة فيليبس ليست ما يمكن أن يعتبره مرشح عادي انتصارًا، فإن تلبية المعيار الذي وضعه لنفسه يجنبه أداء محرجًا كان من شأنه أن يؤدي بشدة إلى هزيمة فيليبس. قوضت الأساس المنطقي لحملته.
تحمل الولايات المقبلة في جدول الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي خطراً أكبر من الوعد بالنسبة لفيليبس. وتعد ولاية كارولينا الجنوبية، التي تستضيف أول انتخابات تمهيدية ديمقراطية مصادق عليها رسميًا في 3 فبراير، معقلًا لدعم بايدن. وقد أخطأ فيليبس الموعد النهائي للتأهل للانتخابات التمهيدية في ولاية نيفادا في السادس من فبراير/شباط. (تعتقد حملة فيليبس أن الانتخابات التمهيدية في ميشيغان في السابع والعشرين من فبراير/شباط توفر الفرصة الأعظم لفيليبس لإحداث ضجة كبيرة).
روبرت شوارتز، الذي شارك في تأسيس PrimaryPivot ــ وهي مجموعة ليبرالية منبثقة مصممة لتشجيع الديمقراطيين والمستقلين ذوي الميول الديمقراطية على التصويت لصالح هيلي في الولايات التي تشهد منافسات تمهيدية مفتوحة ــ سخر من حملة فيليبس ووصفها بأنها ممارسة غير مجدية من شأنها أن تشتعل حتما في الانتخابات التمهيدية. كارولينا الجنوبية.
وقال يوم الاثنين إن حملة فيليبس “تطلب من الناخبين الديمقراطيين هنا إحراج جو بايدن”. وأضاف: “الناخبون الديمقراطيون لا يريدون إحراج جو بايدن، بل يريدون إحراج دونالد ترامب”.
واستغل فيليبس، وريث ثروة مصنع التقطير والرئيس السابق لشركة الجيلاتو تالينتي، استفادة كاملة من غياب بايدن عن نيو هامبشاير والاستياء الذي زرعه في نفوس الديمقراطيين المحليين والمستقلين ذوي الميول الديمقراطية. وتضمن حفله ليلة الانتخابات يوم الثلاثاء ملصقات “مفقودة” تصور ظهر بايدن وعنوان URL لصفحة الويب الخاصة بحملة فيليبس، NotInNewHampshire.com. موسيقى خروجه على خشبة المسرح هي أغنية الممثل الكوميدي بو بورنهام لعام 2020، “جو بايدن”، والتي تندب اختيار بايدن-ترامب مع العبارة التالية: “أنت حقًا ستجعلني أصوت لجو بايدن”.
لكن فيليبس، الذي يصف نفسه بأنه معتدل وعضو في الائتلاف الديمقراطي الجديد الصديق لرجال الأعمال، يخوض الانتخابات أيضًا وفق أجندة استباقية تقدمية تذهب إلى أبعد مما خاضه بايدن. ويعد بوضع سقف لجميع أسعار الأدوية الموصوفة طبيًا عند مستوياتها في الدول المتقدمة المماثلة؛ وإنشاء برنامج الرعاية الطبية للجميع الذي لا يزال يسمح بالتغطية الخاصة؛ والوصول إلى أهداف السياسة مثل إنهاء التشرد والإعفاء من الديون.
العقبة الرئيسية أمام تحقيق تلك الوعود هي نظام تمويل الحملات الانتخابية الذي يفرض عقوبات على الفساد، حسبما أكد فيليبس، الذي تخلى عن تبرعات لجنة العمل السياسي وجماعات الضغط. العقبة الرئيسية أمام تحقيق تلك الوعود هي نظام تمويل الحملات الانتخابية الذي يفرض عقوبات على الفساد، حسبما أكد فيليبس، الذي تخلى عن تبرعات لجنة العمل السياسي وجماعات الضغط.
“لماذا نحن دولة شرعت الفساد حيث يمكنك أن تعطيني 5000 دولار في مظروف في مطعم لحوم في واشنطن، ثم عندما أجلس في مقعدي في الكونجرس في لجنة مختصة بمشروعك، تنظر إلي بشكل صحيح في العين و غمزة؟” سأل.
وفي الوقت نفسه، يختمر فيليبس مقترحاته الجريئة بأنشودة للمجاملة بين الحزبين. ويشير إلى استعداده لتحدي قادة حزبه من خلال الترشح للرئاسة دون تصريح كدليل على استقلاله. ولا يمكن أن يضر أن فيليبس هو من مينيسوتا نيس، حيث يملأ خطابه بعبارات مثل “يا إلهي” و”يا إلهي”. لقد أتيحت له الفرصة لإثبات هذا النهج الإيجابي مع أحد المقاطعين من الحشد الذي كان يرتدي قبعة ترامب.
قال: “لدي قدر كبير من العداء تجاه الرجل الذي اسمه على تلك القبعة، لكن ليس لدي أي عداء تجاهك”. “وأعني، يا صديقي، وهذا هو نوع القائد الذي سأكون عليه، سأقود بالاستدعاء وليس المواجهة”.
ويكاد يكون من المؤكد أن النجاح المتواضع الذي حققه فيليبس في نيو هامبشاير كان نتيجة للظروف غير العادية التي دفعت بايدن إلى تعليق مشاركته الرسمية في الانتخابات التمهيدية. بتوجيه من بايدن، جعلت اللجنة الوطنية الديمقراطية ولاية كارولينا الجنوبية – ولاية أكثر تنوعًا عرقيًا وموطنًا لأفضل حليف لبايدن، مساعد الزعيم الديمقراطي جيم كلايبورن – أول مسابقة في جدول الديمقراطيين.
لكن حكومة ولاية نيو هامبشاير التي يسيطر عليها الجمهوريون رفضت تغيير قانون الولاية الذي يقنن وضع الولاية الأولى في الأمة (FITN). ليس من الواضح مدى الاختلاف الذي كانت ستتصرف به حكومة الولاية التي يسيطر عليها الديمقراطيون. ولا يزال الديمقراطيون في نيو هامبشاير غاضبين من قرار اللجنة الوطنية الديمقراطية أيضًا.
ونتيجة لذلك، جرد المجلس الوطني الديمقراطي الولاية من مندوبيها في المؤتمر، ورفض بايدن التنافس هناك.
ومع ذلك، شن بعض الديمقراطيين في نيو هامبشاير حملة لحث الناخبين على الكتابة لصالح بايدن. ورأى هؤلاء الديمقراطيون فرصة لإظهار الدعم لبايدن، وربما تملقوا أنفسهم مع الرئيس بما يكفي لحمله على استعادة مكانهم في جدول الانتخابات التمهيدية قبل مسابقة الترشيح لعام 2028.
قال السيناتور عن ولاية نيو هامبشاير ديفيد واترز: “عندما أصبح من الواضح أن اللجنة الوطنية الديمقراطية ستتخذ قرارًا غبيًا بشأن جدول الانتخابات التمهيدية، شعرنا أنه نظرًا لأنه قانون الولاية، فسوف نجري انتخابات تمهيدية”. زعيم Granite State Write-In، الذراع الشعبي لحملة الكتابة. “شعرنا أيضًا أنه من المهم للغاية بالنسبة للديمقراطيين أن يظهروا دعمهم للديمقراطية، لأن هذا هو ما هو على المحك في هذه الانتخابات”.
حظيت حملة الكتابة أيضًا بدعم مالي كبير. كانت كاثي سوليفان، الرئيسة السابقة للحزب الديمقراطي في نيو هامبشاير، جزءًا مهمًا من حملة متطورة لحث ناخبي نيو هامبشاير على كتابة بايدن كمرشح على الرغم من غيابه عن بطاقة الاقتراع. لقد أدارت شركة Granite for America، وهي لجنة عمل سياسية فائقة أنفقت حوالي 1.5 مليون دولار على عناصر البريد المباشر والخدمات المصرفية عبر الهاتف المدفوعة والإعلانات الرقمية والإذاعية. وقد أوضحت الكثير من هذه المواد للناخبين مكان وكيفية ملء دائرة الكتابة في أسفل بطاقة الاقتراع.
ومع ذلك، أنفق فيليبس ثروته الخاصة على بث الإعلانات التليفزيونية وعبر الولاية، وضرب على وتر حساس لدى العديد من الديمقراطيين المسجلين والمستقلين القلقين بشأن قدرة بايدن على هزيمة ترامب.
وقالت كاثرين هاراكي، المرشحة للمجلس التنفيذي لولاية نيو هامبشاير التي خرجت لرؤية فيليبس في هامبتون يوم الأحد، إنها تحترم “شجاعة” فيليبس لتحدي بايدن، وتعتبره مرشحًا أفضل للفوز على ترامب.
“في الوقت الحالي، تظهر البيانات أن الناس لا يريدون إعادة مباراة ترامب وبايدن. وقالت: “أنا أعتمد على البيانات”.
قال ويليام أنيلو، فني تركيب الإنترنت من جوفستاون، لـ HuffPost في حدث ليلة انتخاب فيليبس إنه كان يدعم فيليبس بسبب المسافة الواضحة بين المرشح ومؤسسة الحزبين والتزامه بالحد من قوة شركات الأدوية الكبرى.
“إنه يرى الناس أولاً. قال أنيلو: “إنه لا يحتاج إلى الشركات لجني كل الأموال”.
كان أنيلو، المستقل الذي كان يرتدي سترة ذات قلنسوة باللون الأرجواني على اللون الرمادي، قد صوت لصالح بايدن في عام 2020، لكنه شعر أن خطواته لخفض أسعار الأدوية لم تكن كافية. وقال إنه إذا فشل فيليبس، فإنه يعتزم التصويت لصالح روبرت إف كينيدي جونيور.
قال أنيلو: “إنه على نفس النوع من الإنسانية أولاً”.
