ويتفق ما يقرب من نصف الأوروبيين على أن بروكسل يجب أن تشحذ استراتيجيتها العسكرية، في الوقت الذي يواجه فيه الاتحاد روسيا المحاربة والولايات المتحدة المترددة.
يعتقد أكثر من ثلث الناخبين الأكثر تشككا في الاتحاد الأوروبي أن الاتحاد الأوروبي يجب أن يعطي الأولوية لسياسة دفاعية مشتركة، وفقا لاستطلاع حصري أجرته يورونيوز.
وأظهر استطلاع أجرته شركة إبسوس على 26 ألف من الناخبين في الاتحاد الأوروبي أن ما يقرب من نصفهم يؤيدون تجميع القوى العسكرية – وهي النتيجة التي من المرجح أن تأتي بمثابة عزاء لرئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، التي جعلت الدفاع بندا أساسيا في حملتها لإعادة انتخابها.
وأظهر الاستطلاع، الذي استطلع آراء الدول التي تمثل 96% من سكان الاتحاد الأوروبي قبل الانتخابات على مستوى الاتحاد المقرر إجراؤها في يونيو، أن الناخبين هم الأكثر قلقا بشأن التضخم وعدم المساواة والهجرة.
لكن الاستطلاع أظهر أن تعزيز الدفاعات سيظل أكثر شعبية من إرسال المساعدات إلى أوكرانيا التي مزقتها الحرب أو حماية الأقليات.
بدأت العديد من دول الاتحاد الأوروبي في بناء جيوشها بعد اندلاع حرب واسعة النطاق في أوكرانيا، في ضوء مؤشرات على أن الولايات المتحدة بقيادة دونالد ترامب قد تظهر التزاما أقل تجاه حلف شمال الأطلسي.
وعلى الرغم من كونه قوة اقتصادية وتنظيمية عظمى أكثر من كونها قوة عسكرية، فقد بدأ الاتحاد الأوروبي يتطلع إلى جعل شراء الأسلحة أكثر كفاءة، حتى أن مفوض السوق الموحدة في الاتحاد الأوروبي تييري بريتون طرح فكرة إنشاء صندوق دفاع بقيمة 100 مليار يورو.
وقال الاستطلاع إن الدفاع الأقوى للاتحاد الأوروبي يحظى بشعبية خاصة في دول مثل فنلندا وبولندا – ربما لأن جيران روسيا يشعرون بالقلق إزاء عدوانها المتزايد.
ولكن الدعم أقل كثيراً في المجر، التي منعت حكومتها مراراً وتكراراً فرض عقوبات على روسيا ودعم أوكرانيا ــ وفي النمسا، التي يضمن دستورها الحياد.
ويبلغ الدعم أعلى مستوياته بين الناخبين الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا، وفي أحزاب الوسط التي من المرجح أن تدعم ترشيح فون دير لاين لولاية ثانية في المنصب.
لكنها أيضًا قوية بشكل مدهش بين أولئك الذين يشعرون عادة بالقلق من تسليم السلطات إلى بروكسل. ما يقرب من نصف (45٪) ناخبي المحافظين والإصلاحيين الأوروبيين وأكثر من واحد من كل ثلاثة مؤيدين لمجموعة الهوية والديمقراطية الأكثر قومية يفضلون السياسات العسكرية المشددة.
وقال النائب نيكولا بروكاتشيني (إيطاليا/المفوضية الأوروبية) خلال مناقشة جرت في فبراير/شباط: “إن الدفاع المشترك عن الحدود والمصالح الأوروبية هو أحد الأشياء القليلة التي يفيد فيها الاتحاد الأوروبي”.
لكن وعود فون دير لاين بإضفاء الطابع الأوروبي على الإنفاق الدفاعي قد تواجه رياحًا معاكسة، حيث أنه في الماضي كانت الدول الأعضاء دائمًا هي التي تقوم بجمع الجيوش.
وقال جان بول جارو (فرنسا/ID) خلال نفس المناظرة إن تحول أوروبا إلى قوة دفاعية عظمى هو “هجوم مباشر على سيادة دولنا”، مضيفًا: “الجنود ليسوا مستعدين للموت من أجل أوروبا”.
ويشارك في هذه الشكوك أولئك الذين يخططون للتصويت لصالح اليسار المتطرف، الذي يلتزم بيانه لعام 2024 ــ لتحالف يضم العديد من الأحزاب الشيوعية وحزب دي لينك الألماني ــ بخفض الإنفاق العسكري وتحرير أوروبا من الأسلحة النووية.
