في 7 سبتمبر 1895، دخل صبيان مراهقان من قبيلة وينيباغو مدرسة كارلايل الصناعية الهندية في بنسلفانيا. وكان العميل الهندي الذي عينته الحكومة الفيدرالية للإشراف على القبيلة، النقيب دبليو إتش بيك، قد أجبر الصبيين، إدوارد هينسلي وصامويل جيلبرت، على الإقامة لمدة خمس سنوات في مدرسة داخلية يديرها مكتب الشؤون الهندية على ممتلكات الجيش.
وبعد سبعة وأربعين يومًا مات صموئيل. توفي إدوارد في عام 1899، قبل عام من انتهاء فترة ولايته. ليس من الواضح كيف مات أي منهما، لكن المسؤولين دفنوا كلا الصبيان في أرض المدرسة. لا توجد سجلات لتأكيد ما إذا كانت المدرسة قد طلبت الإذن من عائلات الأطفال لدفنهم هناك. ليس من الواضح متى أو حتى ما إذا كان مسؤولو المدرسة قد أبلغوا عائلات وفاة صموئيل وإدوارد.
مات سلوكوم / أسوشيتد برس
اليوم، يعد قبرا صموئيل وإدوارد جزءًا من مقبرة هندية تم عرضها كمحطة للجولات حول تاريخ ما أصبح الآن ثكنة كارلايل. شاهد قبر صموئيل أخطأ في كتابة اسم قبيلته على أنه “Winnchaga”. يقرأ إدوارد “Winnebaloo” ويفتقر إلى تاريخ الوفاة.
عندما حاولت شركة Sunshine Thomas-Bear لأول مرة إحضار رفات الأولاد إلى موطن القبيلة قبل ثلاث سنوات، بدا الأمر وكأنه قضية مفتوحة ومغلقة. يعمل Thomas-Bear كممثل لـ Winnebago في قانون حماية قبور الأمريكيين الأصليين وإعادتهم إلى وطنهمأو NAGPRA، وهو قانون اتحادي تم سنه في عام 1990 ويلزم المتاحف ووكالات الدولة التي سرقت الأراضي القبلية بإعادة الرفات البشرية والأشياء المقدسة. ويلزم القانون الوكالات بإعادة الرفات البشرية خلال 90 يوما من تقديم طلب رسمي.
لكن الجيش الأمريكي رفض رفضًا قاطعًا الاعتراف بـ NAGPRA، بحسب الدعوى المرفوعة الأربعاءوبدلاً من ذلك دفع وينيباغو إلى استخدام العملية الخاصة بالجيش وحثهم على تمرير قرار من خلال المجلس القبلي قبل المضي قدمًا. والآن يرفع وينيباغو دعوى قضائية ضد الجيش لإجباره على الامتثال لقانون الإعادة إلى الوطن في قضية قد يكون لها آثار على المؤسسات الأخرى التي تحايلت على القانون أو أبطأت في الامتثال.
وجاء في الشكوى: “وفقًا لمعتقدات وينيباغو التقليدية، كلما طالت مدة بقاء صموئيل وإدوارد في كارلايل، زاد الضرر الذي يلحق بأرواحهما وبوينيباغو”. “يعتقد وينيباغو أن صموئيل وإدوارد كانا في حالة اضطراب دائم منذ دفنهما في عامي 1895 و1899 وأن الصبيان كانا ينتظران العودة إلى المنزل منذ وفاتهما.”
رفض الجيش التعليق على هذا المقال، مشيرًا إلى الدعاوى القضائية المعلقة.
كانت مدرسة كارلايل الصناعية الهندية هي الأولى فيما سيصبح نظام مترامي الأطراف يضم أكثر من 400 مدرسة داخلية مصممة للقضاء على الثقافة القبلية. قام مكتب الشؤون الهندية بالضغط على عشرات الآلاف من الأطفال مثل صموئيل وإدوارد للالتحاق بمدارس بعيدة عن عائلاتهم لتعلم اللغة الإنجليزية والزراعة والتجارة. تم إجبار الطلاب لاختيار اسم إنجليزي وقص شعرهم، ومُنعوا من التحدث بلغاتهم الأصلية أو ممارسة دياناتهم. لقد تمت معاقبتهم جسديًا لخرقهم تلك القواعد.
كان الغرض من النظام هو “قتل الهندي وإنقاذ الرجل”، وفقًا لمؤسس المدرسة والمشرف عليها، ريتشارد هنري برات.
فرانسيس بنجامين جونستون، فنون التراث / صور التراث عبر Getty Images
وحاول المسؤولون دفن أول طالب يموت في مدرسة كارلايل، وهو صبي يدعى عاموس، في قطعة أرض حكومية قريبة، لكنهم أخرجوه عندما قررت وزارة الدفاع أنه يمكن دفن البيض فقط في المقبرة، وفقًا للشكوى. قامت المدرسة بإنشاء مقبرة في الموقع ردًا على ذلك. تم دفن ما لا يقل عن 179 طفلاً من السكان الأصليين هناك.
أُغلقت المدرسة في عام 1918، وقام الجيش بتحويل المبنى إلى مستشفى في العام التالي. وأصبحت فيما بعد كلية الطب. ومع توسع المبنى في عشرينيات القرن الماضي، قام الجيش بنبش القبور ونقلها إلى موقعها الحالي في مقبرة كارلايل. وتقول الدعوى إن العملية بدت عشوائية. كانت شواهد القبور الجديدة تحتوي على أسماء وانتماءات قبلية مكتوبة بشكل غير صحيح، وبعضها، مثل شواهد إدوارد، يفتقد تواريخ الوفاة. ويحتوي موقع المقبرة على ما لا يقل عن 14 قبرًا لرفات مجهولة الهوية، بحسب الشكوى.
اتصل توماس بير لأول مرة بجوستين بولر، محامي الجيش، في 16 يوليو 2021، لطلب إعادة رفات صموئيل وإدوارد إلى المنزل. أجاب بولر أن عملية نبش وإعادة الجثث التابعة لمكتب مقابر الجيش تسمح فقط لأقرب الأقارب الأحياء ببدء الطلب. وقال توماس بير إن ذلك من شأنه أن يشكل تحديًا، نظرًا لأن الصبيين ماتا في كارلايل عندما كانا مراهقين ولم ينجبا أطفالًا أبدًا. وقال بولر إن مجلس قبيلة وينيباغو يمكن أن يصدر قرارًا بتعيين توماس بير باعتباره أقرب الأقارب الأحياء.
لكن ذلك لم يكن صحيحا، ولم يرغب توماس بير ولا أعضاء المجلس في تمرير تشريع يرقى إلى حد الكذب. تتمتع القبائل المعترف بها فدراليًا بشكل فريد من أشكال السيادة، ولا يتمتع البيروقراطيون من المستوى المتوسط بسلطة إخبار القبائل بالقوانين التي يجب تمريرها.
قال جريج ويركهايزر من شركة تراث هيريتيدج بارتنرز، أحد المحامين الذين يمثلون وينيباغو: “عندما نصل إلى النقطة التي تقول فيها وكالة فيدرالية: “فقط قم بملء النموذج واملأه”، فسنواجه مشكلة”.
كان الجزء الأكثر إرباكًا بالنسبة لتوماس بير هو سبب قيام الجيش بوضع قواعده الخاصة وعدم اتباع NAGPRA. ومع ذلك، فقد قامت بتمشيط قوائم التعداد السكاني، بحثًا عن أحد أفراد العائلة الذي يمكنه تقديم الطلب.
نظرًا لعدم تمكنه من العثور على واحدة، أرسل وينيباغو رسالة في أكتوبر 2023 يطلب فيها رسميًا من الجيش إعادة رفات صموئيل وإدوارد بموجب عملية NAGPRA. قال بولر مرة أخرى إن الجيش سيستخدم العملية التي ابتكرها مكتب مقابر الجيش. وعندما سأل وينيباغو عن سبب عدم التزام الجيش بالقانون الفيدرالي، كتب بولر أن “هذه المسألة معقدة للغاية ولا يمكن معالجتها بإجابات بسيطة بنعم أو لا”.
وبعد شهر، أرسل الجيش للقبيلة خطابًا يزعم فيه أن مقابر كارلايل لا ترقى إلى مستوى “المجموعات” لغرض القانون وأن المحاكم الفيدرالية رأت أن NAGPRA “لا تطلب من الجيش المشاركة في التنقيب المتعمد أو نبش القبر.” ولم تذكر الرسالة قرارات المحكمة التي تشير إليها.
“لم يستشهد المدعى عليهم بأي محكمة أو قضية محددة، على الأرجح لأنهم لا يستطيعون ذلك: لم تعقد أي محكمة فيدرالية أو تقول ما يؤكده المدعى عليهم”، كما جاء في دعوى وينيباغو.
غالبًا ما أخرت المتاحف والجامعات والوكالات الحكومية الأمريكية عملية العودة التي أمرت بها NAGPRA، ولا تزال تحتفظ برفات أكثر من 110.000 من الأمريكيين الأصليين، وفقًا لتقرير صادر عن NAGPRA. السلسلة التي نشرتها ProPublica و NBC News.
بعد مراجعة مجموعاتها بحثًا عن بقايا الأمريكيين الأصليين والأشياء المقدسة في التسعينيات، كما طالبت NAGPRA، وصفت بعض المؤسسات أجزاء كبيرة من ممتلكاتها بأنها “غير قابلة للتحديد ثقافيًا”، وهو ما اعتبره النقاد وسيلة للتحايل على القانون من خلال التأكيد على عدم وجود قبيلة. يمكن أن يطالب بهم. وشكك آخرون في ارتباط القبائل المعاصرة ببقايا عمرها قرون. لقد رفض الكونجرس أيضًا تاريخيًا تمويل عملية إعادة القانون بالكامل، مما قد يؤدي إلى إبطاء الأمور.
أصدر وزير الداخلية ديب هالاند، وهو عضو في لاجونا بويبلو وأول شخص من السكان الأصليين يرأس الوزارة، قواعد إدارية جديدة لـ توضيح وتبسيط NAGPRA الشهر الماضي. تلغي هذه القواعد فئة “غير قابلة للتحديد ثقافيًا” لتصنيف الرفات. وهي تتطلب من المؤسسات الخضوع للقبائل ومنظمات سكان هاواي الأصليين عند تقييم الروابط الثقافية والحصول على موافقتهم المستنيرة قبل عرض البقايا القبلية أو عرضها أو البحث عنها.
على الرغم من أن بعض المؤسسات قد تعكرت الأمور بامتثال NAGPRA، يبدو أن الجيش قد أعطى توجيهات واضحة: “ينطبق NAGPRA على جميع قيادات الجيش ومنشآته وأنشطته ويفرض واجبات إيجابية على الجيش لحماية وجرد والتصرف في الأمريكيين الأصليين”. البنود الثقافية”، كما جاء في مذكرة توجيه السياسة المؤرخة في 10 يوليو 2014.
لكن مكتب مقابر الجيش أصر منذ فترة طويلة على اتباع عمليته الخاصة، وهي نسخة معدلة من تلك التي يستخدمها لنبش بقايا أفراد الخدمة وإعادتها إلى الوطن بناءً على طلب عائلاتهم، حسبما تقول الدعوى القضائية.
ضغط مكتب الحفاظ على التاريخ القبلي الشمالي لأراباهو مرارًا وتكرارًا، بدءًا من عام 2007، من أجل بقايا طفل مدفون في كارلايل، اعتراضًا على استخدام الجيش للمقبرة كمنطقة جذب سياحي لزوار ثكنات كارلايل. رفض الجيش في البداية، ولم يقم إلا بتطوير عملية لإعادة الرفات بعد 10 سنوات، بعد أن طالبت بها أراباهو الشمالية بموجب NAGPRA.
وقد استعادت بعض القبائل الرفات من خلال العملية الحالية التي يقوم بها الجيش، لكنها قد تستمر في بعض الأحيان لسنوات. ويصدم البعض عندما يجدون أن الرفات قد لا تكون للطفل الذي ظنوا أنه سيكون أو أن المقابر الفردية تحتوي على بقايا أكثر من جثة.
وقال جيسون سيرل، المحامي في صندوق حقوق الأمريكيين الأصليين، الذي يمثل وينيباغو أيضًا: “الرفات التي يعثرون عليها لا تتطابق مع جنس وعمر الشخص المذكور على شواهد القبور”. “كل هذا الارتباك وسوء الإدارة يستدعي في الواقع عملية أكثر شفافية حيث يمكن للقبائل أن تشارك بشكل أكثر نشاطًا، حيث تتمتع بحقوق إيجابية يمكن للجيش احترامها”.
