الأطباء يكشفون بالضبط ما يحدث لدماغك بعد بلوغك سن الخمسين

بغض النظر عن عمرنا، فإن معظمنا مذنب بالقول، “لا بد أنني تقدمت في السن”، عندما لا نتمكن من العثور على الكلمات لوصف شيء ما أو عنصر مهم في قائمة المهام لدينا يفلت من أذهاننا. في الواقع، أدمغتنا تتغير مع تقدم العمر؛ تشير الأبحاث أن الدماغ ينكمش بنسبة 5% تقريبًا كل عقد بدءًا من سن الأربعين.

ولكن مع وصولنا إلى الخمسينيات والستينيات من عمرنا، ما الذي يمكن أن نتوقع حدوثه لأدمغتنا؟ ما هي الأخطاء الصغيرة التي يمكن أن تعزى إلى شيخوخة الدماغ الطبيعية، وما الذي يمكن أن يدل على شيء أكثر خطورة؟ تحدثنا مع الأطباء لمعرفة:

في الخمسينيات من عمرك، يتقلص دماغك بالفعل. وأوضح أن “القشرة – الطبقة الخارجية للدماغ – تصبح أرق، وقد يبدأ غمد المايلين المحيط بألياف الخلايا العصبية في التدهور، ولا تعمل المستقبلات بالسرعة نفسها”. دكتور ديلان وينت، طبيب أعصاب وطبيب نفسي عصبي في كليفلاند كلينك.

ومع ذلك، لا يزال معظم الأشخاص أذكياء جدًا في الخمسينيات من عمرهم، لكنهم قد يبدأون في ملاحظة بعض التغييرات في إدراكهم. وقال وينت: “في الخمسينيات من العمر، يمكن أن تتضاءل الوظائف المعرفية مثل تذكر الأسماء والأرقام عند الطلب، وسرعة المعالجة، والتبديل السريع بين المهام، والمهارات المكانية”. “وهذا يميل إلى الاستمرار في العقود المقبلة.”

وبشكل أكثر وضوحًا، خلال هذا الوقت، قد ترى انخفاضًا طفيفًا في ما يسمى بالذاكرة العرضية، أو “المذكرات العقلية التي تتضمن” العلامات الوصفية “، مثل من كان حاضرًا في اجتماع الأسبوع الماضي وفي أي يوم عُقد هذا الاجتماع قال وينت. “على الجانب الإيجابي، عادة ما تستمر الجوانب الأخرى من الإدراك، مثل الحكم الأخلاقي والحكمة والتنظيم العاطفي، في التحسن خلال هذه الفترة.”

دكتور ديل بريديسن, وأضاف باحث في علم الأعصاب في معهد علم الأعصاب في المحيط الهادئ، أن التغيرات الهرمونية يمكن أن تساهم في التغيرات المعرفية أيضًا.

وقال: “في الخمسينيات من العمر، تحدث عادة تغيرات هرمونية بسبب انقطاع الطمث لدى النساء، وإياس الذكور لدى الرجال”. “يمكن أن يحدث التدهور المعرفي بسبب الانخفاض المفاجئ في الهرمونات، مثل انخفاض هرمون الاستراديول المرتبط بانقطاع الطمث. غالبًا ما يجد الناس تراكمًا أكبر للدهون في الخمسينيات أيضًا، وهو ما يرتبط بالتدهور المعرفي.

وقال وينت إنه مع دخولك الستينيات من العمر، يصبح انكماش الدماغ أكثر وضوحا. وأوضح: “على الرغم من احتفاظك بالمعرفة المتراكمة طوال حياتك، إلا أن عقلك يصبح أقل كفاءة في الوصول إلى تلك المعرفة والإضافة إليها”.

وأشار بريديسن إلى أن المشكلات التي من المرجح أن تظهر في الستينيات من العمر، مثل أمراض القلب والالتهابات المزمنة، يمكن أن تساهم بشكل أكبر في التدهور المعرفي.

من الطبيعي أن نواجه بعض التدهور المعرفي مع تقدمنا ​​في العمر. ولكن متى يكون النسيان علامة على شيء أكثر خطورة؟

وقال وينت: “إن التأثير الأبرز للشيخوخة النموذجية هو على الأرجح تباطؤ العمليات العقلية، وخاصة الخروج بالأسماء، وتبديل المهام، وتغيير العادات المتأصلة ودمج المعلومات الجديدة”. “عادة ما تعوض أدمغتنا هذه التغييرات، حتى نتمكن من العمل بقوة وبشكل مستقل.”

يصبح التدهور المعرفي مثيرًا للقلق عندما يبدأ في التدخل في الأداء اليومي. وقال وينت: “هذا ليس طبيعيا أبدا، ويسمى رسميا الخرف”. “ومع ذلك، بين الشيخوخة المعرفية النموذجية والخرف توجد منطقة من الضعف الإدراكي المعتدل (MCI)، حيث لا يكون الإدراك طبيعيًا بالنسبة للعمر – قد يكون الاختبار الرسمي ضروريًا للكشف عن ذلك – ولكنه لا يتعارض مع الأنشطة اليومية الروتينية. حوالي 50٪ من الأشخاص الذين يعانون من الاختلال المعرفي المعتدل سوف يتطور لديهم الخرف خلال السنوات الثلاث إلى الخمس القادمة.

إذا كنت تعاني من النسيان، أو مشكلة في التواصل، أو غيرها من الأعراض التي تقلقك، يقترح وينت أن تفكر في استشارة طبيب الشيخوخة أو طبيب الأعصاب.

وقال: “هذا لا يعني أنك مصاب بمرض الزهايمر أو نوع آخر من الخرف، ولكن يمكن للأخصائي أن يساعد في تضييق نطاق السبب وأي علاجات محتملة أو تغييرات في نمط الحياة قد تكون مفيدة”.

على الرغم من أنه لا يوجد الكثير مما يمكن فعله بشأن الانكماش الطبيعي للدماغ الذي يأتي مع الشيخوخة، فقد أكد كل من وينت وبريديسين على أن نمط الحياة يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا لعقلك.

وقال وينت: “إن ممارسة الرياضة لها التأثير الأكبر على صحة الدماغ”. “إن التمارين الرياضية المنتظمة والمعتدلة تقلل من خطر التدهور المعرفي. ومن المهم أيضًا أن نبقى على اتصال مع تقدمنا ​​في السن، حيث توفر شبكة اجتماعية ثرية شخصية الدعم وتقلل من التوتر وتكافح الاكتئاب وتعزز التحفيز الفكري.

نظرًا لأن العديد من الحالات الطبية ترتبط ارتباطًا وثيقًا بانخفاض وظائف المخ، فإن الحفاظ على صحة الجسم يعد عنصرًا كبيرًا في الحفاظ على صحة الدماغ.

قال وينت: “حافظ على ضغط دمك ووزنك عند مستويات صحية، وتناول الأدوية على النحو الموصوف، وقلل من الملح والسكر، وحافظ على نشاطك، وابقَ على اتصال اجتماعي وإيجابي”. “إن جودة النوم مهمة جدًا أيضًا، ويجب عليك رؤية متخصص إذا كان نومك غير كافٍ من حيث الكمية أو الجودة.”

وأضاف بريديسن أنه يجب اعتبار صحة الدماغ هدفًا مدى الحياة، لذلك إذا كنت في العشرينات أو الثلاثينيات من عمرك، فمن المهم اتخاذ الخطوات اللازمة الآن.

وقال: “حاول تجنب الأطعمة المصنعة، وتجنب المخدرات في الشوارع والإفراط في تعاطي الكحول، وتجنب التدخين – نعم، حتى التدخين الإلكتروني – وتجنب فقدان النوم والإجهاد الشديد، وحافظ على ميكروبيوم الأمعاء والميكروبيوم الفموي في أفضل حالاته”.

الشيخوخة تحدث شئنا أم أبينا. ولكن كما أكد كل من وينت وبريديسن، فإن نمط الحياة يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا في معدل تدهور صحة دماغك، وما إذا كنت ستصاب بالخرف في المستقبل. لذا ابدأ الآن – سوف يشكرك عقلك وذاكرتك.