لم يكن نفوذ الصين في الشرق الأوسط أكثر وضوحا من أي وقت مضى. في ديسمبر/كانون الأول، بينما كانت بلاده لا تزال تعاني من عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا، سافر شي إلى الرياض لحضور مؤتمرات قمة إقليمية مع قادة دول الخليج العربية الغنية بالنفط.
وبعد ثلاثة أشهر، فاجأت بكين العالم بالتوسط في مبادرة سلام بين السعودية وإيران.
وأعقب ذلك سلسلة من التقاربات في المنطقة التي مزقتها الصراعات، بما في ذلك استئناف إيران علاقاتها الدبلوماسية الرسمية مع المغرب ومصر. كما اتفقت الإمارات وقطر، وكذلك تركيا ومصر، على استئناف العلاقات الدبلوماسية.
ومع عدم وجود إشارة إلى أن التوترات مع الغرب ستنحسر قريبًا، فمن المرجح أن تحول بكين أعينها إلى أفريقيا والشرق الأوسط وأمريكا اللاتينية – وهي المناطق التي يمكن للصين فيها “ممارسة القوة الناعمة من خلال تعليم اللغة الصينية”، وفقًا لجيل.
ومع ذلك، يبقى أن نرى ما إذا كان بإمكان لغة الماندارين ترسيخ جذور أعمق في الشرق الأوسط، على حد قوله.
وقال ما إن هناك مستقبلا مشرقا لتدريس لغة الماندرين في المملكة العربية السعودية التي يبلغ عدد سكانها 37 مليون نسمة والتي تمتلك ثاني أكبر احتياطي نفط في العالم. كما أطلقت المملكة أول معهد كونفوشيوس لها في جامعة الأمير سلطان في يونيو/حزيران.
وتتطلع الدولة الحليفة للولايات المتحدة منذ فترة طويلة إلى تعزيز علاقاتها مع الصين، بما يتجاوز تجارة النفط إلى التكنولوجيا والبنية التحتية وحتى الأسلحة، في خطة التنويع الاقتصادي التي يدعمها بن سلمان.
وفي الشهر الماضي، كانت المملكة العربية السعودية، إلى جانب إيران والإمارات العربية المتحدة، من بين ست دول تمت دعوتها للانضمام إلى البرازيل وروسيا والهند والصين وجنوب أفريقيا في توسيع رابطة البريكس التي تضم الاقتصادات الناشئة الرائدة.
لكن هناك نقصًا خطيرًا في معلمي اللغة الصينية في الشرق الأوسط، وفقًا لما قاله ما، الذي قال إن الحكومات المحلية بحاجة إلى زيادة الاستثمار في توظيف معلمين مؤهلين.
وأشار أيضًا إلى أن لغة الماندرين كانت واحدة من أصعب اللغات التي يصعب إتقانها، وأن العديد من الناس في الشرق الأوسط ما زالوا يعتبرون الصين دولة نائية ذات خلفية ثقافية مختلفة تمامًا.
في دولة الإمارات العربية المتحدة، حيث معظم السكان من المغتربين، يتم تدريس دورات اللغة الصينية من رياض الأطفال إلى المدرسة الثانوية، ويطلب من التلاميذ أخذ درسين كل أسبوع.
إن النقص في عدد المعلمين وقيود الميزانية يعني أنه ليس بإمكان كل مدرسة تقديم برامج اللغة، وفقًا للعديد من معلمي اللغة الصينية العاملين في دولة الإمارات العربية المتحدة.
وقال المعلمون إنهم يعملون من 26 إلى 28 ساعة دراسية كل أسبوع بسبب الطلب الكبير على دروس اللغة الصينية. الحد الأقصى لعدد الساعات الأسبوعية المسموح بها هو 30.
قال أحد المعلمين العديدين الذين أجرت الصحيفة مقابلات معهم: “بصراحة، هذا أمر ثقيل للغاية، لأننا لا نمتلك أيادي كافية، وليس لدي حتى الوقت للذهاب إلى الحمام أثناء فترة الاستراحة”.
وتم إرسال بعض المعلمين في الإمارات إلى هناك في إطار برنامج يدعمه المقر الرئيسي لمعهد كونفوشيوس، المعروف باسم هانبان، والذي غير اسمه في عام 2020 إلى مركز تعليم اللغة والتعاون، بعد رد فعل عنيف عالمي.
إن متطلبات معلمي لغة الماندرين مرتفعة – حيث يحتاج معظمهم إلى قضاء ثلاث سنوات على الأقل في تعليم اللغة الصينية في الخارج، ويفضل أن يكون ذلك في الدول الغربية.
بالإضافة إلى درجة الماجستير أو درجة أعلى، يُطلب من بعض المرشحين أيضًا تقديم شهادة لغة الماندرين القياسية ونتائج اختبار اللغة الإنجليزية، وفقًا للعديد من المعلمين.
وقالت آريا منغ، معلمة رياض الأطفال البالغة من العمر 27 عاماً في أبو ظبي، إن المستوى المطلوب آخذ في الارتفاع، على الرغم من النقص في معلمي اللغة الصينية.
وقالت: “كان هناك ما يقرب من 10000 طلب إلى وزارة التربية والتعليم العام الماضي، ولكن لم يقدم سوى 100 إلى 200 متقدم في الجولة الأخيرة”.
“ما يقرب من 99 في المائة من المعلمين صينيون. بعضهم من سنغافورة، لكنهم جميعًا من أصل صيني. أملك
وقالت آريا منغ، معلمة رياض الأطفال البالغة من العمر 27 عاماً في أبو ظبي، إن المستوى المطلوب آخذ في الارتفاع، على الرغم من النقص في معلمي اللغة الصينية.
وقالت: “كان هناك ما يقرب من 10000 طلب إلى وزارة التربية والتعليم العام الماضي، ولكن لم يقدم سوى 100 إلى 200 متقدم في الجولة الأخيرة”.
“ما يقرب من 99 في المائة من المعلمين صينيون. بعضهم من سنغافورة، لكنهم جميعًا من أصل صيني. لقد رأيت مدرسًا عربيًا واحدًا فقط. إنها تونسية، لكن لغتها الصينية جيدة مثل مواطنيها الأصليين”.
وقال مايكل لي، الذي يقوم بتدريس لغة الماندرين في مدرسة عامة في دبي – المدينة الأكثر اكتظاظا بالسكان في الإمارات العربية المتحدة – إن الكثير من التلاميذ المحليين لم يكونوا مهتمين حقا بتعلم اللغة.
“إنهم يحضرون الدورات لأنها إلزامية. معظم الطلاب المهتمين باللغة الصينية هم طلاب غير محليين – خاصة من سوريا ومصر والعراق وفلسطين – لأنه بالنسبة لهؤلاء الطلاب، فإن تعلم اللغة الصينية يمكن أن يغير مصيرهم حرفيًا.
وقال بعض المعلمين أيضًا إن الشباب في دول الخليج مهتمون أكثر بالذهاب إلى الغرب لمواصلة دراساتهم بدلاً من الصين، مما يجعل اللغة الإنجليزية أولوية بالنسبة لهم.
وقالت ميغان وي، 29 عاماً، التي تقوم بتدريس لغة الماندرين في أبو ظبي، إنها كثيراً ما تُسأل: “لماذا لا يمكننا تعلم اللغة الإنجليزية حيث يستطيع الجميع التحدث باللغة الإنجليزية، حتى في الصين؟”
