أعلن المرشح الرئاسي المستقل روبرت إف كينيدي جونيور هذا الأسبوع أنه سيظهر في اقتراع عام 2024 في كاليفورنيا بفضل مساعدة من الحزب الأمريكي المستقل الذي كان يدعم الفصل العنصري سابقًا.
وتعني هذه الأخبار أن اسم كينيدي سيكون على بطاقة الاقتراع في الولاية التي لديها أكبر عدد من أصوات المجمع الانتخابي، حتى في الوقت الذي يكافح فيه الديمقراطي السابق من أجل الوصول إلى بطاقات الاقتراع في جميع الولايات الخمسين.
لطالما ارتبط الحزب الأمريكي المستقل بالعنصريين.
تأسست AIP في كاليفورنيا عام 1968 واختارت مرشحها الرئاسي في ذلك العام جورج والاس، وهو من دعاة الفصل العنصري في ولاية ألاباما، وهو عدو سياسي لوالد كينيدي، المدعي العام الأمريكي روبرت كينيدي، الذي اغتيل أثناء ترشحه للرئاسة ضد والاس. وفي السنوات التي تلت ذلك، ضم خط الاقتراع الخاص بالوكالة الأمريكية الدولية الرئيس السابق دونالد ترامب والمحافظ آلان كيز.
وفي مقطع فيديو مدته خمس دقائق على موقع يوتيوب، قال كينيدي إن الوكالة الأمريكية الدولية اتصلت به بشأن مساعدته في الحصول على بطاقة الاقتراع في كاليفورنيا. ادعى كينيدي أن الحزب تغير في السنوات التي تلت ترشيح والاس لمنصب الرئيس. في الفيديو، يصف كينيدي والاس بأنه “مؤيد متعصب للفصل العنصري وكان متناقضًا مع كل ما يؤمن به والدي”.
ويقول كينيدي: “من عجيب المفارقات أن حزب الاستقلال الأميركي كان الحزب القديم لجورج والاس، ولكنه شهد ولادته من جديد، حتى قبل مجيئي. لقد ولد من جديد كحزب لا يمثل التعصب والكراهية، بل يمثل الرحمة والوحدة والمثالية والفطرة السليمة.
“عندما علموا بترشيحي، كانوا قد صاغوا للتو ميثاقًا جديدًا لحزبهم الذي ولد من جديد، حيث يمكنهم استخدام خط اقتراعهم من أجل الخير، لمساعدة المرشحين المستقلين على توحيد أمريكا، دون أن يعترضهم الاحتكار الثنائي للحزبين”. يستمر.
وتصف الوكالة نفسها الآن بأنها موطن “لللاجئين” من الحزبين الديمقراطي والجمهوري. ومع ذلك، فإن برنامجها الحديث أكثر انسجاما مع اليمين في دعمه لحقوق حمل السلاح، والحدود الآمنة والحكومة المحدودة.
في عام 2016، اعترف أحد قادة AIP بالتأسيس العنصري للحزب، لكنه قال إن الحزب لم يعد عنصريًا، بعد أن تطور إلى مجموعة تدافع عن الحقوق الفردية وحقوق الولايات – والآن مرشحي الطرف الثالث.
قال فيكتور ماراني، رئيس AIP في الولاية، بعد أن رشح الحزب كينيدي ونائبته، المحامية في وادي السيليكون، نيكول شاناهان، خلال عطلة نهاية الأسبوع: “يقوم الحزب الأمريكي المستقل بربط المرشحين الإيجابيين وأصحاب الرؤى والمستقلين بالناخبين في كاليفورنيا”.
خاض كينيدي معركة بملايين الدولارات من أجل الوصول إلى صناديق الاقتراع – وهي أكبر عقبة أمام حملات الطرف الثالث – لكنه لم ينجح حتى الآن إلا في كاليفورنيا وميشيغان ويوتا. AIP هو أكبر حزب ثالث في ولاية كاليفورنيا، مع 825000 ناخب مسجل من حوالي 22 مليون على مستوى الولاية.
من المرجح أن تحالف كينيدي مع الوكالة الأمريكية الدولية لن يفعل الكثير لتهدئة المخاوف الجديدة في اليمين من أن ترشيح مناهض التطعيم سيئ السمعة قد يكون مفسدًا لترامب، الذي خاض الانتخابات على خطي الوكالة الأمريكية الدولية والحزب الجمهوري في كاليفورنيا في عام 2016.
