رفع ائتلاف من 17 ولاية يقودها الجمهوريون دعوى قضائية أمام وكالة اتحادية يوم الخميس بشأن سياسة جديدة تتطلب من أصحاب العمل منح إجازة وغيرها من وسائل الراحة للعاملات الحوامل اللاتي يسعين إلى الإجهاض.
يقود الدعوى القضائية المحامون العامون في أركنساس وتينيسي وتهدف إلى اللوائح الجديدة التي وضعتها لجنة تكافؤ فرص العمل في صيغتها النهائية الأسبوع الماضي بموجب قانون إنصاف العاملات الحوامل لعام 2022 (PWFA). على الرغم من معارضة المحافظين، أدرجت لجنة تكافؤ فرص العمل الإجهاض كأحد المواقف المتعلقة بالحمل التي يجب على أصحاب العمل استيعابها.
وقال المدعي العام في أركنساس، تيم جريفين، في بيان: “بموجب هذا التفسير الجذري لقانون العمل الإنجابي، سيواجه أصحاب الأعمال دعاوى قضائية فيدرالية إذا لم يستوعبوا عمليات الإجهاض للموظفين، حتى لو كانت عمليات الإجهاض هذه غير قانونية بموجب قانون الولاية”. “كان المقصود من قانون العمل العالمي حماية حالات الحمل، وليس إنهائها”.
وبالمثل، ادعى المدعي العام في ولاية تينيسي، جوناثان سكرميتي، أن القانون معمول به فقط لاستيعاب أنواع معينة من الموظفات الحوامل.
وقال في بيان: “أصدر الكونجرس قانون إنصاف العاملات الحوامل من الحزبين لحماية الأمهات وتعزيز الحمل الصحي، ومحاولة لجنة تكافؤ فرص العمل إعادة كتابة هذا القانون ليصبح تفويضًا بالإجهاض غير قانوني”.
لا تلزم أركنساس ولا تينيسي أصحاب العمل بتوفير إجازة أبوة مدفوعة الأجر.
بالإضافة إلى ذلك، لم يتناول غريفين أو سكرميتي ما يجب أن تخسره الشركات من خلال السماح لموظفيها بإجازة لإجراء عملية الإجهاض. اللوائح، التي تنطبق فقط على أصحاب العمل الذين لديهم 15 موظفًا أو أكثر، تسمح أيضًا لأصحاب العمل برفض التسهيلات إذا كان توفيرها سيؤدي إلى “مشقة لا مبرر لها” في أعمالهم.
ووقعت الولايات التالية أيضًا على الدعوى: ألاباما، فلوريدا، جورجيا، أيداهو، إنديانا، أيوا، كانساس، ميسوري، نبراسكا، داكوتا الشمالية، أوكلاهوما، كارولينا الجنوبية، داكوتا الجنوبية، يوتا، وفيرجينيا الغربية. جميع هذه الولايات تقريبًا لديها حظر كامل أو مقيد للغاية على الإجهاض.
ولم تستجب لجنة تكافؤ فرص العمل على الفور لطلب التعليق على التحدي القانوني.
بالإضافة إلى حالات الإجهاض، هناك حالات أخرى مرتبطة بالحمل تتطلب تسهيلات تشمل الولادة، والإجهاض، وولادة جنين ميت، والرضاعة، وفي بعض الحالات، علاجات الخصوبة. يمكن أن تكون القيود الناجمة عن تلك المواقف جسدية وعقلية. ومن المقرر أن تدخل القواعد الجديدة حيز التنفيذ في 18 يونيو.
ومن المتوقع أن تفيد هذه اللوائح بشكل خاص المرضى الملونين، الذين هم أكثر عرضة للعمل في وظائف منخفضة الأجر ومتطلبة بدنيًا ولا تضمن لهم إجازة.
