في هذا منصة في حسابنا لتاريخ أمريكا المستمر من العنصرية النظامية، ليس من المفاجئ أن الكليات والجامعات السوداء تاريخيًا كانت تعاني من نقص التمويل في جميع المجالات. لكن الرسائل الأخيرة التي أرسلتها إدارة بايدن إلى حكام الولايات في جميع أنحاء الجنوب والغرب الأوسط توضح بالتفصيل هذا النقص في الدعم – والبيانات تتأرجح بشدة.
وفقا لرسائل وزير التعليم ميغيل كاردونا ووزير الزراعة توماس فيلساك، HBCUs المنحة للأراضي في 16 ولاية تم اختلاس أكثر من 13 مليار دولار على مدار الثلاثين عامًا الماضية. وتشمل هذه HBCUs جامعة ألاباما إيه آند إم، وجامعة ولاية كارولينا الشمالية إيه آند تي، وجامعة ولاية فرجينيا، وجامعة ولاية تينيسي، وغيرها.
تتناول الرسائل مقدار التمويل الذي كان من الممكن أن تحصل عليه كليات السود الجامعية في كل ولاية من الولايات في العقود الثلاثة الماضية إذا كان تمويل الولاية لكل طالب مطابقًا لتفويض قوانين موريل، وهما زوجان من القوانين التي صدرت في أواخر القرن التاسع عشر والتي أنشأت جامعات منح الأراضي . وتصدرت ولايتي تينيسي ونورث كارولينا القائمة، حيث تضخمت فجوة التمويل إلى أكثر من 2 مليار دولار لكل منهما.
“من الواضح أن هذا الوضع يسبقنا جميعًا”، هذا ما جاء في إحدى المشاعر الواردة في جميع الرسائل الستة عشر. “ومع ذلك، فهي مشكلة يمكننا العمل معًا لحلها. في الواقع، نأمل أن نتمكن من التعاون لتجنب الدعاوى القضائية المرهقة والمكلفة التي حدثت في عدة ولايات.
تحلل الرسائل، التي نشرتها صحيفة واشنطن بوست مؤخرًا، البيانات الواردة من المركز الوطني لإحصاءات التعليم لتحديد كيف يؤدي التوزيع غير العادل للتمويل إلى إعاقة التقدم في كليات السود الجامعية الممنوحة للأراضي مقارنة بمؤسسات منح الأراضي الأخرى في الولايات.
يقول كاردونا وفيلساك إن هذه الأموال المفقودة كان من الممكن أن تدعم “البنية التحتية وخدمات الطلاب، وكان من الممكن أن تكون في وضع أفضل للتنافس على المنح البحثية” ضد نظيراتها ذات الموارد الأفضل، والتي يهيمن عليها البيض.
ومما يزيد من عدم المساواة أن هذه الرسائل تأتي في أعقاب قرار المحكمة العليا بإلغاء القبول في الجامعات بسبب العرق، وهو الإجراء الذي يعرف الكثير منا أنه سيكون له تأثير وخيمة على التعليم العالي.
القليل من السياق حول قوانين موريل وكيف أدت إلى إنشاء كليات السود الجامعية المنحة للأراضي: كما يوضح الأرشيف الوطني،كان أول قانون موريل دخل حيز التنفيذ في عام 1862، خلال الحرب الأهلية، ومنح 30 ألف فدان من الأراضي. القبلية المسروقة أرض لكل عضو في مجلس الشيوخ وممثل في ولاية معينة ليتم تخصيصها على أنها “أراضي عامة”. يمكن للولايات بيع جزء من هذه الأراضي العامة لتمويل إنشاء مؤسسة عامة لما بعد الثانوية أو استخدامها لتوسيع مؤسسة موجودة. كان المقصود من هذه المؤسسات إعطاء الأولوية للتعليم والبحث في مجالات الزراعة والعلوم والعلوم العسكرية والهندسة، وقد تلقت (ولا تزال تتلقى) التمويل الفيدرالي وحكومات الولايات من خلال تدابير إضافية.
وبسبب جيم كرو وممارسات التسجيل التمييزية، استفاد الرجال البيض بشكل غير متناسب من هذه الموجة الأولى من مؤسسات منح الأراضي. لذا، ولمواجهة ذلك، تم إقرار قانون موريل الثاني في عام 1890، كما توضح شبكة سي إن إن. يتطلب هذا القانون من الدول إثبات أن ممارسات التسجيل الحالية في مؤسسات منح الأراضي الخاصة بها لم تكن تمييزية أو إنشاء مؤسسات منفصلة مخصصة للسود. أما الدول التي لم تلتزم فسيتم حجب تمويل منح الأراضي لها.
كان قانون موريل الثاني هو الأساس لتسعة عشر وحدة من كليات السود الممنوحة للأراضي، والتي لم تتلق دعمًا في شكل أرض مادية ولكنها تلقت تمويلًا ماليًا بدلاً من ذلك، وفقًا للأرشيف الوطني.
ورغم أن رسائل إدارة بايدن لم تذكر “العنصرية النظامية” أو أي كلمات من هذا القبيل، بل اختارت مصطلحات أخف مثل “التمويل غير المتوازن”، فإن الرسالة واضحة. بعد النظر في تاريخ مؤسسات منح الأراضي والفجوة في التمويل بين مؤسسات منح الأراضي ذات الأغلبية البيضاء ومؤسسات منح الأراضي ذات الأغلبية السوداء، فمن المستحيل تجاهل نمط من العنصرية النظامية المتعمدة في قلب كل هذا.
