وقالت وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية إن القمر الصناعي ماليغيونغ-1 تم إطلاقه على صاروخ تشوليما-1 من منشأة سوهاي لإطلاق الأقمار الصناعية في الساعة 10.42 مساءً (9.42 مساءً بتوقيت سنغافورة) يوم الثلاثاء ودخل المدار الساعة 10.54 مساءً. نقلت وكالة الأنباء المركزية الكورية عن الإدارة الوطنية لتكنولوجيا الفضاء في كوريا الشمالية.
وأخطرت كوريا الشمالية اليابان بأنها تخطط لإطلاق قمر صناعي بين الأربعاء والأول من ديسمبر/كانون الأول، بعد محاولتين فاشلتين لإطلاق ما وصفته بأقمار تجسس صناعية هذا العام.
ووصفت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي، أدريان واتسون، عملية الإطلاق بأنها “انتهاك صارخ للعديد من قرارات مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة”، وقالت إنها “تثير التوترات، وتخاطر بزعزعة استقرار الوضع الأمني في المنطقة وخارجها”.
يعد إطلاق الثلاثاء هو الأول منذ التقى الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون مع فلاديمير بوتين في منشأة الفضاء الروسية الحديثة في سبتمبر في قمة وعد فيها الرئيس الروسي بمساعدة بيونغ يانغ في بناء أقمار صناعية.
وقال مسؤولون كوريون جنوبيون إن محاولة الإطلاق الأخيرة تضمنت على الأرجح مساعدة فنية من موسكو كجزء من شراكة متنامية شهدت إرسال كوريا الشمالية ملايين القذائف المدفعية إلى روسيا.
ومع ذلك، قال بعض خبراء الصواريخ إنه قد يكون من السابق لأوانه دمج المساعدة الفنية الروسية بالكامل في القمر الصناعي أو الصاروخ.
وقال لي تشون جيون، خبير الصواريخ في معهد سياسات العلوم والتكنولوجيا في كوريا الجنوبية: “علينا أن نرى مدى صحة تشغيل هذا الأمر”.
ونفت روسيا وكوريا الشمالية عقد صفقات أسلحة، لكنهما وعدتا علناً بتعاون أعمق.
وقالت وكالة الأنباء المركزية الكورية إن كيم جونغ أون راقب بنفسه عملية الإطلاق، التي جاءت قبل ما يزيد قليلا عن أسبوع من خطط كوريا الجنوبية لإرسال أول قمر صناعي للتجسس إلى الفضاء على صاروخ تديره شركة Space X الأمريكية.
وبعد محاولة الإطلاق في مايو/أيار، انتشلت كوريا الجنوبية حطام القمر الصناعي من البحر وقالت إن التحليل أظهر أن استخدامه محدود كمنصة استطلاع.
وقال الجيش الكوري الجنوبي إنه يعتقد أن الصاروخ الأخير حمل قمرا صناعيا للاستطلاع وتم إطلاقه باتجاه الجنوب.
ومن خلال نظام البث في حالات الطوارئ، طلبت الحكومة اليابانية من السكان في أوكيناوا الاحتماء داخل المباني أو تحت الأرض. وقالت في وقت لاحق إن الصاروخ بدا وكأنه طار فوق أوكيناوا وتجاوزها باتجاه المحيط الهادئ ورفعت تحذيرها الطارئ.
