الوصف الذي استقرت عليه عندما سأل الناس عن شعور رؤية دونالد ترامب في المحكمة كل يوم لمدة سبعة أسابيع هو أنه كان مثل مشاهدة شخصية كرتونية تنبض بالحياة.
لقد كنت في قاعة المحكمة تقريبًا كل يوم من أيام المحاكمة، وأؤرخ الإجراءات على مدونة HuffPost المباشرة من مكاني على المقاعد الخشبية القاسية التي بدت وكأنها مقاعد الكنيسة.
كانت البروتوكولات الأمنية في قاعة المحكمة تعني منع المراسلين من الاقتراب من الرئيس السابق، حيث كان علينا أن نجلس ساكنين أثناء تنقله بين الغرف حتى لا نمر به في الردهة، كما تم إغلاق مقاعد الممر في الصالة العامة لمنع الصحفيين من الاقتراب من الرئيس السابق. ضع مسافة أكبر بينه وبين الأشخاص الجالسين هناك. من المؤكد أنه لم يكن متهمًا عاديًا.
لذلك، عندما كان يمشي ذهابًا وإيابًا في الممر، راقبه الصحفيون بعناية. الرجل الذي شاهده معظم الأميركيين فقط على شاشات التلفزيون والهواتف الخاصة بهم يمشي منحنياً قليلاً، وذراعاه متدليتان عادة، ووجهه صلب عادة – على الرغم من أنه كان يجد أحياناً شخصاً ما في المعرض ليشير إليه إما بالتحية أو النظرة. (كان سعيدًا بشكل خاص برؤية الناقدة في قناة فوكس نيوز جانين بيرو، وهي حليف قوي، تجلس في المحكمة ذات يوم. وكان مستاءً بشكل خاص من لورانس أودونيل من قناة MSNBC).
وفي يوم صدور الحكم عليه، غادر ترامب وهو يبدو محمراً. كان وجهه، ذو النغمة الفريدة بالفعل، مظلمًا.
وتمحورت القضية حول ما إذا كان قد قام بتزوير سجلات تجارية مرتبطة بمخطط لسداد مبلغ مالي لممثله السابق، مايكل كوهين، مقابل رشوة لممثل الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز، والتي دفعها كوهين قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2016.
شعر الجميع في قاعة المحكمة بالإصابة بعد الساعة 4:30 مساءً، عندما أعلن قاضي المحكمة العليا في نيويورك، خوان ميرشان، أن هيئة المحلفين قد توصلت إلى قرار وتحتاج فقط إلى مزيد من الوقت لملء ورقة حكمها. وقبل دقائق من ذلك، كان قد جمع كل الأطراف ليقول إنه سيصرف هيئة المحلفين لهذا اليوم.
عند كلمة “الحكم” كان هناك لاهث. وطلب ميرشان بصوته الناعم من قاعة المحكمة الامتناع عن أي ثورات.
عادت هيئة المحلفين، ووقف رئيس المحكمة. حبست قاعة المحكمة أنفاسها الجماعية.
نزل أحد ضباط المحكمة على القائمة، وطلب حكم هيئة المحلفين بشأن التهم 1، والعد 2، والعد 3، وما إلى ذلك.
“مذنب. مذنب. “مذنب”، جاءت الردود في تتابع سريع، وتشير لهجة المحلف إلى أنهم لن يغيروا الأمر فجأة. أربعة وثلاثون “مذنباً” في المجموع. حكم تاريخي.
ومع ذلك، بالنسبة لوسائل الإعلام الإخبارية، كانت هناك طبقة إضافية من الدراما: طوال اليوم، كانت شبكة Wi-Fi في قاعة المحكمة تعمل بالكاد. جدران المبنى الذي يعود تاريخه إلى عام 1941 سميكة للغاية مما يجعل الاتصال بنقاط اتصال 5G أكثر صعوبة. ولكن من خلال قضاء الله، تم الحفاظ على الاتصال عندما قرأ رئيس المحكمة الحكم، قبل أن يفشل على الفور مرة أخرى. وتصاعدت التوترات بين المراسلين ومسؤولي محكمة ولاية نيويورك عندما حاول البعض استخدام هواتفهم، التي لا يسمح لهم برؤيتها.
وبينما كنا نجلس هناك – مصدومين – أشاد ميرشان بالمحلفين على خدمتهم وأخبرهم أنه سيشكرهم جميعًا بشكل فردي لاحقًا على انفراد. ونفى طلبًا من محامي ترامب تود بلانش بإسقاط الحكم، وانحاز إلى المدعين الذين قالوا إن هناك الكثير من الأدلة لإدانة المدعى عليه في القضية. وحدد موعداً لجلسة النطق بالحكم: 11 يوليو/تموز.
وسرعان ما طردنا موظفو المحكمة من قاعة المحكمة، والذين كانت مهمتهم المؤسفة هي الانضمام إلينا خلال المحاكمة بينما كنا واقفين طوال الوقت.
وبدا الصحفيون، الذين كانوا في المصاعد، مذهولين إلى حد ما. قدم أكثر من شخص كلمة “رائع”.
على الجانب الآخر من الشارع، نشأ سيرك، بأضواء وكاميرات وميكروفونات وفوضى من الأسلاك والكابلات الممتدة على طول المبنى بأكمله، بينما حلقت طائرات الهليكوبتر في سماء المنطقة. وفي الحديقة المواجهة لقاعة المحكمة، اجتذب المشهد متفرجين فضوليين، قاموا بتسجيل المشهد على هواتفهم المحمولة. وبدا العديد من المتظاهرين الذين كانوا يحملون لافتات مناهضة لترامب مصنوعة يدوياً، يشعرون بسعادة غامرة عندما سمعوا أن المرشح الرئاسي الجمهوري البارز أصبح الآن مجرماً مُداناً.
كما أن الاهتمام الشديد بالمحاكمة جعلني أتوقف. وكان ميرشان قد أخبر المحلفين أن لديهم الآن الحرية في التحدث عن القضية مع أي شخص يريدونه، بما في ذلك وسائل الإعلام. شككت فيما إذا كان أي شخص يريد هذا النوع من الاهتمام. لكني لا أعرف المحلفين. طوال الإجراءات ظلوا موجودين بشكل غامض إلى حد ما في صندوقهم. ركز جميعهم، الـ 12، مع ستة بدلاء، على الأدلة التي تم تقديمها لمصلحتهم. لقد قاموا بتدوين الملاحظات – قام أحد البدلاء بملء ثلاثة دفاتر ملاحظات – ودرسوا شاشاتهم عندما ظهرت المعروضات هناك. ولم ينظروا إلى ترامب عندما قدموا طلبهم لإصدار حكمهم.
وأمر القاضي وسائل الإعلام بعدم الكشف عن الكثير من التفاصيل التعريفية عن هيئة المحلفين، حفاظًا على سلامتهم. لكن الفضول بشأنهم -الأشخاص الذين تم اختيارهم بسبب افتقارهم الواضح إلى الرأي المتحمس حول مثل هذه الشخصية المثيرة للخلاف- أمر مفهوم. وقال العديد منهم إنهم يستمتعون بالهوايات الخارجية، ويتجنبون الأخبار أو يقرأون العناوين الرئيسية بشكل رئيسي.
كل يوم تغادر هيئة المحلفين قاعة المحكمة في شاحنة ذات نوافذ داكنة اللون.
وكانت سلامة القاضي مسألة أخرى. يتمتع ترامب بقدرة خاصة على انتقاد شخص ما والسماح لأكثر أنصاره حماسة بترجمة كلماته إلى تهديدات حقيقية، وقد ركز الآن غضبه على ميرشان.
وصباح الجمعة، وصفه ترامب بـ”الشيطان”.
“إنه يبدو لطيفًا وناعمًا جدًا. يقول الناس: “أوه، يبدو وكأنه رجل لطيف”. لا، إلا إذا رأيته وهو يعمل”، قال عن القاضي، في مؤتمر صحفي عقده الرئيس السابق للشكوى من المحاكمة.
ولا يزال ترامب خاضعًا لأمر حظر النشر، والذي يمنعه ظاهريًا من الإدلاء بتعليقات سلبية حول الشخصيات في القضية أثناء انتظاره للحكم، على الرغم من أنه يلتزم بالحدود مرارًا وتكرارًا ويتجاوزها في بعض الأحيان. لا يسعني إلا أن أتساءل عما سيقوله عندما ينفصل المقود.
لقد كانت رحلة شاقة ومرهقة للمساعدة في كتابة المسودة الأولى للتاريخ، كما يقولون. لكني سأعود إلى قاعة المحكمة في يوليو القادم.
