بدأت كاتي ليديكي بداية مثيرة يوم السبت في تجارب السباحة الأولمبية الأمريكية.
أثناء التنافس على ملعب فريق إنديانابوليس كولتس التابع لاتحاد كرة القدم الأميركي، فجر ليديكي الملعب في تصفيات سباق 400 متر حرة، حيث لمس الحائط بزمن قدره 3 دقائق و59.99 ثانية.
وأنهت ليديكي السباق متقدمة بنحو خمس ثوان على بيج مادن التي جاءت في المركز الثاني بزمن قدره 4:04.83 ثانية. وتأهلت المراكز الثمانية الأولى إلى المباراة النهائية المسائية، وكانت ليديكي مرشحة بقوة للفوز بمكان في فريقها الأولمبي الرابع.
آل بيلو عبر غيتي إيماجز
كان سباق 400 متر هو الأول من بين أربعة سباقات حرة من المقرر أن تشارك فيها ليديكي في إنديانابوليس، حيث تقام التجارب في أحد أطراف ملعب لوكاس أويل الضخم. يمكن للمنشأة ذات القبة أن تستوعب ما يصل إلى 32000 معجب في كل جلسة، على الرغم من أنها لم تكن قريبة من هذا الرقم في صباح افتتاح التجارب التي استمرت تسعة أيام.
ودخلت ليديكي، البالغة من العمر 27 عاما، التجارب وهي في المركز الأول في سباقات 200 و400 و800 و1500 حرة.
لقد حصلت بالفعل على ست ميداليات ذهبية أولمبية فردية – أكثر من أي سباح في تاريخ الرياضة – وسوف تتطلع إلى إضافة المزيد إلى تلك الميداليات في باريس.
وفي أحداث أخرى خلال الجلسة الأولى من التجارب، كانت جريتشن والش هي المتأهلة الأولى في التصفيات التمهيدية لسباق 100 فراشة للسيدات بزمن مثير للإعجاب قدره 55.94، متغلبة على توري هوسك (56.26) وريجان سميث (56.68). تأهلت المراكز الـ16 الأولى إلى الدور نصف النهائي المسائي.
وعلى صعيد الرجال، تصدر نيك فينك الصدارة في التصفيات التمهيدية لسباق 100 متر صدر بزمن قدره 59.24 ثانية. كما نجح جوش ماثيني (59.34) وتشارلي سوانسون (59.44) وجيك فوستر (59.59) ومايكل أندرو (59.72) في الوصول إلى الأسفل والعودة في أقل من دقيقة.
كان لوك ويتلوك أفضل المتأهلين في سباق 400 متر حرة للرجال بزمن قدره 3:46.42. كما تقدم الحاصلان على الميداليات الأولمبية كيران سميث وبوبي فينكي إلى نهائي المساء، حيث سجل سميث سادس أسرع وقت (3:48.25) وحصل فينكي على المركز الأخير من بين ثمانية مراكز (3:48.63).
