يعتقد الرئيس جو بايدن أن تصرفات إدارته خفض سعر تمثل العقاقير الطبية بعضًا من أكبر إنجازاته في منصبه.
وهو على وشك الدعوة لفعل المزيد.
خلال خطاب حالة الاتحاد مساء الخميس، سيقترح بايدن تعزيز قدرة الحكومة الفيدرالية على التفاوض لخفض أسعار الأدوية في برنامج الرعاية الطبية، وفقًا لكبار مسؤولي البيت الأبيض. وقال المسؤولون إنه سيدعو أيضًا إلى تمديد حد 2000 دولار لنفقات الأدوية من جيوبهم، بحيث ينطبق على جميع الأميركيين الذين لديهم تأمين وليس فقط أولئك الذين يستفيدون من الرعاية الطبية.
يمثل كلا التغييرين توسعات في الإجراءات الفيدرالية بشأن الرعاية الصحية التي أصبحت قانونًا قبل عامين فقط، كجزء من قانون الحد من التضخم، فاتورة المناخ والرعاية الصحية الشاملة أن الديمقراطيين مرروا أصوات الحزب.
سعت العديد من أحكام قانون خفض التضخم إلى تخفيض أسعار الأدوية الطبية، وخاصة لكبار السن. أشهرها وأكثرها إثارة للجدل منحت الحكومة الفيدرالية السلطة التفاوض على أسعار بعض الأدوية مباشرة مع الشركات المصنعة.
هذه هي الطريقة التي تعاملت بها حكومات البلدان الأخرى المتقدمة اقتصاديا منذ فترة طويلة مع أسعار الأدوية، ولماذا يدفع سكانها، وليس من قبيل الصدفة، مبالغ أقل بكثير مقابل ذلك. الأدوية ذات العلامات التجارية مما يفعله نظراؤهم الأمريكان.
كان الحصول على الاقتراح من خلال الكونجرس أمرًا صعبًا. ومن أجل كسب تأييد الديمقراطيين المتشككين مثل سناتور أريزونا المنتهية ولايتها كريستين سينيما، وهي الآن مستقلة، اضطر بايدن وحلفاؤه إلى تقليص الاقتراح بشكل كبير ــ من خلال، من بين أمور أخرى، الحد من عدد الأدوية الخاضعة للتفاوض إلى 20 دواء لكل منهما. سنة.
بايدن العام الماضي مبين أراد إضافة المزيد من الأدوية. وفي ليلة الخميس، سيحدد أن المفاوضات في كل عام يجب أن تشمل “ما لا يقل عن 50 عقارًا”، وفقًا لمسؤولي البيت الأبيض.
ميزة أخرى لقانون الحد من التضخم قدمت أول حد على الإطلاق للإنفاق على الأدوية من جيوبهم في الرعاية الطبية، لأن كبار السن الذين يعانون من أخطر المشاكل الطبية كانوا يدفعون في بعض الأحيان عدة آلاف من الدولارات سنويًا فقط مقابل أدويتهم.
وسيدخل هذا الحد حيز التنفيذ على مرحلتين، الأولى منهما تمت في شهر يناير. وهو يحد بشكل فعال من تكاليف الأدوية النثرية في الرعاية الطبية إلى نحو 3500 دولار لعام 2024. وفي العام المقبل، سينخفض الحد الأقصى السنوي إلى 2000 دولار، حيث سيبقى.
ولكن حتى ذلك الحين، سيتم تطبيق الحد فقط على الرعاية الطبية. وفي يوم الخميس، سيقترح بايدن تطبيقه على التأمين الخاص أيضًا، مما يعني أن غير كبار السن سيكون لديهم نفس العزل من تكاليف الأدوية المرتفعة التي يحصل عليها كبار السن.
من المرجح أن يعتمد تمرير هذه الأفكار عبر الكونجرس ليس فقط على فوز بايدن بإعادة انتخابه، بل أيضا على استعادة الديمقراطيين للأغلبية في مجلسي الكونجرس ــ بعبارة أخرى، الحفاظ على مجلس الشيوخ مع إزاحة مجلس النواب عن سيطرة الجمهوريين.
وذلك لأن الجمهوريين عارضوا بشكل عام منح الحكومة الفيدرالية المزيد من السلطة على أسعار الأدوية. وهم يزعمون أن الوكالات الفيدرالية غير مجهزة للسيطرة على مثل هذه السوق الديناميكية والمهمة ــ وأن الحكومة الفيدرالية، في ظل الإفراط في التدخل، سوف تنتهي إلى خنق الإبداع وخلق النقص، بحيث ينتهي الأمر بالأميركيين إلى علاجات أقل وأسوأ.
وقال ميتش ماكونيل، السيناتور الجمهوري عن ولاية كنتاكي الذي على وشك التنحي عن زعامة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ: “على ما يبدو، فإن إدارة بايدن تسعى حقًا إلى جعل الأمر أكثر صعوبة على المحرك الأول في العالم للابتكار الطبي أن يفعل ما هو الأفضل فيه – العثور على علاجات”. خلال خطاب ألقاه يوم الأربعاء حول إجراءات الإدارة حتى الآن.
ويقول الديمقراطيون وحلفاؤهم إن مثل هذه الاعتراضات تسيء فهم طبيعة سوق الأدوية الحديثة، نظرا لأن الشركات المصنعة للأرباح المرتفعة كثيرا ما تستخرج من أدوية ذات قيمة مشكوك فيها. ويقولون إن نوع المفاوضات الذي يتصوره قانون الحد من التضخم من شأنه أن يؤدي إلى المزيد من الابتكار من خلال مكافأة تطوير علاجات أكثر فعالية.
وأياً كانت المزايا التي تتمتع بها مبادرات تسعير الأدوية الجديدة والمقترحة، فمن الواضح أنها تحظى بشعبية كبيرة. وتظهر استطلاعات الرأي باستمرار أن أغلبية كبيرة من الناخبين، حتى الناخبين الجمهوريين، تدعمهم.
لكن استطلاعات الرأي تظهر أيضًا أن عددًا قليلًا نسبيًا من الأميركيين يعرفون عن التغييرات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها تدخل حيز التنفيذ تدريجيًا على مدار عدة سنوات.
أحد أهداف خطاب الخميس هو تذكير الأمريكيين بما فعله بايدن والديمقراطيون بالفعل، بالإضافة إلى ما يقترحون القيام به بعد ذلك إذا أتيحت لهم الفرصة.
وقالت ليزلي داتش، رئيسة مجموعة المناصرة “حماية رعايتنا”، في بيان: “يضاعف الرئيس بايدن جهوده لخفض أسعار الأدوية، وإبقاء تكاليف الأقساط منخفضة، وتوسيع نطاق برنامج Medicaid، ووضع صحة ورفاهية الأسر في المقام الأول”. بيان معد صدر بعد ظهر الأربعاء. كما وصفت بايدن بأنه “رئيس الرعاية الصحية”.
