أبلغ المسؤولون في وسط ولاية أوريغون هذا الأسبوع عن حالة طاعون دبلي لدى أحد السكان الذي من المحتمل أنه أصيب بالمرض من قطة أليفة مريضة.
ويقول مسؤولو الصحة العامة إن المقيم المصاب والقطة والمتصلين المقربين منه قد تم تزويدهم بالأدوية، ولا يُعتقد أن الأشخاص في المجتمع معرضون للخطر.
الطاعون ليس شائعًا، ولكنه أيضًا ليس مستغربًا في غرب الولايات المتحدة، حيث تحدث عدد قليل من الحالات كل عام. إنه مختلف عن ألاسكابوكس، وهو مرض نادر تم اكتشافه مؤخرًا وأدى إلى مقتل رجل في فيربانكس، ألاسكا، الشهر الماضي.
فيما يلي بعض الأشياء التي يجب معرفتها حول ماهية الطاعون، ومن هو المعرض للخطر، وكيف أصبح المرض الذي كان في السابق نذيرًا بالموت مرضًا قابلاً للعلاج.
الطاعون هو مرض معدٍ يمكن أن يصيب الثدييات. وتسببه بكتيريا يرسينيا الطاعونية، التي تنقلها القوارض والبراغيث. يمكن لأشعة الشمس والتجفيف أن يقتل بكتيريا الطاعون على الأسطح، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض. عادةً ما يتم علاج البشر والحيوانات الأليفة المشتبه في إصابتهم بالطاعون بالمضادات الحيوية، وأحيانًا بتدابير طبية أخرى.
يمكن أن تظهر أعراض الطاعون بعدة طرق. يحدث الطاعون الدبلي – وهو النوع الذي يصاب به أحد سكان ولاية أوريغون – عندما تدخل بكتيريا الطاعون إلى العقد الليمفاوية. يمكن أن يسبب الحمى والصداع والضعف وتورم الغدد الليمفاوية المؤلمة. وعادة ما يحدث ذلك من لدغة برغوث مصاب، وفقا لمركز السيطرة على الأمراض.
تحدث أعراض الطاعون الإنتاني إذا دخلت البكتيريا إلى مجرى الدم. يمكن أن يحدث في البداية أو بعد عدم علاج الطاعون الدبلي. يسبب هذا النوع من الطاعون نفس الحمى والقشعريرة والضعف، بالإضافة إلى آلام البطن والصدمة وأحيانًا أعراض أخرى مثل النزيف في الجلد واسوداد أصابع اليدين أو القدمين أو الأنف. يقول مركز السيطرة على الأمراض أن هذا النموذج يأتي من لدغات البراغيث أو من التعامل مع حيوان مصاب.
الطاعون الرئوي هو أخطر أشكال المرض، ويحدث عندما تدخل البكتيريا إلى الرئتين. يضيف الطاعون الرئوي الالتهاب الرئوي سريع التطور إلى قائمة أعراض الطاعون. وهو الشكل الوحيد من الطاعون الذي يمكن أن ينتشر من شخص لآخر عن طريق استنشاق الرذاذ المُعدي.
يمكن علاج جميع أشكال الطاعون بالمضادات الحيوية الشائعة، والأشخاص الذين يطلبون العلاج مبكرًا لديهم فرصة أفضل للشفاء التام، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
في الولايات المتحدة، يتم الإبلاغ عن 7 حالات من الطاعون البشري في المتوسط كل عام، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، وحوالي 80٪ منها هي الشكل الدبلي للمرض. وكانت معظم هذه الحالات في المناطق الريفية الغربية والجنوبية الغربية للولايات المتحدة
في جميع أنحاء العالم، حدثت معظم حالات الطاعون البشرية في العقود الأخيرة في الأشخاص الذين يعيشون في البلدات والقرى الريفية في أفريقيا، وخاصة في مدغشقر والكونغو، وفقا لعيادة كليفلاند.
على الرغم من أن فيلم الرسوم المتحركة “راتاتوي” الذي أنتجته شركة ديزني/بيكسار عام 2007 قدم فكرة وجود طاهٍ متطور، إلا أن الخبراء يتفقون على أنه ليس من الجيد عمومًا وجود قوارض في المطبخ.
يمكن للناس تقليل خطر الإصابة بالطاعون عن طريق إبقاء منازلهم ومناطق المعيشة الخارجية أقل جاذبية للقوارض عن طريق إزالة الفرشاة والأكوام غير المرغوب فيها وإبقاء أغذية الحيوانات الأليفة بعيدة المنال. يمكن أن تحمل السناجب الأرضية والسنجاب وفئران الخشب الطاعون بالإضافة إلى القوارض الأخرى، ولذلك قد يرغب الأشخاص الذين يتغذىون على الطيور والسناجب في التفكير في المخاطر إذا كانوا يعيشون في مناطق يتفشى فيها الطاعون.
يقول مركز السيطرة على الأمراض (CDC) إن المادة الطاردة التي تحتوي على DEET يمكن أن تساعد أيضًا في حماية الأشخاص من براغيث القوارض عند التخييم أو العمل في الهواء الطلق.
يمكن أن تساعد منتجات مكافحة البراغيث في منع البراغيث من إصابة الحيوانات الأليفة المنزلية. إذا مرض حيوان أليف، فيجب نقله إلى طبيب بيطري في أقرب وقت ممكن، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
أليس الطاعون من العصور الوسطى؟
ربما كان الموت الأسود في القرن الرابع عشر هو وباء الطاعون الأكثر شهرة، حيث قتل ما يصل إلى نصف السكان أثناء انتشاره عبر أوروبا والشرق الأوسط وشمال أفريقيا. بدأ في تدمير المجتمعات في الشرق الأوسط وأوروبا بين عامي 1347 و1351، واستمر تفشي المرض على نطاق واسع لمدة 400 عام تقريبًا.
بدأ جائحة طاعون كبير سابق، أُطلق عليه اسم طاعون جستنيان، في روما حوالي عام 541 واستمر في الانتشار خلال المئتي عام التالية.
بدأ جائحة الطاعون الرئيسي الثالث في منطقة يونان الصينية في منتصف القرن التاسع عشر وانتشر على طول طرق التجارة، ووصل إلى هونغ كونغ وبومباي بعد حوالي 40 عامًا. ووصل في نهاية المطاف إلى كل القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية، وفقا لعيادة كليفلاند، ويقدر أنه قتل ما يقرب من 12 مليون شخص في الصين والهند وحدهما.
وفي أواخر القرن التاسع عشر، تم تطوير علاج فعال باستخدام المصل المضاد. وتم استبدال هذا العلاج لاحقًا بمضادات حيوية أكثر فعالية بعد بضعة عقود.
على الرغم من أن الطاعون لا يزال مرضًا خطيرًا، إلا أن العلاج بالمضادات الحيوية والداعمة يكون فعالًا حتى في أخطر أشكال الالتهاب الرئوي عندما يتم علاج المرضى في الوقت المناسب، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.
