وتشير الدلائل المبكرة إلى أن نسبة المشاركة في الانتخابات ستكون منخفضة، على الرغم من التقارير واسعة النطاق عن إغراءات العصا والجزرة التي تهدف إلى تعزيز شرعية الانتخابات.
وبعد ساعتين من بدء التصويت، أدلى 111 شخصا فقط بأصواتهم من بين نحو 4200 مسجل في أحد مراكز الاقتراع في غرب دكا، بحسب ما قال رئيس اللجنة براشون جوسوامي لوكالة فرانس برس.
وقال شهريار أحمد (32 عاما) وهو عامل خيري لوكالة فرانس برس “ليس لدي أي مصلحة في المشاركة في هذه المهزلة”.
“أفضل البقاء في المنزل ومشاهدة الأفلام.”
وقال بعض الناخبين في وقت سابق إنهم تلقوا تهديدات بمصادرة بطاقات المزايا الحكومية اللازمة للحصول على مدفوعات الرعاية الاجتماعية إذا رفضوا الإدلاء بأصواتهم لحزب رابطة عوامي الحاكم.
وقال لال ميا (64 عاما) لوكالة فرانس برس في منطقة فريدبور بوسط البلاد “قالوا بما أن الحكومة تطعمنا، علينا التصويت لهم”.
ونظم حزب بنجلادش الوطني وأحزاب أخرى احتجاجات استمرت أشهرا العام الماضي مطالبين حسينة بالتنحي قبل الانتخابات.
ويقول الحزب إن حوالي 25 ألفًا من كوادر المعارضة، بما في ذلك القيادة المحلية للحزب الوطني البنغالي بأكملها، تم اعتقالهم في حملة القمع التي تلت ذلك. وتقدر الحكومة الرقم بـ 11 ألفاً.
واستمرت الاحتجاجات الصغيرة والمتفرقة في الأيام التي سبقت الانتخابات – وهي ظل لمئات الآلاف الذين شاركوا في مسيرات العام الماضي.
وقالت لجنة الانتخابات إنه تم نشر ما يقرب من 700 ألف من ضباط الشرطة والاحتياط للحفاظ على النظام أثناء التصويت إلى جانب ما يقرب من 100 ألف من أفراد القوات المسلحة.
وستظل صناديق الاقتراع مفتوحة حتى الساعة الخامسة مساء بالتوقيت المحلي، ومن المتوقع ظهور النتائج بعد منتصف الليل.
