قال النائب جورج سانتوس (جمهوري من ولاية نيويورك)، الذي بدأت فترة ولايته في الكونجرس باعترافات بأنه كذب بشأن خلفيته والذي يواجه الآن اتهامات فيدرالية تتعلق بحملته الانتخابية، يوم الخميس إنه سيواصل القتال لمنع نفسه من التعرض للانتهاكات. العضو السادس فقط الذي يتم طرده من مجلس النواب.
ومن المقرر أن تبدأ الغرفة مناقشة يوم الخميس بشأن محاولة ثالثة للإطاحة بسانتوس، المتهم في لائحة اتهام بسرقة هويات المانحين لشحن بطاقاتهم الائتمانية واستخدام العائدات لأغراض شخصية. وخلافاً للمحاولتين السابقتين، فإن المحاولتين الجديدتين تتمتعان بفرصة جيدة للحصول على أغلبية الثلثين اللازمة للتخلي عن سانتوس. التصويت سيكون يوم الجمعة
وفي مؤتمر صحفي في الصباح الباكر خارج مبنى الكابيتول الأمريكي، تعهد سانتوس بالقتال وقال إنه سيقدم قراره الخاص بطرد عضو آخر في مجلس النواب. بواعترف سانتوس بأن فرصه في البقاء في الكونجرس ضئيلة.
وقال: “أنا متأكد حقًا من أنني فخور بالعمل الذي قدمته”. “أتمنى أن أفعل المزيد. إذا كان هذا هو الأمر، فهذا هو.”
حتى قبل أن يجلس سانتوس في الكونجرس بعد فوزه بانتخاباته في نوفمبر 2022، أثيرت أسئلة حول سيرته الذاتية وخلفيته المزعومة. سانتوس اعترف بأنه قام بالتزيين بعض جوانب ماضيه وقال إنه سيجيب على جميع الأسئلة في وقت لاحق، وهو ما لم يتحقق أبدًا. ودفع بأنه غير مذنب في التهم الجنائية الموجهة إليه.
ورفض سانتوس مرة أخرى يوم الخميس الرد بالتفصيل على الأمر الرسوم الفيدرالية, أو لتلك الواردة في تقرير لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب الذي صدر قبل أسابيع والذي حدد مجموعة من المخالفات المزعومة. وشملت هذه إنفاق تبرعات الحملة على أشياء مثل حقن البوتوكس التجميلي والاشتراك في OnlyFans، موقع ويب يسمح للأشخاص بدفع أموال للعاملين في مجال الجنس وغيرهم من منشئي المحتوى مقابل عملهم.
وقال سانتوس عن نيته معالجة هذه الاتهامات بشكل كامل: “أنا أفعل ذلك وفق جدول زمني مختلف”. “الأمر لا يتعلق بالجدول الزمني لمجلس النواب أو الطرد”.
وقال سانتوس إنه سيقدم “سلسلة من الشكاوى” في وقت لاحق الخميس ضد أولئك الذين يريدون الإطاحة به، بما في ذلك النائب جمال بومان (ديمقراطي من ولاية نيويورك)، الذي قال إنه سيكون موضوع قرار الطرد الذي سيقدمه.. كان لدى بومان اعترف بسحب إنذار الحريق في مبنى مكاتب مجلس النواب في 30 سبتمبر/أيلول، بينما كان من المقرر أن تنظر الغرفة في مشروع قانون لإبقاء الحكومة مفتوحة ولكن دون تقديم المزيد من المساعدات لأوكرانيا.
وقال بومان في بيان يوم الخميس: “لا أحد في الكونجرس، أو في أي مكان في أمريكا، يأخذ عضو الكونجرس السابق جورج سانتوس على محمل الجد”. “هذه مجرد حيلة أخرى لا معنى لها في تاريخه الطويل من السلبيات والتصرفات الغريبة والاحتيال الصريح.”
هناك قراران بطرد سانتوس معلقان في مجلس النواب: أحدهما من النائب مايكل جيست (جمهوري من ميسوري)، رئيس لجنة الأخلاقيات، والآخر من النائب روبرت جارسيا (ديمقراطي من كاليفورنيا)، الذي رعى قرارين المحاولات السابقة للتخلص من سانتوس، والتي أحيلت إحداها إلى اللجنة.
وأعرب جارسيا عن أمله يوم الأربعاء في أن تكون المرة الثالثة هي السحر، على الرغم من أن قرار جيست هو الذي سيتم تناوله.
“أعتقد أنه سيكون لديك تجمع ديمقراطي يصوت بالإجماع لطرده، وأعتقد أننا سنحصل على الأصوات اللازمة في الجانب الجمهوري. قال جارسيا: “أعتقد أننا قريبون بالفعل”. ويبلغ عدد الأعضاء الديمقراطيين في مجلس النواب 213 عضوًا، ولكن يلزم 290 صوتًا لطرد عضو بموجب الدستور الأمريكي.
وقال جارسيا إن الجمهوريين يحتاجون إلى تقرير الأخلاقيات لتبرير التصويت لطرد سانتوس، على الرغم من أن العديد من الديمقراطيين الذين صوتوا ضد الطرد في وقت سابق فعلوا ذلك أيضًا على أساس أن سانتوس يستحق الإجراءات القانونية الواجبة. حصل جارسيا على الفضل في بدء العملية الأخلاقية ردًا على جهوده السابقة للإطاحة بسانتوس.
وقال: “لقد انتهى الآن التحقيق الأخلاقي، والآن انضم الجمهوريون”. “لذا، كان الجمهوريون بحاجة إلى تقرير الأخلاقيات”.
وإذا تم التصويت على أحد قراري الطرد ونجح، فسيكون سانتوس أول عضو منذ النائب آنذاك. جيمس ترافيكانت (ديمقراطي من ولاية أوهايو) في عام 2002 الذي تم طرده، وهو أول من يتم طرده دون أن تتم إدانته جنائياً أولاً، وهو ما قال سانتوس إنه سيشكل سابقة سيئة.
قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري من لوس أنجلوس) – الذي أصبحت سيطرته على قاعة المجلس هشة بالفعل، مع 222 صوتًا فقط من الحزب الجمهوري للاستدعاء عندما تكون هناك حاجة إلى 218 لتمرير أي شيء – يوم الأربعاء إنه شخصيًا لديه تحفظات بشأن طرد سانتوس ولكن حزبه كان للأعضاء حرية التصويت كيفما يحلو لهم.
وقال جارسيا إن التوقيت لا يهم طالما أن التصويت سيتم هذا الأسبوع. وقال: “الشيء الأكثر أهمية – لقد ذكرت ذلك طوال الوقت – بالنسبة لنا هو أننا أردنا فرض التصويت هذا الأسبوع”.
ساهمت جينيفر بينديري في هذه القصة.
