لكن البيت الأبيض سارع إلى القول في ذلك الوقت إن المناقشات لن تشبه المحادثات الرسمية لخفض الأسلحة، مثل تلك التي أجرتها الولايات المتحدة مع روسيا.
ومنذ ذلك الحين، أعرب المسؤولون الأميركيون عن إحباطهم إزاء عدم اهتمام الصين بمناقشة الخطوات اللازمة للحد من مخاطر الأسلحة النووية.
وقال البنتاغون في تشرين الأول/أكتوبر إن الصين تمتلك أكثر من 500 رأس حربي نووي جاهز للاستخدام في ترسانتها، ومن المحتمل أن تمتلك أكثر من 1000 رأس حربي بحلول عام 2030. لكن بكين زعمت منذ فترة طويلة أن الولايات المتحدة تمتلك بالفعل ترسانة أكبر بكثير.
وستجرى محادثات الأسلحة قبل اجتماع محتمل بين الرئيس الأمريكي جو بايدن والرئيس الصيني شي جين بينغ في سان فرانسيسكو في نوفمبر، على الرغم من أن مسؤول كبير في إدارة بايدن قال يوم الثلاثاء إنه لم يتم الاتفاق بعد على تفاصيل مهمة.
وسعت سلسلة من اللقاءات الدبلوماسية بين الصين والولايات المتحدة في الأشهر الأخيرة، بناء على طلب واشنطن إلى حد كبير، إلى إنقاذ العلاقات التي تدهورت بسرعة بين البلدين في أعقاب إسقاط الولايات المتحدة في فبراير/شباط الماضي لمنطاد تجسس صيني مشتبه به فوق الولايات المتحدة.
وقال داريل كيمبال، المدير التنفيذي لجمعية الحد من الأسلحة ومقرها واشنطن، إن محادثات الأسلحة المتأخرة من المرجح أن تركز على تعزيز قدر أكبر من الشفافية في العقائد النووية لكل دولة وقنوات أكثر فعالية للاتصال بالأزمات.
وقال كيمبال: “لكنني لا أعتقد أننا ينبغي أن نتوقع حدوث اختراقات في المدى القريب. فهذا سيستغرق وقتا ويأخذ ويأخذ من الجانبين”.
