سول: تعهدت الأحزاب السياسية الرئيسية في كوريا الجنوبية بتوفير المزيد من الإسكان العام وتسهيل القروض في إطار الجهود المبذولة لوقف الانخفاض السكاني الذي تم تحديده يوم الخميس (18 يناير) قبل الانتخابات المقررة في أبريل، بهدف تهدئة المخاوف من “الانقراض الوطني” مع انهيار معدلات الخصوبة.
ويعكس تركيز الأحزاب على السكان في خططها الانتخابية القلق المتزايد بعد أن فشل إنفاق أكثر من 360 تريليون وون (268 مليار دولار أمريكي) منذ عام 2006 في عكس معدلات الخصوبة المنخفضة القياسية.
ومع توقع أن تصبح كوريا الجنوبية مجتمع “شيخوخة فائقة” في عام 2025، حيث يتجاوز عمر أكثر من خمس سكانها 65 عامًا، تتوقع الحكومة أن تنخفض الأعداد إلى 36.2 مليون في عام 2072 من 51.6 مليون في عام 2022.
وقال لي جاي ميونج، زعيم الحزب الديمقراطي المعارض، في اجتماع لطرح مقترحاته: “الانقراض الوطني ليس شيئًا سيحدث في المستقبل البعيد، ولكنه بدلاً من ذلك تحدي وشيك”.
وتتوقع كوريا الجنوبية أن ينخفض معدل الخصوبة، أو متوسط عدد الأطفال المولودين للمرأة، إلى 0.68 في عام 2024، متجاوزًا الرقم 0.78 في عام 2022، والذي كان بالفعل مستوى منخفضًا قياسيًا، وفقًا لأحدث البيانات.
ويقارن ذلك بأرقام 1.3 في اليابان و1.66 في الولايات المتحدة في عام 2021. لكن مشاكل كوريا الجنوبية تعود إلى عام 1983، عندما انخفض الرقم إلى أقل من 2.1، وهو المستوى الذي سيضمن استبدال السكان.
وقال الرئيس يون سوك يول في رسالة بمناسبة العام الجديد، في إشارة إلى الأزمة السكانية: “ليس لدينا الكثير من الوقت”.
وركز حزبه المحافظ “قوة الشعب”، في برنامجه لجعل الحياة أسهل للآباء، على إجازة أطول وظروف عمل مرنة، فضلا عن الإعفاءات الضريبية لأصحاب العمل لتوفير ظروف عمل صديقة للأسرة.
وفي التصويت في أبريل لانتخاب برلمان جديد، سيحاول المحافظون الذين يتزعمهم يون انتزاع الأغلبية من الديمقراطيين والمساعدة في تعزيز أجندته المؤيدة لقطاع الأعمال، بما في ذلك التخفيضات الضريبية وإلغاء القيود التنظيمية وإصلاحات السوق.
وتعهد الديمقراطيون، الذين يناضلون من أجل الاحتفاظ بأغلبيتهم، بتوفير المزيد من الإسكان العام للأسر الشابة وقروض منخفضة الفائدة سيتم إلغاؤها إذا كان لديهم أطفال، والذين سيحصلون على منح أطفال معفاة من الضرائب على مدار سنوات الدراسة الثانوية.
وقالت لي: “إن الاضطرار إلى اختيار عدم إنجاب الأطفال، وهناك أسباب كثيرة لذلك، هو حقيقة قاسية حقًا”، مضيفة أن التركيز كان على وضع الأموال في الأماكن التي تقول الأسر إنها في أمس الحاجة إليها لمساعدتها على تكوين أسرة وتربيتها. .
ويقترح الديمقراطيون مساعدة الأسر الشابة على أن تصبح مالكة للمنازل من خلال منح أولئك الذين لديهم أطفال خيار شراء مساكن للإيجار بأسعار أقل من أسعار السوق.
وسيحق للأزواج المتزوجين حديثا الحصول على قروض منخفضة الفائدة تصل إلى 100 مليون وون، والتي سيتم إلغاؤها إذا كان لديهم ثلاثة أطفال، مع تقديم مبلغ مماثل في المنح، مرتبط بعدد الأطفال.
تكاليف السكن والتعليم في مجتمع يمكن أن تبدأ فيه المنافسة الشديدة بمجرد سنوات ما قبل المدرسة هي السبب وراء انخفاض عدد الشباب الذين يتزوجون كل عام وانخفاض عدد الأطفال في الأسر في وقت لاحق من الحياة.
وتظهر البيانات الحكومية أن نسبة الأزواج الذين تزوجوا لمدة خمس سنوات أو أقل دون أطفال وصلت إلى مستوى قياسي بلغ 46.4 في المائة في عام 2022.
