ويأمل الباحثون في ITER، الذي تجاوزت ميزانيته، وتأخر عن الجدول الزمني، ويواجهون مشاكل تقنية كبيرة، في تحقيق الكأس المقدسة لتكنولوجيا الاندماج النووي، وهي الطاقة الصافية.
وقال سام ديفيس، نائب رئيس مشروع JT-60SA، إن الجهاز “سيقربنا من طاقة الاندماج”.
وقال ديفيس في حفل الافتتاح يوم الجمعة “إنها نتيجة التعاون بين أكثر من 500 عالم ومهندس وأكثر من 70 شركة في جميع أنحاء أوروبا واليابان”.
وقال مفوض الطاقة في الاتحاد الأوروبي قدري سيمسون إن JT-60SA هو “توكاماك الأكثر تقدما في العالم”، واصفا بدء العمليات بأنه “علامة فارقة في تاريخ الاندماج”.
وأضاف سيمسون: “إن الاندماج النووي لديه القدرة على أن يصبح عنصرا رئيسيا في مزيج الطاقة في النصف الثاني من هذا القرن”.
تمت إدارة إنجاز “صافي كسب الطاقة” في ديسمبر الماضي في مرفق الإشعال الوطني في مختبر لورانس ليفرمور الوطني في الولايات المتحدة، موطن أكبر ليزر في العالم.
تستخدم المنشأة الأمريكية طريقة مختلفة عن ITER وJT-60SA المعروفة باسم اندماج الحبس بالقصور الذاتي، حيث يتم توجيه أشعة الليزر عالية الطاقة في وقت واحد إلى أسطوانة بحجم كشتبان تحتوي على الهيدروجين.
ووصفت الحكومة الأمريكية النتيجة بأنها “إنجاز تاريخي” في السعي لإيجاد مصدر للطاقة النظيفة وغير المحدودة ووضع حد للاعتماد على الوقود الأحفوري الذي ينبعث منه الكربون والذي يسبب تغير المناخ وكذلك الاضطرابات الجيوسياسية.
وعلى عكس الانشطار، لا يحمل الاندماج أي خطر وقوع حوادث نووية كارثية – مثل تلك التي شهدناها في فوكوشيما في اليابان عام 2011 – وينتج نفايات مشعة أقل بكثير من محطات الطاقة الحالية، كما يقول مناصروه.
