استقرت أسعار المستهلكين في شهر مايو، بفضل انخفاض ما يدفعه السائقون عند مضخة الوقود، قالت الحكومة الأربعاء في بعض الأخبار المرحب بها للبيت الأبيض القلق بشأن تأثير التضخم على محاولة إعادة انتخاب الرئيس جو بايدن.
وقال مكتب إحصاءات العمل إن مؤشر أسعار المستهلكين، وهو المقياس الأكثر شهرة للتضخم، لم يتغير من أبريل إلى مايو، وهو توقف مؤقت أدى إلى انخفاض نمو مؤشر أسعار المستهلك خلال العام الماضي إلى معدل 3.3٪. وكانت القراءة الثابتة في مايو أفضل عرض شهري منذ يوليو 2022.
تباطأ التضخم بشكل حاد عن ذروته الأخيرة في عام 2022، لكن الأسعار المرتفعة تعني أن الناخبين ما زالوا يرون اقتصادًا قويًا بشكل سلبي. وفقا لاستطلاع أجرته مجلة الإيكونوميست/يوجوف.
ومع ذلك، قال متحدث باسم حملة بايدن إن تقرير مؤشر أسعار المستهلك أظهر أن سياسات بايدن الاقتصادية كانت ناجحة.
“لقد ورث جو بايدن اقتصادًا على حافة الهاوية من دونالد ترامب ويقود الآن العودة الأمريكية العظيمة. وقال جيمس سينجر، المتحدث باسم حملة بايدن-هاريس 2024: “تحت قيادته، ترتفع الأجور، ويتم كبح التضخم، والاقتصاد الأمريكي هو الأقوى في العالم”.
وجاء التقرير خلال اليوم الثاني من اجتماع من جزأين للجنة الاحتياطي الفيدرالي التي تحدد أسعار الفائدة. وبينما من المتوقع على نطاق واسع ألا يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي بأي تحركات، فإن التقرير قد يسهل على البنك المركزي تبرير خفض أسعار الفائدة في وقت مبكر من سبتمبر.
وقال بول أشورث، كبير الاقتصاديين في أمريكا الشمالية لدى كابيتال إيكونوميكس، في مذكرة بحثية للعملاء: “ما زلنا بحاجة إلى عدة أشهر أخرى، لكن الأساسيات مشجعة”.
ووصف أشوورث فكرة التخفيض في سبتمبر بأنها “لا تزال قائمة”.
وكان المقياس المفضل للتضخم لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي، وهو مؤشر نفقات الاستهلاك الشخصي الذي يصدر كل ثلاثة أشهر مع بيانات الناتج المحلي الإجمالي، يظهر صورة تضخم أقل حدة لفترة من الوقت، ولكن مؤشر أسعار المستهلكين الأكثر هدوءا سيكون موضع ترحيب.
ووصف جيسون فورمان، الذي ترأس مجلس المستشارين الاقتصاديين بالبيت الأبيض في إدارة باراك أوباما، التقرير بأنه “مفاجأة سارة” في عام 2018. منشور على وسائل التواصل الاجتماعي.
“إنه يمنحني المزيد من الأمل بشأن الميل الأخير من خفض التضخم. من وجهة نظري، فإنه يضع خفضًا ثانيًا لسعر الفائدة على أساس التضخم هذا العام.
الأسواق المالية أيضا وأشاد بالتقرير. ارتفع مؤشر داو جونز الصناعي بأكثر من 200 نقطة بعد صدوره، وسجل مؤشر ستاندرد آند بورز 500 الأوسع مستوى مرتفعًا جديدًا.
وقال مكتب إحصاءات العمل إن الأسعار تأثرت في مايو/أيار بانخفاض أسعار البنزين بنسبة 3.6%. وهذا هو أكبر انخفاض شهري منذ نوفمبر.
لكن الوكالة قالت إن هذا الانخفاض تم تعويضه من خلال زيادة بنسبة 0.4٪ في تكاليف المأوى الأسري، والتي تشكل جزءًا أكبر من إنفاق الأسر.
وارتفع ما يسمى بمؤشر أسعار المستهلكين الأساسي، الذي يستثني أسعار المواد الغذائية والطاقة المتقلبة، بنسبة 0.2% في مايو/أيار و3.4% على مدى الاثني عشر شهراً الماضية، وهو أقوى قليلاً من مؤشر أسعار المستهلك الإجمالي.
وقال BLS إن أكثر من ثلثي هذه الزيادة السنوية البالغة 3.4٪ كانت بسبب أسعار المأوى، التي سجلت زيادة بنسبة 5.4٪ خلال الأشهر الـ 12 المنتهية في مايو. ومن العوامل الأخرى التي تضاف إلى ذلك أسعار التأمين على السيارات (زيادة 20.3%)، والرعاية الطبية (زيادة 3.1%)، والرعاية الشخصية (زيادة 2.9%)، والترفيه (زيادة 1.3%).
ارتفاع أسعار المساكن والتأمين مما دفع البعض إلى مطالبة البنك المركزي بخفض أسعار الفائدة عاجلا.
قال بلال بيضون، مدير السياسات والأبحاث في مركز الأبحاث الاقتصادية الليبرالية Groundwork Collaborative: “لا يستطيع بنك الاحتياطي الفيدرالي خفض أسعار المساكن من خلال إبقاء أسعار الفائدة مرتفعة لفترة أطول، لكنه يمكن أن يجعل الإيجارات وملكية المنازل غير ميسورة التكلفة بالنسبة للعائلات”.
وأضاف بيضون أن “الانتظار لن يؤدي إلا إلى تأخير المساعدات الإغاثية التي تحتاجها العائلات للمضي قدماً”. “لقد حان الوقت لخفض أسعار الفائدة.”
