أبدًا منذ هي عندما كانت طفلة صغيرة، عرفت الممثلة الكوميدية يونغمي ماير أنها مضحكة. باعتبارها “المهرج المثالي في الفصل”، تتذكر أنها لم تكن قادرة على الجلوس ساكنة ولكنها كانت دائمًا قادرة على جعل الناس يضحكون.
كشخص بالغ، بدأت ماير تتساءل عما إذا كان بإمكانها تحويل حس الفكاهة لديها إلى شيء أكبر. يقول ماير، البالغ من العمر 39 عاماً: “لم أكن أعتقد أن من حقي أن أخبر أحداً بأنني أحلم بمتابعة شيء مثل الكوميديا أو الكتابة”. “لأنني اعتقدت أن هذا مخصص للأشخاص الذين كانوا أفضل مني بكثير.”
ماير – التي ولدت ونشأت في كوريا الجنوبية وانتقلت بعد ذلك إلى سايبان، إحدى جزر ماريانا الشمالية – كانت تعتقد منذ فترة طويلة أن الكوميديا هي مهنة فاخرة وممتعة، وهو شعور أرجعته إلى حد كبير إلى كونها آسيوية وكونها امرأة. لقد وصفت عدم استحقاقها لهذا النوع من الإشباع والسعادة، وذلك حتى أبلغت معالجها النفسي في سن 33 عامًا بأنها تريد متابعة الكوميديا. في اليوم التالي، اشترك ماير في ميكروفون مفتوح في حانة قذرة في إيست فيلدج بمدينة نيويورك.
وبينما كانت تعمل على حرفتها، تسلل إليها الشعور بعدم الكفاءة من جديد. لكن ماير استمرت في تذكير نفسها بأنه بغض النظر عن المجال الذي نختاره، فإن متلازمة المحتال هي حقيقة بالنسبة للكثيرين منا. لذلك انحنت إلى العاطفة، ووجدت أن الجمهور ضحك معها، وليس عليها.
واليوم، تتحدث من خلال عدسة هويتها: كامرأة، وككورية، وكشخص ثنائي العرق، وكشخص هاجر إلى أمريكا عندما كانت في العشرين من عمرها وأدركت أن الحياة لم تكن كذلك.أنقذه رنين الجرس“، وباعتبارها مؤلفة مذكراتها القادمة، “أنا أضحك لأنني أبكي“.
يعد نهج ماير في الكوميديا مثالاً منعشًا ومنتصرًا لكيفية تطور الكوميديا التي صنعها الآسيويون وعنهم. في عام 2005، وهو العام الذي انتقلت فيه إلى أمريكا، كانت الكوميديا منطقة قاحلة بالنسبة للشتات الآسيوي، باستثناء عدد قليل من الكوميديين المشهورين مثل راسل بيترز ومارغريت تشو وكين جيونج.
لقد كان أيضًا وقتًا تم فيه تصميم مواقف الأمريكيين الآسيويين لتكون مستساغة للجماهير البيضاء على حساب أفراد المجتمع. في بعض الأحيان، كان هذا أكثر وضوحًا، كما هو الحال عندما حدث ذلك يتجلى في السخرية الاختزالية من لهجاتنا وهوياتنا وهوياتنا.
في نهاية اليوم، لا يهم ما إذا كنت، كعضو في الجمهور، آسيويًا أم لا. كنت ستضحك مع الجميع عند كل لهجة فظة، أو كل تعليق أذرع الفتيات البنية المشعرة، و كل نكتة عن الآباء الذين يشعرون بخيبة أمل دائمة وعن عدم الالتحاق بجامعة هارفارد – وكلها جاءت من أشخاص يشبهوننا ومن لا يشبهوننا. (أبيض الناس كان حقًا على واحد.)
كان الآسيويون في الغرب يُصنفون على أنهم “أجانب إلى الأبد” وأعضاء في أقلية نموذجية، وذلك لأن النظرة الأميركية البيضاء لم تكن تتسامح مع الفروق الدقيقة.
ويعتقد راج بيلاني، 38 عاماً، وهو ممثل كوميدي يعمل أيضاً في الإنتاج التلفزيوني، أن عصر الكوميديا ذاك كان مسألة ظرف وليس قوة إرادة فردية، وهو ما أوصل الكوميديين الآسيويين في النهاية إلى ما هم عليه اليوم. ويقول: “نحن أفضل من (تلك الصور النمطية).” “لكن في ذلك الوقت، أعتقد أنهم كانوا بحاجة إلى القيام بما كان عليهم القيام به لفتح هذا الباب أمام القصص المصورة اليوم. إنه سيف ذو حدين.”
تم تعطيل النظرة البيضاء في الكوميديا لأول مرة من قبل الكوميديين السود مثل ريتشارد بريور وإدي ميرفي في السبعينيات والثمانينيات. “لقد فعل السود وثقافتهم هذا أولاً. يقول الممثل الكوميدي كريم رحمة، 39 عاماً: “لقد مُنح الجمهور الإذن بالضحك. وأعتقد أن هذا ما يحدث الآن، مع بقيتنا”.
ولد رحمة في القاهرة بمصر وانتقل إلى أمريكا عندما كان في السادسة من عمره. وعلى الرغم من أنه لا يعرف بأنه آسيوي، إلا أن تربيته العربية تعني أنه يتردد صداه مع جوانب التجربة الآسيوية باعتباره شخصًا أسمر اللون. ربما رأيته يطلب الغرباء من الجيب يأخذ مترو أنفاق مدينة نيويوركأو أن يطلبوا من سائقي سيارات الأجرة اصطحابه إلى أماكنهم المفضلة بينما يحافظون على تشغيل العداد. وفي الآونة الأخيرة، استضاف أحد العروض الثلاثة التي قدمها مهرجان الكوميديا الآسيوية، وهو مهرجان مقره مدينة نيويورك يسلط الضوء على الكوميديين المتنوعين الذين ينتمون إلى تراث جزر آسيا والمحيط الهادئ.
إن وجود مهرجان الكوميديا الآسيوي هو نتاج التغيير الذي حدث منذ شخص ما سيصاب بأذى حقيقي سيئ حقبة. مساحات للكوميديين الآسيويين للتواصل مع الجماهير ذات الخلفيات المماثلة (وأولئك الذين فقط احصل عليه) بدأت في الظهور، في حين قامت وسائل التواصل الاجتماعي بإضفاء الطابع الديمقراطي على الكوميديا وبدأت في ربط الجمهور المناسب بالممثلين الكوميديين المناسبين. توقفت الاستعارات الضارة حول الآسيويين المتصورة عن أن تصبح عبارات النكات. بدلاً من ذلك، أصبحت التجربة الآسيوية، أياً كان شكلها في نظر الكوميديين، شيئاً مثيراً للإعجاب، ومضافاً إليه مواد أكثر دقة، ونكات أكثر وضوحاً، وصوراً نمطية مستصلحة – وشيء يضع الجماهير على الإنترنت وغير متصلين في حيرة من أمرهم.
لقد قام ماير، الذي قام أيضًا بأداء في مهرجان هذا العام، بتخريب العديد من الاستعارات والصور النمطية حول أسطورة الأقلية النموذجية من خلال إيجاد الفكاهة فيها. وتقول: “يُجبر المبدعون والممثلون الكوميديون الأمريكيون الآسيويون على الدخول في هذا الصندوق الصارم للغاية المتمثل في قول ما يريد الناس أن نقوله بالضبط”. “في هذا الجمود، هناك قدر كبير من الحرية لأنني أستطيع أن أقول: “أوه، هل اعتقدت أنني سأقول هذا؟” أنالست.' أعتقد بالنسبة لي أنه أحد الأماكن التي أجد فيها الكثير من السعادة لأنه أمر مثير للسخرية للغاية.
العثور على المرح في هذه الاستعارات هو الشيء الذي ربط ثقافات الشتات الآسيوية، عبر اللغات والعادات والظروف: ماير، على سبيل المثال، تجد أن إلقاء بعض نكاتها باللغة الكورية يعزز رواية القصص ويسعد مجموعة واسعة من الجماهير. لكن هؤلاء الكوميديين لا يسخرون من الأشخاص البيض فحسب؛ إنهم يعيدون تعريف من هو “الآخر”، وهو أمر ثوري في حد ذاته.
لكي نكون واضحين، لا يزال هناك العديد من الكوميديين اليوم الذين يعتمدون على تلك الاستعارات المتعبة – عن القضيب الصغير، وعن كونهم مهووسين، وعن عدم حبهم للرياضيات. من ناحية، يعتقد الممثل الكوميدي أليكس كيم، وهو نصف ثنائي بوبا جايز، أن الاعتماد على هذه الصور النمطية في المجموعات يؤدي إلى نكات غير مبتكرة، وهم يلتصقون به أكثر كشخص جاء إلى الولايات المتحدة للدراسة الجامعية بعد أن عاش في أبوظبي في معظم فترات طفولته ومراهقته. يقول كيم، البالغ من العمر 29 عامًا: “ما لم تكن تقدم تعليقًا حقيقيًا عليها، أو كنت تحاول فعليًا توسيع النكتة، فأنت مجرد ترديد نكتة قديمة”.
ومن ناحية أخرى، يمكنه أن يرى كيف أن هذه الكوميديا المثقلة بالقوالب النمطية تضرب بجذورها في انعدام الأمن، وكيف قد يشعر هؤلاء الكوميديون أنهم بحاجة إلى معالجة هويتهم الآسيوية على المسرح. (على الرغم من أنه ربما يكون تعاطف برج العذراء فيه.)
يشعر كيم نفسه بضغط مماثل حول كونه رجلاً مثليًا. “علي دائمًا أن أتعامل مع الأمر بطريقة ما، هل تعلم؟ يقول: “يجب أن أخرج من كل مجموعة لمجرد الحصول على النكات التي أحتاج إلى سردها”. “إنه شيء لم أفعله حتى مع والدي.”
إن الإحساس الذي تصفه كيم يستحضر خطورة شخص واحد يكون عرضة لجمهور من الغرباء العابرين الذين يضحكون ويعترفون ويصدقون على قلة مختارة. لكن كيم، مثل ماير، يحاول تخريب واستعادة كل تلك المفاهيم الخاطئة.
يقول: “على الرغم من أنني حصلت على معايير الأداء، فإن حقيقة قدرتي على التحكم فيه بشكل كامل مكنتني من أن أكون أكثر راحة في التعامل مع الناس والتعامل بشكل غير رسمي مع الأمر”.
ويحاول بيلاني أيضًا تخريب تلك الاستعارات نفسها. أمضى الممثل الكوميدي النصف الأول من حياته المهنية في الأداء في لانكستر، بنسلفانيا، التي تضم عددًا قليلاً من السكان الآسيويين. يقول: “في لانكستر، كان نوع الكوميديا الذي كنت أميل إلى التركيز عليه نوعًا ما هو الكوميديا الأكثر تبسيطًا للجمهور العام – لذلك لا يوجد شيء محدد للغاية حول ثقافتي أو نشأتي في الهند”.
ولكن في هذه الأماكن، فإن عامل الصدمة في الجملة النهائية هو المكان الذي تحدث فيه أعماله الأكثر ثورية. “أحد الأشياء التي أحاول القيام بها هو نشر التقدم من خلال الكوميديا، ولكن بطريقة تبدو وكأنها “عكسية” للأعلى.” يشرح بيلاني. “وبعد ذلك عندما يسمعون الجملة الأخيرة، يقول الناس: “من أين أتى هذا؟”
فعلت مجموعته في مهرجان الكوميديا ذلك بالضبط، حيث ألقت بجمهوره في حلقة من الحلقات بينما كانت لا تزال تسعدهم، ووجدت فارقًا بسيطًا وطبيعيًا في موضوعات مثل الشذوذ والطلاق التي كانت تقليديًا تكتسح تحت السجادة في العديد من الأسر الآسيوية.
ومع ذلك، هناك قاسم مشترك في محادثاتي مع ماير وبيلاني ورحمة وكيم. إن مشاركة تجاربهم الحياتية مع جماهيرهم ووصفها بأنها تجارب خاصة بهم هو في الواقع المكان الذي يحدث فيه الكثير من الاتصال الحقيقي. “أنا أعيش حياة آسيوية غريبة. يقول كيم: “كلما أصبحت أكثر تحديدًا، كلما أصبحت تواصلي مع الناس أكثر عالمية”.
و بالعكس، ومع قيام المزيد والمزيد من الكوميديين بنفس الشيء، قد يشعر الكوميديون الأمريكيون الآسيويون بضغط أقل للتركيز بشكل مكثف على هوياتهم على المسرح. “لا يجب أن يكون ذلك موجودًا على وجه التحديد في تلك القصص المتعلقة بهذه الهوية. يقول كيم: “حقيقة أنني أتحدث – أن يتحدث كوري مثلي الجنس – وحقيقة أنني أقول ذلك، تجعل الأمر بالفعل يتعلق بالهوية”.
عندما تصبح التجارب الحياتية تعميمات واسعة، فإننا نملأ الفجوات بمجازات مخادعة ونغفل عن إنسانية بعضنا البعض. يقول ماير: “إن أدمغتنا مخلوقة للعثور على الأنماط، وهذه هي الطريقة التي نفهم بها العالم”. “وبمجرد أن تفهم ذلك، فهذا هو الواقع في رأسك. عندما نقوم بتخريب تلك الأفكار، يكمن الكثير من الفن الجميل والإبداع، ولكنه أيضًا ما يكرهه ويخافه الكثير من الناس.
لقد كان الممثلون الكوميديون — آنذاك والآن — دائمًا مراقبين خبراء، كما كانت الكوميديا كشكل من أشكال الفن جذورها في ردود الفعل على الأحداث السياسية والاجتماعية. لقد رأينا ذلك في الطريقة التي طور بها هاري كوندابولو الفيلم الوثائقي المذهل “المشكلة مع أبو“ (وكيف”عائلة سمبسون” أخذ الطعم). نحن نرى ذلك بالطريقة التي استخدم بها العديد من الكوميديين من أصل آسيوي عروضهم تمويل الجهود الإنسانية في غزة.
لقد كانت الكوميديا دائمًا وسيلة للتغيير الاجتماعي والنشاط، وأولئك الذين يؤدونها يدركون تمامًا مكانهم في العالم.
“أريد تقول ماير عن الكوميديا التي تقدمها: “أريد أن أشعر بأن الناس يرونني، ولكن في الوقت نفسه، أريد أن أشعر بأنني أرى”. “وهذا وحده مجزٍ للغاية.”
