واشنطن (أ ف ب) – اعترف مقاول سابق في دائرة الإيرادات الداخلية متهم بتسريب معلومات ضريبية إلى وسائل الإعلام حول الرئيس السابق دونالد ترامب وآلاف من أغنى الأثرياء في البلاد بالذنب في تهمة فيدرالية يوم الخميس في اتفاق مع المدعين العامين.
اتهمت وزارة العدل تشارلز إدوارد ليتلجون، 38 عامًا، من واشنطن العاصمة، بسرقة معلومات الإقرار الضريبي وإعطائها لمنفذين إخباريين بين عامي 2018 و2020.
وقالت القاضية الجزئية الأمريكية آنا رييس إنها منزعجة للغاية من تصرفاته التي أثرت على ترامب وآلاف الأشخاص الآخرين. وقالت: “عندما يكون هناك أشخاص، لأي سبب من الأسباب، يأخذون القانون بأيديهم، فإن المجتمع لا يعمل”. “لا تخطئوا، هذا لم يكن مقبولا. إذا قال لك أحد أن الغاية تبرر الوسيلة، فهو مخطئ.”
اعترف Littlejohn بأنه مذنب في تهمة واحدة تتعلق بالكشف غير المصرح به عن الإقرارات الضريبية ومعلومات الإرجاع. وقد تصل عقوبة التهمة إلى السجن لمدة خمس سنوات، لكن الحكم النهائي سيقرره القاضي. رفضت محامية ترامب ألينا هابا صفقة الإقرار بالذنب وطالبت بعقوبة طويلة. ومن المقرر أن يصدر الحكم على ليتل جون في 29 يناير.
وقال المدعي العام ميريك جارلاند في بيان إن ليتلجون “انتهك القانون الفيدرالي وخان ثقة الجمهور”.
ورفضت محامية الدفاع ليزا مانينغ التعليق.
لم يتم ذكر أسماء المنافذ في الاتهامات، لكن الوصف والإطار الزمني يتماشى مع القصص المتعلقة بالإقرارات الضريبية لترامب في صحيفة نيويورك تايمز والتقارير حول ضرائب الأمريكيين الأثرياء في منظمة الصحافة الاستقصائية غير الربحية ProPublica.
وجد تقرير نيويورك تايمز لعام 2020 أن ترامب دفع 750 دولارًا كضريبة دخل فيدرالية في العام الذي دخل فيه البيت الأبيض ولم يدفع ضريبة دخل على الإطلاق في بعض السنوات بفضل الخسائر الفادحة. تم إطلاق سراح ست سنوات من عودته من قبل لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب التي كان يسيطر عليها الديمقراطيون آنذاك.
وفي الوقت نفسه، نشرت ProPublica تقريرًا في عام 2021 عن مجموعة من بيانات الإقرارات الضريبية حول أغنى الأمريكيين. ووجدت أن أغنى 25 شخصًا يدفعون بشكل قانوني حصة أقل من دخلهم كضرائب مقارنة بالعديد من العمال العاديين.
ورفضت المطبوعتان التعليق على الاتهامات، وقال مراسلو ProPublica سابقًا إنهم لا يعرفون هوية المصدر. وأثارت هذه القصص دعوات لإصلاح الضرائب على الأثرياء، ودعوات لإجراء تحقيقات في تسرب المعلومات الضريبية، التي تتمتع بحماية قانونية محددة.
وقالت مصلحة الضرائب إن أي كشف عن معلومات دافعي الضرائب أمر غير مقبول، ومنذ ذلك الحين شددت الوكالة الإجراءات الأمنية.
