سيونغنام، كوريا الجنوبية: على خلفية أغاني عيد الميلاد، تجمع 100 رجل وامرأة من كوريا الجنوبية في فندق بالقرب من سيول وهم يرتدون أفضل ما لديهم مع علامات أسماء معلقة على ملابسهم، على أمل العثور على الحب.
وتأمل الحكومة أن ينجبوا أطفالاً.
لقد كانا مشاركين في حدث جماعي للمواعدة المكفوفة استضافته مدينة سيونغنام، في محاولة من قبل الحكومة المحلية لعكس انخفاض معدل المواليد في بلد تراجعت فيه شعبية الزواج والحماس تجاه الأبوة.
جلس المشاركون، في العشرينات والثلاثينات من العمر، بهدوء بجانب بعضهم البعض حتى بدأت ركلة مدرب العلاقات الحدث بلعبة حجر ورقة مقص، وسرعان ما ملأ الغرفة بالثرثرة والضحك.
بدت المدينة مصممة على ترتيب مباراة، وإعداد النبيذ الأحمر، والشوكولاتة، والألعاب، وخدمات الماكياج المجانية، وحتى فحص الخلفية للأفراد المشاركين.
وقالت لي يو مي، 36 عاما، التي تعمل في حكومة المدينة، إنها اضطرت للتقدم ثلاث مرات للحصول على مكان في هذا الحدث.
وقالت: “لم يكن لدي أي فكرة أن الأمر سيكون بهذه التنافسية”.
وقالت المدينة إنه بعد خمس جولات من الفعاليات هذا العام، غادر 198 شخصًا من بين 460 شخصًا الحدث باعتبارهم “أزواج”، واتفقوا على تبادل الاتصالات مع أزواجهم.
وكانت العاصمة الكورية الجنوبية سيول قد فكرت في إقامة حدث مماثل، لكنها علقت الخطة بعد أن واجهت انتقادات بأنها ستكون مضيعة لأموال دافعي الضرائب، وفشلت في معالجة الأسباب التي تدفع الناس إلى اختيار عدم الزواج وإنجاب الأطفال – وأبرزها السماء. ارتفاع تكاليف السكن والتعليم.
