أوستن، تكساس (أ ف ب) – أنهى مجلس شيوخ ولاية تكساس يوم السبت المداولات حول ما إذا كان ينبغي عزل المدعي العام كين باكستون من منصبه، مما يضع محاكمة عزل الجمهوري التاريخية على شفا الحكم.
وأمضت هيئة المحلفين المؤلفة من 30 عضوا بمجلس الشيوخ، معظمهم جمهوريون، نحو ثماني ساعات في المداولات خلف أبواب مغلقة. ويلزم أغلبية الثلثين لإدانة باكستون في أي من مواد المساءلة الستة عشر التي تتهم باكستون بالرشوة والفساد وعدم اللياقة للمنصب.
ومن المتوقع أن يبدأ التصويت قريبا فيما يمكن أن يكون عملية عامة بطيئة. تحصل كل مادة من مواد المساءلة على تصويت منفصل. ويتمتع الجمهوريون بأغلبية 19 مقابل 12 في مجلس الشيوخ، مما يعني أنه إذا صوت جميع الديمقراطيين لإدانة باكستون، فإنهم سيحتاجون إلى تسعة جمهوريين للانضمام إليهم.
طُلب من زوجة باكستون، سناتور الولاية أنجيلا باكستون، حضور المحاكمة لمدة أسبوعين لأنها عضو في مجلس الشيوخ. لكنها لن يكون لها حق التصويت وتم منعها من المشاركة في المداولات.
هذا هو تحديث الأخبار العاجلة. قصة AP السابقة تتبع أدناه.
أوستن، تكساس (AP) – استمرت المداولات في محاكمة عزل المدعي العام في ولاية تكساس كين باكستون لليوم الثاني يوم السبت، حيث قررت هيئة محلفين معظمها من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين ما إذا كانت ستدين أحد أقوى الشخصيات في حزبهم بتهم الفساد.
وقد غذت المحادثات الجارية خلف الأبواب المغلقة افتقارا نادرا للضمانات بشأن الكيفية التي قد يجري بها التصويت في مبنى الكابيتول في تكساس، حيث تعني الأغلبية الجمهورية المهيمنة عادة أن النتائج نادرا ما تكون موضع شك.
وتداولت هيئة المحلفين المكونة من 30 عضوا في مجلس الشيوخ يوم الجمعة لمدة ثماني ساعات تقريبا لكنها لم تخرج فيما سيكون تصويتا تاريخيا.
وأغرقت المحاكمة الجمهوريين في تكساس في مياه غير مألوفة وهم يواجهون ما إذا كان ينبغي عزل باكستون بسبب مزاعم بأنه أساء استخدام منصبه لحماية متبرع سياسي كان يخضع لتحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي. إذا لم يتم الإعلان عن الحكم بحلول ليلة الأحد، فقد يتم عزل أعضاء مجلس الشيوخ في مبنى الكابيتول حتى يصلوا إلى واحد.
ودفع هذا التشويق باكستون، الذي شابت فترات ولايته الثلاث فضيحة وتهم جنائية، إلى الاقتراب من اختبار حاسم لمتانته السياسية بعد عزل غير عادي قاده زملاؤه الجمهوريون ووسع الانقسامات الحزبية في أكبر حزب أحمر في أمريكا. ولاية. على مدار ما يقرب من عقد من الزمان، عمل باكستون على رفع مكانته الوطنية من خلال دفع مكتبه نحو معارك استقطابية في قاعات المحاكم في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مما نال استحسان دونالد ترامب واليمين المتشدد في الحزب الجمهوري.
في استئناف أخير لإدانة كبير المحامين في تكساس، استخدم مديرو إجراءات العزل مرافعاتهم الختامية يوم الجمعة لتصويره على أنه محتال يجب أن يرحل.
وقال النائب الجمهوري عن الولاية أندرو مور، الذي ساعد في قيادة عملية المساءلة في مجلس النواب في تكساس، في مرافعاته الختامية: “إذا لم نمنع المسؤولين الحكوميين من إساءة استخدام سلطات مناصبهم، فبصراحة لن يتمكن أحد من ذلك”.
وفي حالة إدانته، سيصبح باكستون أول مسؤول على مستوى الولاية يُدان بتهم المساءلة منذ أكثر من 100 عام. ومن الممكن أن يصدر الحكم في وقت لاحق من يوم السبت.
في رد غاضب ومتحدي، أطلق محامي باكستون توني بوزبي العنان لهجمات على مجموعة واسعة من الشخصيات داخل وخارج مبنى الكابيتول في تكساس، مستهزئًا بحارس تكساس الذي حذر باكستون من أنه يخاطر بتوجيه الاتهام إليه ومتهم آخر بكى على منصة الشهود.
ومالاً إلى الانقسامات بين الجمهوريين، صور بوزبي المساءلة على أنها مؤامرة دبرها الحرس القديم من منافسي الحزب الجمهوري. وخص بالذكر جورج بي بوش، ابن شقيق الرئيس السابق جورج دبليو بوش الذي تحدى باكستون في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لعام 2022، وتخلل ذلك حجة ختامية لاذعة شككت في نزاهة عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي وانتقدت الأسرة السياسية الأكثر شهرة في تكساس.
وقال بوزبي: “أود أن أقترح عليك أن هذه حملة مطاردة سياسية”. “أود أن أقترح عليك أن هذه المحاكمة أظهرت، لكي ترى البلاد، صراعا حزبيا داخل الحزب الجمهوري”.
عاد باكستون للمرافعات الختامية بعد عدم حضور معظم المحاكمة التي استمرت أسبوعين. وكانت تجلس في الجهة الأخرى من الغرفة زوجته، سناتور الولاية أنجيلا باكستون، التي طُلب منها أن تكون حاضرة طوال المحاكمة ولكنها مُنعت من المشاركة في المداولات أو التصويت على مصير زوجها السياسي.
وتتركز القضية على اتهامات بأن باكستون أساء استخدام مكتبه لمساعدة أحد المتبرعين له، وهو المطور العقاري في أوستن نيت بول، الذي تم اتهامه في يونيو/حزيران بتهمة تقديم بيانات كاذبة للبنوك. وقد دفع بول بأنه غير مذنب.
أبلغ ثمانية من نواب باكستون السابقين مكتب التحقيقات الفيدرالي عنه في عام 2020، مما أدى إلى بدء تحقيق فيدرالي سيستمر بغض النظر عن الحكم. أدلى المدعون الفيدراليون الذين يحققون في باكستون بشهادتهم في أغسطس أمام هيئة محلفين كبرى في سان أنطونيو، وفقًا لشخصين على علم بالأمر تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما بسبب قواعد السرية المحيطة بالإجراءات.
قال أحدهم إن هيئة المحلفين الكبرى استمعت إلى درو ويكر، المساعد الشخصي السابق لباكستون. في محاكمة الإقالة، شهد ويكر أنه سمع ذات مرة أحد المقاولين يخبر باكستون أنه سيحتاج إلى مراجعة “نيت” بشأن تكلفة تجديد منزل المدعي العام في أوستن.
خلال المرافعات الختامية، أخبر الدفاع أعضاء مجلس الشيوخ أنه لا يوجد دليل على الاتهامات أو أنه لا يوجد ما يكفي لإثارة الشك المعقول. على النقيض من ذلك، قام مديرو عملية عزل الرئيس في مجلس النواب بمراجعة وثائق محددة وتشغيل مقاطع من شهادة النواب الذين أبلغوا مكتب التحقيقات الفيدرالي عن باكستون.
تركز إحدى مقالات المساءلة على علاقة غرامية مزعومة خارج إطار الزواج أقامها باكستون مع لورا أولسون، التي عملت لدى بول. وتزعم أن توظيف بول لأولسون كان بمثابة رشوة. تم استدعاؤها إلى منصة الشهود لكنها لم تدلي بشهادتها في النهاية. يزعم مقال آخر أن المطور قام أيضًا برشوة باكستون من خلال دفع تكاليف تجديد منزله.
وسيقرر الحكم 30 من أعضاء مجلس شيوخ الولاية البالغ عددهم 31، معظمهم من الجمهوريين. وتتطلب إدانة باكستون في أي من مواد المساءلة الستة عشر أغلبية الثلثين، مما يعني أنه إذا صوت جميع الديمقراطيين الـ12 على الإدانة، فسيحتاجون إلى تسعة جمهوريين للانضمام إليهم.
يواجه باكستون مجموعة من المشاكل القانونية التي تتجاوز المساءلة. إلى جانب التحقيق الفيدرالي في نفس الادعاءات التي أدت إلى عزله، فإنه يواجه أيضًا إجراءات تأديبية بسبب جهوده لإلغاء انتخابات 2020 ولم تتم محاكمته بعد بتهم الاحتيال في الأوراق المالية الحكومية التي يعود تاريخها إلى عام 2015.
ودفع بأنه غير مذنب في قضية الولاية، لكن محاميه قالوا إن عزله من منصبه قد يفتح الباب أمام اتفاق إقرار بالذنب.
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس جيك بليبيرج في دالاس وجيم فيرتونو في أوستن.
