كانت سوزان سومرز من المشاهير بالفعل عندما جعلها برنامج ThighMaster نجمة للياقة البدنية.
أصبحت ممثلة “شركة الثلاثة”، التي توفيت بسرطان الثدي في 15 أكتوبر/تشرين الأول، سيدة أعمال لأداة التمارين الرياضية في التسعينيات. لقد دعت الناس إلى “الضغط والضغط للوصول إلى الوركين والفخذين” حيث عرضت هذه التقنية بنفسها في إعلان تلفزيوني كلاسيكي.
تعاونت سومرز وزوجها آلان هامل في الإعلان، حيث تبدأ الكاميرا من عند قدمي سومرز وتتحرك للأعلى بينما يقول صوت هامل: “أرجل رائعة!”
بدأ ThighMaster – وهو جهاز لياقة بدنية بسيط على شكل حرف V مصنوع من أنابيب معدنية متصلة بمفصلة محملة بنابض لخلق المقاومة – باسم “V-Bar” أو “V-Toner”. تم اختراعه في الستينيات من قبل آن ماري بينستروم، وهي طالبة سويدية في الطب الطبيعي تبحث عن طريقة لمساعدة المتزلجين المصابين على تقوية عضلاتهم، وفقًا لصحيفة أورلاندو سينتينل.
وبعد حوالي 20 عامًا، طُلب منها إنشاء نسخة منزلية من معدات التمارين الرياضية للجمهور.
قال بينستروم للصحيفة عام 1993: “كنت أعرف دائمًا أنه سيحقق مبيعات كبيرة… لأنه فعال. يمكنك استخدامه في جميع أنحاء الجسم… العضلة ذات الرأسين، والعضلة ثلاثية الرؤوس، في كل مكان”.
بعد ذلك، تواصل المستثمرون مع سومرز وزوجها بشأن الترويج للمنتج، وعرضه كأداة للياقة البدنية للجزء العلوي من الجسم – الصدر والذراعين – وإظهاره للزوجين بهذه الطريقة. لكن سومرز لم يعتقد أن هذه هي أفضل نقطة بيع.
“أنا أحدق فيه وقلت: هل هذا يعمل على الفخذين الداخليين؟” يتذكر سومرز في مقابلة مع رجل الأعمال في عام 2020.
“تقول: “نعم، لكن الناس يهتمون أكثر بالجزء العلوي من الجسم.” فقلت: ليس النساء!
نظرًا لأنها ركزت التسويق على الساقين، اعتقدت سومرز أيضًا أن V-Toner كان “اسمًا غير جذاب للغاية”، لذلك تم تغيير اسم الأداة إلى ThighMaster. سرعان ما أثار الإعلان التلفزيوني الذي قام ببطولته سومرز ضجة كبيرة وأصبحت الأداة جزءًا من الثقافة الشعبية، بما في ذلك النكات التي تُعرض على التلفاز في وقت متأخر من الليل.
وقالت لـ Entertainment في عام 1992: “ربما يكون الأمر مضحكًا لأن أمهاتنا دائمًا ما يطلبن منا أن نبقي أرجلنا معًا. وهذا سبب مشروع لتحريك ساقيك ذهابًا وإيابًا”.
حقق ThighMaster أيضًا نجاحًا ماليًا كبيرًا.
قال سومرز في برنامج Hollywood Raw podcast في عام 2022: “لقد توقفنا عن العد بعد أن بعنا 10 ملايين منهم، لكنهم يواصلون البيع والبيع والبيع. ربما وصلنا إلى 15 مليونًا الآن”.
وسرعان ما حسبت مضيفة البودكاست أنه بسعر 19.95 دولارًا لكل أداة، وهو السعر المعلن في الإعلان التلفزيوني، فقد حققت ما يقرب من 300 مليون دولار من المنتج.
قالت سومرز إنها استثمرت في البداية في ThighMaster مع شركاء، لكنها اشترتهم لاحقًا وامتلكت العلامة التجارية بالكامل. المنتج لا يزال متاحا على موقعها على الانترنت.
صحة الرجل استعرضته قبل بضع سنوات تحت عنوان “لقد استخدمت جهاز ThighMaster لمدة أسبوع، وبصراحة، لقد أحببته بشكل غريب.”
وكتب المراجع أن الجاذبية تكمن في سهولة استخدامه لعدم وجود أزرار أو أوزان، ويمكن أداء التمرين أثناء الجلوس على الأريكة. لكن المدربين أعطوه درجات منخفضة، مشيرين إلى أنه يستخدم للتدريب الموضعي لعضلة واحدة محددة، بدلا من القيام بمجموعة واسعة من التمارين.
كتب المراجع: “حسنًا، ربما لن يحولك ThighMaster إلى Hulk”. “(ولكنها) توفر 15 دقيقة من الهدوء التام، وهي وسيلة لراحة عقلك أثناء تحريك ساقيك.”
اعتقدت سومرز نفسها أن أداة اللياقة البدنية ستكون جزءًا من إرثها.
