عندما وقع شانون ماكينا وكريستوفر كوان في الحب عندما كانا مراهقين، لم تكن هناك علامات تحذيرية من تشخيص إصابتهما بالسرطان في العشرينات من عمرهما.
كانوا يتمتعون بصحة جيدة وشبابًا، وكانوا يخططون لمستقبلهم معًا عندما حدثت فجأة أزمات صحية متتالية.
بدأت أعراضه أولاً، إذ اكتشف ورمًا عندما كان في الثالثة والعشرين من عمره عندما كان يفكر في عرض الزواج على ماكينا. لقد كانت هي مقدم الرعاية له أثناء خضوعه للعلاج.
وبعد ذلك، بينما كانا يخططان لحفل زفافهما، وجدت ورمًا في سن 28 عامًا. وجاء دور كوان لتعتني بها خلال الأوقات العصيبة عندما لم تكن تعتقد أنها ستصل إلى سن 30 عامًا.
ويقول الزوجان، اللذان يعيشان في لويزفيل بولاية كنتاكي، إن لديهما منظورًا فريدًا لبعضهما البعض بعد المحنة.
يقول ماكينا، البالغ من العمر الآن 31 عامًا، لموقع TODAY.com: “لقد تحدى علاقتنا كثيرًا لأننا كنا في العشرين من عمرنا في المسابقة”.
“لكنني أعتقد الآن، بعد فوات الأوان، وبالنظر إلى كل شيء، أننا خلقنا لبعضنا البعض لأنه من يستطيع أن يساعدك على تجاوز شيء كهذا أكثر من شخص فعل ذلك من قبل؟”
ويضيف كوان، البالغ من العمر الآن 29 عاماً: “لقد جعل علاقتنا أقوى بكثير”.
“كنا نستيقظ كل يوم ونعلم أن هذا لن يوقفنا. لقد كنا هنا للتغلب على هذا، وسنعيش حياتنا من أجلنا ونعيشها في الوقت الحالي.
ألم غامض في الساق
التقى ماكينا وكوان في عام 2010 عندما كانا في المدرسة الثانوية وحضرا معسكرًا للمحاسبة لمدة أسبوع – وهو ليس أكثر الأماكن رومانسية.
“كنا في مساكن متهالكة وفي فصول دراسية قديمة. تتذكر قائلة: “لم يكن الأمر ساحرًا”.
كانا كلاهما منفتحين وسرعان ما أصبحا أصدقاء. ويتذكر أنها كانت “واحدة من أجمل الأشخاص الذين قابلتهم على الإطلاق”. وسرعان ما بدأوا في المواعدة وكانوا معًا منذ ذلك الحين تقريبًا.
أصبحت ممرضة. ذهب إلى التسويق.
وفي أواخر عام 2017، اعتقد كوان أنه تعرض لشد في عضلة الفخذ أثناء ممارسة الرياضة. عندما استمر الألم بشكل متقطع لعدة أشهر، أصر ماكينا على تحديد موعد مع طبيب الرعاية الأولية الخاص بها.
خلال تلك الزيارة، في أبريل 2018، طلب الطبيب على الفور إجراء فحص بالموجات فوق الصوتية. لقد وجدت كتلة في خصية كوان اليمنى. وأكدت الجراحة أنه كان من المرحلة 2B من سرطان الخصية.
“لقد كنت خارج الكلية لمدة عام ونصف تقريبًا وكنت أفكر:” من المستحيل أن تخبرني أنه في عمر 23 عامًا، تعتقد أنني مصاب بالسرطان. ” مثل، هذا غير ممكن، أليس كذلك؟‘‘ يتذكر.
تم تعليق خطط كوان لتقديم عرض الزواج على ماكينا حيث ركز على العلاج والفواتير الطبية.
وخضع للعلاج الكيميائي لمدة 16 أسبوعًا وتعرض لمضاعفات، بما في ذلك جلطات الدم في رئتيه. كان ماكينا هو من نبه طبيبه إلى وجود خطأ ما بعد أن لاحظت ارتفاع نبض كوان في الليل. كانت كوان “ممتنة إلى الأبد” لأنها أنقذت حياته مرة أخرى.
يقول ماكينا: “أمازحت أنني قمت بتوجيه الممرضة شانون لـ 50٪ من رحلته مع السرطان، ثم كانت صديقته شانون في المنزل”.
“الأمر مختلف جدًا أن تواجه تحدي “في المرض والصحة” قبل أن تتمكن من أخذ تلك الوعود.”
التشخيص الجديد يؤدي إلى “حفل زفاف سيء”
كان علاج كوان من سرطان الخصية ناجحًا، وتم خطبة الزوجين في عام 2019. وحددا موعد الزفاف في 6 يونيو 2020، وهو ذكرى لقائهما في المعسكر المحاسبي قبل عقد من الزمن.
ثم ضربت جائحة كوفيد-19. لقد دفعوا التاريخ إلى سبتمبر 2020 ثم مرة أخرى إلى سبتمبر 2021.
في 27 أبريل 2021، أي بعد مرور ثلاث سنوات على تشخيص كوان، كانت ماكينا تستحم عندما شعرت “بشيء دائري ناعم جدًا بحجم بيضة أو كرة جولف” على الجزء الخارجي من ثديها الأيمن.
في اليوم التالي في العمل، دخلت إلى مكتب الممرضة الممارس وطلبت فحصها. يتبع ذلك الموجات فوق الصوتية والخزعة. اكتشفت ماكينا ورمها يوم الاثنين، وبحلول يوم الجمعة، تم تشخيص إصابتها بسرطان الثدي.
وتقول إنها لم يكن لديها تاريخ عائلي للمرض ولم تكن هناك طفرات جينية – وكان عامل الخطر الوحيد هو كونها امرأة ذات حجم زائد. وصفها كوان بأنها لكمة القناة الهضمية. “يجب أن يكون هذا حلما؛ سوف نستيقظ. “هذا لا يمكن أن يكون حقيقيا،” يتذكر التفكير.
كانت المرحلة 3C – المرحلة التي تسبق سرطان الثدي النقيلي – وتبين أنها عبارة عن ورمين. أحدهما كان سرطان الثدي الثلاثي السلبي، والذي ينتشر بسرعة وله تشخيص أسوأ من الأنواع الأخرى. يقول ماكينا إن هذا يعني معاملة “عدوانية للغاية”.
وتتذكر قائلة: “كان عمري 28 عامًا، وكان كريس يبلغ من العمر 26 عامًا، وكان علينا أن نقرر ما إذا كنت أرغب في إنجاب أطفال أم لا، لأن ذلك سيؤخر علاجي للحفاظ على الأجنة”.
“أتذكر قول كريس: لا، أنقذ حياتك. لا أستطيع حتى أن أفكر في الأطفال الآن إذا كنت لن تكون هنا من أجلهم.’… لقد اتخذنا قرارًا بعدم متابعة الخصوبة ومحاولة الحصول على العلاج الكيميائي في وقت أقرب.
بكت ماكينا وهي تتحدث إلى والديها بعد تشخيص حالتها. وتتذكر أن والدها كان يقول: “عليك أن تتزوج فحسب. لا تنتظر بعد الآن.”
تم عكس أدوار مقدمي الرعاية
ألغى كوان جميع أماكن الزفاف ورحلة شهر العسل التي حجزوها لسبتمبر 2021، وبدأ التخطيط لـ “حفل زفاف مفاجئ” صغير من شأنه أن يقام في غضون أسبوعين بدلاً من ذلك.
كان ماكينا قد بدأ العلاج الكيميائي بالفعل وكان يشعر بالمرض. كانت قلقة بشأن ما إذا كان شعرها سيصمد لفترة كافية حتى تتمكن من ارتداء حجاب والدتها. ومارس الزوجان رقصتهما الأولى في مركز العلاج بالتسريب.
تزوجا في 21 مايو 2021 في الكنيسة التي كانت ترتادها عندما كانت طفلة. أقيم حفل الاستقبال في الفناء الخلفي لمنزل والديها.
في اليوم التالي، بدأ شعر ماكينا يتساقط على شكل قطع. ولو أنهم انتظروا لفترة أطول، لما استطاعت أن ترتدي حجاب والدتها.
يتذكر كوان قائلاً: “لقد قمنا للتو بهذا النوع من حفلات الزفاف على طراز البندقية، وهو ما كنا نحتاجه بالضبط”. “كل شيء على ما يرام. ثم بدأت بالتركيز بشكل كامل على العلاج فقط”.
خضع ماكينا لعملية استئصال الثديين في نوفمبر 2021 متبوعة بالإشعاع. تلقت أربعة أنواع مختلفة من العلاج الكيميائي لاستهداف سرطان الثدي الثلاثي السلبي، بالإضافة إلى علاجين كيميائيين إضافيين للورم الثاني، والذي كان إيجابيًا لـ HER2.
انتهت من علاجها رسميًا في أكتوبر 2023، على الرغم من أنها لا تزال بحاجة إلى عملية جراحية أخرى لإصلاح الجلد الذي تضرر أثناء الإشعاع.
وعندما جاء دور كوان ليكون مقدم رعاية لمرضى السرطان، “كنت متوترة للغاية. “هل سأكون جيدًا كما كانت عندما كانت تعتني بي؟” يتذكر تفكيره. “كان من الصعب الآن أن تكون الشخص الذي يشاهد الشخص الذي تحبه يمر بهذا.”
سعى كلا الزوجين إلى الحصول على المشورة للتعامل مع الكيفية التي قلب بها السرطان حياتهما رأساً على عقب. وهم يأملون الآن في مساعدة الآخرين المتضررين من المرض. تعمل كلاهما في شركة Norton Healthcare في لويزفيل، كنتاكي، وهي ممرضة في أبحاث السرطان. يعمل في التسويق لمعهد نورتون للأبحاث.
أصبح الزوجان الآن قادرين أخيرًا على البدء في التخطيط لشهر العسل. إنها تأمل في القيام برحلة بحرية تأخذهم إلى مكان ما بمياه زرقاء نقية وواضحة في القاع.
يقول ماكينا: “أريد فقط أن أكون قادرًا على الاحتفال بما قمنا به”.
