منذ أكثر من عام بقليل، تعرضت عائلة زاك وينر لمأساة مدمرة. كانت الأسرة في إجازة في منزل مستأجر صيفي عندما اندلع حريق بين عشية وضحاها.
وقال وينر (25 عاما) لبرنامج TODAY: “لقد نجح والدي في ذلك. لقد خرجت من نافذة غرفة نومي”. لكن شقيقتيه – جيليان، 21 عامًا، وليندساي، 19 عامًا – لم تتمكنا من الخروج من المنزل.
ووصف وينر الحزن الذي لا يمكن تصوره لفقد شقيقتيه بأنه “ألم وحزن أشد من أي شيء شعرت به على الإطلاق. لقد كانا شعبي”.
لم يكن متأكدًا من كيفية المضي قدمًا بدونهم أو كيفية تكريم ذكراهم. لكنه بدأ بالتفكير، “كيف يمكنني أن أفعل شيئًا اليوم سيكونون سعداء به؟”
في البداية، انجذب وينر نحو اللياقة البدنية، وفي النهاية وضع نصب عينيه إكمال تحدي كبير: سباق الرجل الحديدي. تتكون المنافسة الشاقة المكونة من ثلاثة أجزاء من أكثر من ميلين من السباحة و112 ميلاً من ركوب الدراجات وماراثون كامل.
عندما بدأ التدريب، لم يكن وينر قد شارك في ماراثون من قبل، ولم يكن راكب دراجات كثيرًا ولم يكن يعرف كيفية السباحة. لكن البدء من المربع الأول كان جزءًا من العملية بالنسبة له.
يتذكر وينر: “أتذكر أنني أجريت محادثة مع معالجي النفسي وتحدثت عن كيف أن الناس، في أوقات الحزن، يتخلفون في كثير من الأحيان عن ما هو أكثر طبيعية ومريحة بالنسبة لهم”.
لقد أدرك أن القيام بالعكس – الشروع في معالجة الأشياء التي لم يعتقد أنه يستطيع القيام بها أو لن يكون جيدًا فيها – “سيؤدي إلى هذا النمو المذهل ويسمح لي بقضاء عام مفيد للغاية في العمل على تحقيق هذا الهدف”. الهدف”، على حد تعبيره.
وأوضح وينر: “كنت أفكر في أخواتي، وفي محاولة القيام بشيء من أجلهن، كان بإمكاني أن أنمو بنفسي”. “وهذا ما سيجعلهم فخورين.”
لذلك تعاون مع مدرب وبدأ تدريبات صغيرة في حوض السباحة، والجري لمسافة ميلين و30 دقيقة على الدراجة. ببطء ولكن بثبات، استمر هو ومدربه في بناء ما كان قادرًا على القيام به – وأثبت لنفسه ما كان قادرًا على فعله على طول الطريق.
عندما كان يشعر بالتعثر، كان يفكر في المعالم الصغيرة على طول الطريق. يتذكر قائلاً: “كيف يمكنني أن أخطو خطوة أخرى إلى الأمام بدون أخواتي؟ هذا يبدو مستحيلاً”. “يبدو أيضًا أنه من المستحيل في البداية السباحة خمس لفات.”
واستخدم وقت تدريبه للتفكير في ذكرياته الإيجابية عن الوقت الذي قضاه مع أخواته. وقال إنه يتذكر جيليان على أنها “مغامرة وشجاعة وعاطفية. لكن (هي) كان لديها أيضًا هذا الجانب الأبله السخيف منها”. يتذكر وينر أن “ليندسي هي مثال للحب”. “(هي) كانت تدخل إلى الغرفة وتشعلها.”
أكمل وينر مسابقة الرجل الحديدي في ماريلاند في منتصف سبتمبر – في عيد ميلاده. وقال “شعرت وكأنه القدر”.
لقد جعلته التجربة التي استمرت 11 ساعة يشعر بالإرهاق والبهجة.
بالنظر إلى الوراء، قال وينر إن هناك الكثير من أوجه التشابه بين الخطوات الثقيلة التي تبدو مستحيلة في رحلة الرجل الحديدي ورحلة حزنه.
