في هذه الصورة التوضيحية، يظهر شعار شركة AvalonBay Communities, Inc. معروضًا على هاتف ذكي وفي الخلفية. (صورة توضيحية لإيجور جولوفنيوف/SOPA Images/LightRocket عبر Getty Images)
صور سوبا | صاروخ لايت | صور جيتي
واشنطن العاصمة، قال مكتب المدعي العام بريان شوالب يوم الثلاثاء إنه يقاضي شركة RealPage، وهي شركة برمجيات لإدارة العقارات، و14 من أكبر أصحاب العقارات في المنطقة بزعم التواطؤ لرفع الإيجارات.
تتضمن الشكوى أسماء العديد من صناديق الاستثمار العقاري المتداولة علنًا، مثل UDR وAvalonBay Communities وEquity Residential.
شاركت الشركات البيانات مع RealPage، التي استخدمت بعد ذلك خوارزمية لرفع الأسعار بشكل مصطنع لأكثر من 50 ألف شقة في جميع أنحاء المدينة، مما كلف المستأجرين ملايين الدولارات من ارتفاع الإيجارات غير القانوني، وفقًا لبيان صادر عن مكتب شوالب. وقال المكتب إن التواطؤ المزعوم ينتهك قانون مكافحة الاحتكار في مقاطعة كولومبيا.
دعوى تحديد الإيجار في العاصمة
الملاك الـ 14 المذكورون في الدعوى هم:
ولم تستجب الشركات المدرجة في الدعوى على الفور لطلب التعليق.
وقال شوالب في بيان: “إن سلوك المدعى عليهم المنسق والمناهض للمنافسة يرقى إلى مستوى كارتل إسكان على مستوى المنطقة”. “في الوقت الذي تتزايد فيه ندرة الإسكان الميسور التكلفة في العاصمة، سيواصل مكتبنا استخدام القانون للنضال من أجل ظروف السوق العادلة وضمان حماية سكان المنطقة والشركات الملتزمة بالقانون.”
يمكن قراءة الشكوى الكاملة هنا.
يتم استخدام تقنية أسعار RealPage من قبل أكثر من 30% من الشقق في المباني متعددة الأسر وأكثر من 60% من الشقق في المباني الكبيرة متعددة الأسر في جميع أنحاء المنطقة، وفقًا لمكتب المدعي العام. يستخدم البرنامج بيانات خاصة وغير عامة ونماذج إحصائية لتقدير العرض والطلب وإنشاء سعر لزيادة إيرادات المالك إلى الحد الأقصى.
يُزعم أن الملاك المدرجين في الشكوى تواطؤوا لتبادل البيانات التنافسية والحساسة واعتماد الإيجارات التي حددتها تقنية “إدارة الإيرادات” الخاصة بـ RealPage، وفقًا للمدعي العام. وتزعم الدعوى القضائية أن الشركات حولت سوق العقارات التنافسي إلى سوق تعمل فيه معًا على حساب المستأجرين.
ويسعى مكتب المدعي العام أيضًا إلى تعيين مراقب للشركات لوقف أي تواطؤ مزعوم مناهض للمنافسة ويسعى إلى فرض عقوبات مالية على المنطقة والمقيمين الذين زُعم أن إيجاراتهم قد تم رفعها بشكل غير قانوني.
وتأتي الدعوى القضائية في العاصمة في أعقاب قرار أصدرته هيئة محلفين اتحادية في ولاية ميسوري يوم الثلاثاء، والذي وجد أن الرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين وبعض شركات الوساطة المالية، بما في ذلك وحدات من بيركشاير هاثاوايمسؤول عن التآمر لتضخيم عمولات مبيعات المنازل بشكل مصطنع.
