في العام الماضي، حققت شركة التصميم المعماري التابعة لشركة Chisom Okwulehie، Juntero، إيرادات بقيمة 414 ألف دولار.
لكن بداياتها كانت متواضعة. عندما أطلقت الفتاة البالغة من العمر 35 عامًا الشركة في عام 2021 مع زوجها المتخصص في الأمن السيبراني، كانت أول أعمالها هي تصميم إعلان لموقع Fact.com، والذي دفع 20 دولارًا فقط.
في حين أن مبيعات Juntero الأولى كانت في الغالب عبارة عن عروض تصميم رسومي لمرة واحدة، إلا أن الشركة سرعان ما اجتذبت مشاريع أكبر، مثل مخططات الطوابق للشركات الصغيرة. عملت Okwulehie في الليالي وفي عطلات نهاية الأسبوع لدى Juntero مع احتفاظها بمنصبها بدوام كامل كمهندسة معمارية في هيئة موانئ نيويورك ونيوجيرسي.
بحلول نهاية عام 2021، حقق Juntero إيرادات قدرها 55000 دولار. وفي عام 2022، استمر العمل في النمو، مع زيادة الإيرادات إلى ما يقرب من 206000 دولار.
يقول أوكووليهي لـ CNBC Make It: “لم أكن أتوقع أن أتلقى العديد من المشاريع بالسرعة التي حصلت عليها”.
في عام 2023، عملت الشركة مع حوالي 60 عميلًا وحققت إيرادات تبلغ حوالي 414000 دولار، كل ذلك بينما حافظ أوكووليهي على وظيفتها بدوام كامل في هيئة الموانئ.
وبعد الدفع لفريق المقاولين وتغطية الضرائب والنفقات الأخرى، حقق Juntero أرباحًا بقيمة 173 ألف دولار تقريبًا في العام الماضي. دفعت Okwulehie لنفسها راتبًا قدره 37500 دولار واستثمرت الباقي في المدخرات.
البدء: “لقد كنت دائمًا محتالًا”
في أوائل عام 2021، أنجبت أوكووليهي ابنتها للتو وكانت تتطلع إلى تأمين المزيد من الدخل لعائلتها.
وتقول: “لقد كنت دائمًا محتالاً”.
اعتقدت أن المبلغ الإضافي سيساعد في تغطية مدفوعات شقتها وزوجها في كليفسايد بارك، نيوجيرسي، بالإضافة إلى قطعة أرض يمتلكانها في أبر نياك، نيويورك، حيث يخططان في نهاية المطاف لبناء منزل أكبر لعائلتهما. .
يقول أوكووليهي: “أخبرني والداي دائمًا أنه إذا كنت ستشتري منزلاً وتوفيت (زوجتك)، فيجب أن تكون قادرًا على تغطية الرهن العقاري”.
على الرغم من أنها كانت خائفة من بدء مشروع تجاري جديد في عام 2021 مع كل حالة عدم اليقين الاقتصادي الناجمة عن جائحة كوفيد-19، إلا أنها عرفت أن الوقت قد حان لاتخاذ هذه الخطوة. بالإضافة إلى ذلك، أدى العمل من المنزل إلى توفير المزيد من وقتها، حيث لم تكن أوكووليهي مضطرة إلى الذهاب إلى العمل، لمدة ساعة في كل اتجاه.
وتقول: “كنت أعلم أنني سأبدأ مشروعًا تجاريًا في المستقبل، لكنني لم أكن أعرف متى”. “لقد دفعني الوباء بالتأكيد إلى القيام بذلك.”
في هيئة الموانئ، تعمل أوكووليهي في الغالب على مشاريع مدنية كبيرة، مثل ترقيات المبنى رقم واحد في مطار جون إف كينيدي الدولي في نيويورك أو مدخل محطة القطار الذي سيتم افتتاحه قريبًا في هاريسون، نيو جيرسي. مع Juntero، أصبحت قادرة على القيام بالمزيد من أعمال التصميم للمشاريع السكنية.
تنمية الأعمال التجارية: “شركتي مختلفة”
لجذب العملاء إلى مواقع العمل الحر، أبقت أوكووليهي في البداية أسعارها منخفضة.
في عام 2021، فرضت رسومًا قدرها 60 دولارًا للساعة، ورفعتها إلى 80 دولارًا في عام 2022. وهي الآن تتقاضى 100 دولار للساعة، ولكنها تقدم أيضًا أسعارًا ثابتة، اعتمادًا على نطاق المشروع.
كما أنها تقلل من تكاليف التشغيل من خلال العمل حصريًا من مكتبها المنزلي. نظرًا لأن العمل افتراضي بالكامل تقريبًا، يتم تعيين الكثير من العمل عبر Slack أو WhatsApp.
بحلول عام 2022، وجدت شركة Juntero مكانتها المتخصصة: إنشاء عروض ثلاثية الأبعاد واقعية للتصميمات المحتملة. وقد استحوذت هذه التصورات على اهتمام مطوري العقارات الذين يقومون بتسويق العقارات الجديدة غير المبنية للمشترين المحتملين.
يقول أوكووليهي: “تنفق بعض الشركات المعمارية أموالاً على التصميمات، لكن في كثير من الأحيان تكون هذه التصميمات مفاهيمية للغاية”. “شركتي مختلفة، فهي تبدو حقيقية في الواقع. إذا كان العميل مقيمًا في الصين ويرغب في شراء منزل في تكساس، على سبيل المثال، فيمكنني إنشاء هذا المنزل وجعل العميل يمشي عبر هذا المنزل بشكل ثلاثي الأبعاد.”
تنال عروض Juntero أيضًا إعجاب أصحاب المنازل الذين يتطلعون إلى تجديد ممتلكاتهم. عندما تتلقى Okwulehie أبعاد العميل أو مخطط الأرضية لمنزله، فإنها تقوم بتوفير جميع المواد والتشطيبات، ثم ترسل لوحة مزاجية إلى العميل للموافقة عليها.
وتقول: “إذا لم يتمكنوا من تصور التصميم، فسوف أقوم بإنشاء عرض ثلاثي الأبعاد لتلك المساحة”.
بمجرد الانتهاء من الخطة، ترسل للعميل قائمة تسوق مفصلة مع روابط لشراء كل ما يحتاجه.
التوفيق بين صخبها ووظيفة بدوام كامل
مع نمو Juntero، بدأ Okwulehie في تفويض الكثير من العمل إلى فريق من المصممين: “إنها في الأساس وكالة أدير فيها مجموعة من المواهب ثم أعطيهم العمل.”
اعتبارًا من ديسمبر 2023، تقول أوكووليهي إنها تقوم بحوالي 10% من العمل بنفسها، بينما يقوم فريق يضم أكثر من 30 مهندسًا معماريًا معتمدًا ومصممي الديكور الداخلي ومصممي النماذج ثلاثية الأبعاد بالباقي. في هذه الأيام، يركز عملها في Juntero في الغالب على التعامل مع العملاء والتسويق والإشراف على العمل الذي يقوم به فريقها.
وتقول: “في الأسبوع العادي، أقضي حوالي خمس إلى 10 ساعات في العمل على Juntero”.
حتى الآن، أكبر عملاء Okwulehie هو مطور عقاري استخدم تصميمات Juntero لبيع عدد قليل من المنازل بملايين الدولارات. يأمل Okwulehie في مواصلة تنمية الأعمال التجارية من خلال الشراكات مع المطورين في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
لكن هذا لا يعني أنها ستترك وظيفتها اليومية. وتقول: “ما زلت أرى نفسي أعمل في هيئة الموانئ بدوام كامل”.
وتأمل أوكووليهي أن تلهم قصتها الآخرين الذين يفكرون في جني أموال إضافية من خلال نشاط جانبي: “يمكنك كسب دخل إضافي بمجرد استخدام جهاز كمبيوتر محمول، اعتمادًا على نوع التجارة التي لديك.”
هل تريد الحصول على وظيفة أحلامك في عام 2024؟ يأخذ دورة CNBC الجديدة عبر الإنترنت حول كيفية الحصول على مقابلة العمل الخاصة بك للتعرف على ما يبحث عنه مديرو التوظيف حقًا، وتقنيات لغة الجسد، وما يجب قوله وما لا يجب قوله، وأفضل طريقة للحديث عن الأجر.
