استغرق تصنيع لقاح BioNTech-Pfizer Covid-19 بضع ساعات فقط. ابتكرت شركة موديرنا لقاحها ضد فيروس كورونا في يومين.
بدأت كاتالين كاريكو، عالمة الكيمياء الحيوية والباحثة، العمل على العلم الذي جعلهما ممكنين في عام 1989.
وفي يوم الاثنين، فازت كاريكو ومساعدها درو وايزمان بجائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء والطب. لكن رحلتها نحو الهيبة تخللتها عقبات أكثر من المحفزات.
تقول كاريكو، البالغة من العمر 68 عامًا، لقناة CNBC عن الفترة التي قضتها في جامعة بنسلفانيا، حيث كانت أستاذة مساعدة باحثة قبل أن يتم طردها في النهاية: “لقد تم تخفيض رتبتي أربع مرات”.
تقول كاريكو إن اهتمامها بـ mRNA، الرسول الجيني الذي يرسل تعليمات الحمض النووي لتصنيع بروتينات معينة، كان غالبًا ما يتم رفضه. وفي حين أنها اعتقدت أن لديها “الوعد”، إلا أن العديد من العلماء لم يروا رؤيتها، مما جعل من الصعب عليها الحصول على أموال المنحة، كما تقول.
لم تستجب جامعة بنسلفانيا لطلب CNBC Make It للتعليق.
من الواضح والمثير للإعجاب أن كاريكو لم يأخذ تلك العقبات على محمل شخصي.
وتقول: “لا تركز على ما لا يمكنك تغييره”. “لأنك مطرود، لا تبدأ في الشعور بالأسف على نفسك. عليك فقط التركيز على الخطوة التالية لأن هذا هو ما يمكنك تغييره.”
“أؤكد دائما على الإيجابية”
تروي كاريكو انتكاساتها مثل الحقائق بدلاً من المآسي.
ولدت كاريكو في المجر، وحصلت على درجة الدكتوراه. في جامعة سيجد وقامت بعمل ما بعد الدكتوراه في مركز الأبحاث البيولوجية التابع لها. وبعد بضع سنوات، نفدت أموال الجامعة وألغت منصبها.
وتقول: “لقد نفدت أموالنا، وهذا كل شيء”.
بعد ذلك، دعاها أستاذ الكيمياء الحيوية بجامعة تمبل، روبرت ج. سوهادولنيك، لتكون طالبة ما بعد الدكتوراه في فيلادلفيا. هاجرت هي وزوجها وابنتها سوزان البالغة من العمر عامين في عام 1985.
بعد سنوات قليلة من بدء العمل مع سوهادولنيك، حصلت على عرض عمل آخر، وقبلته. وتقول إن سهادولنيك لم تتلق الأخبار جيدًا. وفقًا لكتاب جريجوري زوكرمان لعام 2021 “طلقة لإنقاذ العالم”، أخبرت سوهادولنيك مسؤولي الهجرة أن كاريكو كانت تعيش في البلاد بشكل غير قانوني، وكان عليها توكيل محامٍ لمحاربة الترحيل؛ ونتيجة للمشاكل القانونية، قام صاحب العمل الجديد بسحب عرض العمل الخاص به.
ومع ذلك، تقول إنها لم تكن غاضبة أبدًا من سوهادولنيك، الذي توفي عام 2016. “لقد تعلمت الكثير، وأؤكد دائمًا على الإيجابيات. لقد كان منزعجًا لأنه بعد ثلاث سنوات تلقيت عرض عمل في مكان آخر. … ولكن عندما “لقد عدت بعد سنوات، وألقيت محاضرة. وكان هناك، وكنت ممتنًا. لذلك أنا ممتن لأنه دعاني إلى هذا البلد وتمكنت من القيام بأشياء”.
لا تركز على ما لا يمكنك تغييره. لأنك مطرود، لا تبدأ في الشعور بالأسف على نفسك. عليك فقط التركيز على ما هو قادم لأن هذا هو ما يمكنك تغييره.
كاتالين كاريكو
عالم الكيمياء الحيوية والباحث
وبعد عام واحد في جامعة الخدمات الموحدة للعلوم الصحية، في بيثيسدا بولاية ماريلاند، حصلت على عرض عمل في جامعة بنسلفانيا.
وفي جامعة بنسلفانيا، كانت تكافح كثيرًا للحصول على المنح، وكانت تتنقل من مختبر إلى آخر.
في كلية الطب في الولايات المتحدة، يتحمل الباحثون مسؤولية التقدم للحصول على المنح لتمويل عملهم. إذا لم تكن تقوم بالأبحاث، فأنت بحاجة إلى التدريس أو العمل مع المرضى. تقول كاريكو إنها لم تكن تقوم بالأمرين الأخيرين ولم تصل أموال المنحة الخاصة بها.
وتقول: “إذا لم أتمكن من جلب المال، فأنا لا أستحق مساحة العمل”. “لذلك هذه هي القاعدة. كل الجامعات هكذا.”
بعد أن أدى فوزها بجائزة نوبل إلى تسليط الضوء على قصص صراعاتها المهنية، سارع أعضاء المجتمع الأكاديمي إلى الإشارة إلى مدى صعوبة قيام الباحثين في الولايات المتحدة، وخاصة أولئك القادمين من بلد آخر، بتمويل أبحاثهم.
من المرجح أن تحصل على المنح إذا كنت عضوًا ثابتًا في هيئة التدريس، ولكن من المرجح أن تحصل على ترقية إلى منصب ثابت إذا حصلت على المنح، كما قال إريك فيجل دينج، عالم الأوبئة في معهد نيو إنجلاند للأنظمة المعقدة، لـ CNBC Make هو – هي. كان Feigl-Ding سابقًا عضوًا في هيئة التدريس وباحثًا في كلية الطب بجامعة هارفارد.
ويقول: “هناك حلقة مفرغة”.
إذا كنت مهاجرًا، فسيكون الحصول على وظيفة أكثر صعوبة، كما يقول فيغل-دينغ: “هناك تحيزات. إذا كان لديك درجة الدكتوراه من إحدى الجامعات الأمريكية، فهذا أفضل مقارنة بما إذا كان لديك درجة الدكتوراه”. شهادة من جامعة أجنبية.”
تميل الجامعات أيضًا إلى النظر في مقدار ما ينشره الباحث، أو مدى تغطية وسائل الإعلام لعمله على نطاق واسع، بدلاً من مدى ابتكار البحث.
يقول فيغل دينغ إن نوع العمل الذي يقوم به كاريكو لا يتصدر عناوين الأخبار، لأن الأعمال الرائدة نادرًا ما تتصدر عناوين الأخبار.
ويقول: “إن جوائز نوبل عبارة عن عمل مختبري بطيء وممل ومنهجي”. “لم ينشر ألبرت أينشتاين هذا العدد الكبير من الأوراق البحثية. ولكن في هذا اليوم وهذا العصر، يعد المجلد هو الملك.”
وتعلم كاريكو أيضًا أن عدم التعرف على الاسم كان عائقًا لها.
“إن جوائز نوبل هي عمل معملي بطيء وممل ومنهجي. لم ينشر ألبرت أينشتاين هذا العدد الكبير من الأوراق البحثية. ولكن في هذا اليوم وهذا العصر، يعد المجلد هو الملك.”
إريك فيجل دينغ
عالم الأوبئة في معهد نيو إنجلاند للأنظمة المعقدة
تقول: “لم أكن أحداً”. “لم أكن متحدثًا مشهورًا. الكثير من العلماء المهاجرين هكذا. في كل مرة أحصل فيها على جائزة، أفكر فيهم. السبب وراء عدم توقفي عن البحث هو أنني لم أرغب في الاعتراف”.
وتقول إن أيًا من هذه النكسات لم تضعف اهتمامها بالحمض النووي الريبوزي المرسال، أو تثير شعورها بالمرارة تجاه المجتمع العلمي.
وتقول: “ليس عليك أن تحمل ضغينة ضد شخص ما، لأن ذلك يسممك ولن يتذكره الشخص الآخر”.
وبدلاً من ذلك، اختارت التركيز على العلماء الذين رأوا إمكانات في عملها، مثل وايزمان. عندما التقت به في آلة التصوير بعد وقت قصير من وصوله إلى جامعة بنسلفانيا في عام 1997، أخبرها أنه يريد صنع لقاح ضد فيروس نقص المناعة البشرية. قالت إنها تستطيع أن تفعل ذلك.
نُشرت ورقتهم البحثية حول كيفية استخدام mRNA لتوصيل تعليمات جديدة إلى الخلايا المريضة في عام 2005 ولم تلق أي ضجة. في عام 2008، عثر عليها أستاذ مساعد في كلية الطب بجامعة هارفارد وشرحها بالتفصيل لنشر بحثه الخاص في عام 2010، ونسب الفضل إلى كل من كاريكو وويسمان.
وفي عام 2013، انضم كاريكو إلى شركة BioNTech، التي تم تكليفها لاحقًا بتصميم لقاح كوفيد-19.
“شعرت بالنجاح عندما اعتبرني الآخرون فاشلاً”
تبدو مهنة كاريكو بمثابة تمرين في الرفض. وتقول إن ما جعلها تستمر، لم يكن شعورها بأن ساعات عملها الطويلة ستؤتي ثمارها في نهاية المطاف مع الاعتراف العالمي، ولكنها لم تهتم إذا حدث ذلك. وتقول إنه كان هناك تقدم مستمر، حتى لو لم يتم ملاحظته أو الاحتفال به.
وتقول: “شعرت بالنجاح عندما اعتبرني الآخرون فاشلة لأنني كنت أسيطر بشكل كامل على ما كنت أفعله”.
عندما تتحدث إلى الأجيال الشابة، تؤكد على أنه يجب عليهم التركيز فقط على العمل. إذا تعلمت شيئًا جديدًا، فهذا فوز.
وتقول: “الشباب يقارنون أنفسهم دائمًا ببعضهم البعض”. “مثل، “أوه، إنه يعمل أقل ويتقدم أكثر ويحصل على المزيد من المال.” “إنه إلهاء. سيكون هناك دائمًا شخص هو المفضل. لو كنت قد انتبهت إلى حقيقة أنني موجود يومي السبت والأحد وهؤلاء الأشخاص ليسوا هناك ويحصلون على المال ويحصلون على المنح ويفعلون ذلك”. تمت ترقيتهم وهم لا يعرفون الكثير من الأشياء، فلن أكون هنا”.
وهي تنسب قدرتها على التعامل مع الشدائد إلى هانز سيلي، عالم الغدد الصماء المجري الذي كان رائدًا في أبحاث الإجهاد. قرأت أعماله عندما كان عمرها 16 عامًا.
وتقول: “قال إن عليك أن تتعلم كيفية تحويل التوتر السلبي إلى ضغط إيجابي”.
بمعنى آخر، عليك أن ترى الأشياء التي تتحدىك على أنها محفزة، وليست مُنهِكة.
وتقول إنه بعد فوزها بجائزة نوبل، تواصل معها زميل قديم من المجر لتهنئتها. وتقول إنه قال لها: “كاتي، تهانينا – وكن حذرة. إذا لم تتمكن كل هذه الصعوبات من ردعك عن المضي قدمًا وإجراء البحث، فلنأمل ألا يؤدي كل هذا الاعتراف إلى ذلك”.
هل تريد أن تكون أكثر ذكاءً وأكثر نجاحًا في أموالك وعملك وحياتك؟ اشترك في النشرة الإخبارية الجديدة لدينا!
هل تريد كسب المزيد والحصول على وظيفة أحلامك؟ انضم إلى الحدث الافتراضي المجاني لقناة CNBC Make It: Your Money في 17 أكتوبر الساعة 1 ظهرًا بالتوقيت الشرقي لتتعلم كيفية رفع مستوى المقابلة ومهارات التفاوض وبناء حياتك المهنية المثالية وتعزيز دخلك وتنمية ثروتك. يسجل مجانا اليوم.
