إليك المبلغ الذي حققه آدم نيومان، المؤسس المشارك لشركة WeWork، قبل إفلاس الشركة

إن صعود WeWork المذهل وسقوطها المطول في الفصل 11 من الحماية من الإفلاس يوم الاثنين يتوقف إلى حد كبير على رجل واحد: آدم نيومان.

أسس الرئيس التنفيذي السابق لشركة WeWork الشركة في عام 2010، ومن خلال قوة شخصيته إلى حد كبير، أنشأ قوة هائلة في مجال العقارات بلغت قيمتها 47 مليار دولار في ذروتها في يناير 2019. بحلول الوقت الذي تقدمت فيه بطلب الحماية من الإفلاس، كانت قيمة WeWork تبلغ 45 مليون دولار فقط.

وقال نيومان في بيان لـ CNBC: “باعتباري المؤسس المشارك لشركة WeWork الذي أمضى عقدًا من الزمن في بناء الشركة مع فريق رائع من الأشخاص ذوي المهام، فإن إعلان الإفلاس المتوقع للشركة أمر مخيب للآمال”. “لقد كان من الصعب بالنسبة لي أن أشاهد من الخطوط الجانبية منذ عام 2019 حيث فشلت WeWork في الاستفادة من منتج أكثر أهمية اليوم من أي وقت مضى. وأعتقد أنه، مع الاستراتيجية والفريق المناسبين، ستمكن عملية إعادة التنظيم WeWork من تظهر بنجاح.”

تنحى نيومان عن منصبه كرئيس تنفيذي في سبتمبر 2019 بعد أن لاحظ النقاد تعاملات ذاتية مشكوك فيها في ملف الاكتتاب العام الأولي للشركة، مثل بيع العلامة التجارية لكلمة “نحن” مقابل 6 ملايين دولار من الأسهم (والتي سيعيدها لاحقًا). وصفت التقارير في نفس الوقت تقريبًا أسلوبًا إداريًا غير تقليدي وبيئة احتفالية صعبة في الشركة. سحبت الشركة طرحها العام الأولي تحت التدقيق، مما أحبط المستثمرين الذين كانوا يأملون في الحصول على عوائد ضخمة.

على عكس العديد من المؤسسين الذين رأوا صافي ثرواتهم تتبخر إلى جانب ثروات شركتهم، من المرجح أن يظل نيومان البالغ من العمر 44 عامًا رجلاً ثريًا.

تم تجميع جزء كبير من تلك الثروة بعد تنحي نيومان عن الشركة، حيث استعدت مرة أخرى للاكتتاب العام، وهذه المرة عبر شركة استحواذ ذات غرض خاص.

وكجزء من عملية SPAC هذه، ورد أن SoftBank دفعت لنيومان مبلغ 480 مليون دولار مقابل نصف حصته المتبقية في WeWork في عام 2021. وقد حاول عملاق الاستثمار في البداية التراجع عن شراء حصة نيومان الكاملة، والتي تبلغ قيمتها مليار دولار، مما أدى إلى رفع دعوى من الرئيس التنفيذي السابق.

وبحسب ما ورد جمع نيومان أيضًا 185 مليون دولار أخرى كجزء من اتفاقية عدم المنافسة و106 ملايين دولار أخرى كجزء من التسوية. إجمالاً، على الرغم من عزله من دور إداري قبل سنوات، ورد أن نيومان جمع حوالي 770 مليون دولار نقدًا من عملية SPAC لعام 2021 وحدها.

وذكرت بلومبرج أن نيومان لا يزال يحتفظ أيضًا بحصة في الشركة تبلغ قيمتها حوالي 722 مليون دولار عندما ظهرت WeWork لأول مرة في عام 2021. بعد تقديم طلب الإفلاس، أصبحت هذه الأسهم عديمة القيمة، على الرغم من أنه من غير المعروف عدد الأسهم التي لا يزال يحتفظ بها – إن وجدت.

ومع انخفاض القيمة السوقية للشركة، شرع نيومان في مشروع آخر في مجال التكنولوجيا العقارية، أطلق عليه اسم Flow. تبلغ قيمة الشركة مليار دولار أمريكي مع شيك بقيمة 350 مليون دولار من شركة رأس المال الاستثماري أندريسن هورويتز، وقد وعدت الشركة بحل عدم المساواة في سوق المساكن المستأجرة من خلال خلق شعور بالانتماء للمجتمع ومساعدة المستأجرين على بناء حقوق الملكية في منازلهم.

وبحسب ما ورد قامت شركة Flow ببناء محفظة مكونة من 3000 وحدة في المناطق الحضرية الكبرى، حيث وصف نيومان نهج الشركة بأنه مشروع “التكنولوجيا أولاً”. على المستوى السطحي، يبدو الأمر بمثابة استمرار لنهج نيومان مع WeWork، الذي تم تكييفه ليناسب السوق السكنية، مع إمكانية وجود ذراع للخدمات المالية أيضًا. يفتقر موقع Flow الإلكتروني إلى مزيد من التفاصيل، على الرغم من أن الشركة تقوم بالتوظيف لشغل عدة وظائف في جميع أنحاء الولايات المتحدة

وفي ظهور له على قناة سي إن بي سي في أكتوبر، أكد نيومان كيف شكلت نشأته مشاريعه التجارية. قال نيومان: “كانت رحلة WeWork مذهلة”.

“التدفق هو تكرار آخر لنفس القصة، وهي: عندما يعيش الناس في مجتمع، عندما يعيش الناس معًا، عندما يكون لدى الناس اختلافات واضحة،” تابع نيومان، “هناك دائمًا أرضية مشتركة.”