منحت هيئة المحلفين عالم المناخ مايكل مان أكثر من مليون دولار في دعوى تشهير رفعها ضد باحث سابق وشخصية إعلامية سخرت من عمل مان.
المعركة القانونية مستمرة منذ أكثر من عقد من الزمن. رفع مان دعوى قضائية في البداية في عام 2012، بعد أن كتب راند سيمبرج، الباحث السابق في معهد المشاريع التنافسية، ومارك ستاين، وهو شخصية تلفزيونية وإذاعية كتب لمجلة ناشيونال ريفيو، منشورات مدونة تسخر من بحث مان العلمي الذي حذر من ارتفاع درجات الحرارة. وقارنه بجيري ساندوسكي، مدرب كرة القدم السابق في ولاية بنسلفانيا والذي أدين بالتحرش الجنسي بالأطفال.
كتب ستاين وسيمبرج: “يمكن القول أن مان هو جيري ساندوسكي في علم المناخ، إلا أنه بدلاً من التحرش بالأطفال، قام بالتحرش بالبيانات وتعذيبها في خدمة العلم المُسيس، الأمر الذي يمكن أن يكون له عواقب اقتصادية وخيمة على الأمة والكوكب”. . كما سخر ستاين وسيمبرج من البحث الذي أجراه مان حول مخطط “عصا الهوكي” الذي يوضح الارتفاع الكبير في متوسط درجات الحرارة العالمية منذ عصور ما قبل الصناعة.
منحت هيئة محلفين في القضية المدنية للمحكمة العليا في واشنطن العاصمة، مان مليون دولار كتعويضات تأديبية ودولار واحد من كل متهم كتعويضات.
كما رفع مان دعوى قضائية ضد المعهد الوطني للمراجعة والمؤسسات التنافسية. رفض قاضي المحكمة العليا في العاصمة في النهاية قضية مان ضدهم في عام 2021 لكنه سمح بمواصلة القضية المرفوعة ضد ستاين وسيمبرج. ويعتزم مان استئناف قرار عام 2021، الذي ينص على أنه لا يمكن تحميل معهد المشاريع التنافسية والمراجعة الوطنية مسؤولية التشهير، وفقًا لتقارير متعددة.
وقال مان في بيان: “آمل أن يبعث هذا الحكم برسالة مفادها أن الهجوم الكاذب على علماء المناخ ليس خطابا محميا”. نشرت على X. ولم يستجب ممثلو المدعى عليهم لطلبات CNN للتعليق.
وقال محاميه بيت فونتين في البيان: “الحكم الصادر اليوم يثبت سمعة مايك مان وسمعته الطيبة”. “إنه أيضًا انتصار كبير لعلماء الحقيقة في كل مكان الذين يكرسون حياتهم للإجابة على الأسئلة العلمية الحيوية التي تؤثر على صحة الإنسان والكوكب.”
ومن المعروف أن إثبات التشهير أمر صعب في الولايات المتحدة، لأن التعديل الأول للدستور ينص على حماية واسعة النطاق للتعبير. ومع ذلك، فإن قضية مان هي الأحدث في سلسلة من الانتصارات الأخيرة في محاكمة التشهير للمدعين أو التسويات الكبيرة – وأبرزها الحكم الذي أصدره إي جين كارول بقيمة 83.3 مليون دولار ضد الرئيس السابق دونالد ترامب. وفي العام الماضي، وافقت شركة Fox Corp على دفع مبلغ 787 مليون دولار لشركة Dominion Voting Systems كتسوية.
