ملحوظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في نشرة “مصادر موثوقة”. قم بالتسجيل للحصول على الملخص اليومي الذي يؤرخ المشهد الإعلامي المتطور هنا.
يشن Vivek Ramaswamy حملة تصيد باهظة الثمن على BuzzFeed
حدد المرشح الرئاسي الجمهوري السابق فيفيك راماسوامي – الذي يتمتع بتاريخ طويل في الترويج للأكاذيب ونظريات المؤامرة، بما في ذلك حول تمرد 6 يناير وهجمات 11 سبتمبر وشرعية انتخابات 2020 – خطته يوم الثلاثاء لإحياء الانتخابات الرئاسية التي كانت تحلق على ارتفاع عالٍ في السابق. شركة إعلامية تقدمية، والتي كشف في وقت سابق من هذا الشهر أنه استحوذ على حصة ناشطة فيها.
وفي رسالة إلى مجلس إدارة BuzzFeed، والتي نشر راماسوامي نسخة منها على الإنترنت، أوصى المتشدد في MAGA والمرشح الجمهوري السابق للرئاسة بتسريح أعداد كبيرة من الموظفين الحاليين في الشركة. وشجع مجلس إدارة BuzzFeed على تحويل المنفذ إلى منصة يقودها المبدعون، واقترح عليه توظيف شخصيات مشابهة لزملائه المتطرفين كانديس أوينز وتاكر كارلسون. وطلب من مجلس الإدارة إضافة ثلاثة مديرين لم يذكر اسمه إلى صفوفه لزيادة “تنوع الأفكار”. وأخيرا، ناشد راماسوامي BuzzFeed إصدار اعتذار علني للبلاد بسبب الكذب المفترض بشأن دونالد ترامب، وكوفيد 19 وقضايا أخرى مختلفة.
“خاطب جمهورك بشكل مباشر واعترف بصراحة: لقد فشلنا في التزامنا بإخبارك بالحقيقة”، شجع راماسوامي موقع BuzzFeed. “من خلال الإغفال والتعمد، كذبنا مرارا وتكرارا بشأن القضايا ذات الأهمية الوطنية، وكذلك فعلت بقية وسائل الإعلام”.
وغني عن القول أن اقتراح راماسوامي ليس جديا. من الواضح أنه يعلم أن BuzzFeed لن يصدر أي اعتذارات عن الكذب المفترض على الجمهور. وغني عن القول أن المؤسس المشارك ورئيس BuzzFeed، جونا بيريتي، لن يتبنى خطة عمل من شأنها تشويه شركته وإعادة تشكيلها إلى منصة تشبه Rumble من شأنها نشر معلومات مضللة عن MAGA لتحقيق الربح.
“إن الأفكار التجارية القليلة التي يقدمها في رسالته هي بشكل واضح غير أصلية وتعكس البديهيات الإعلامية والابتذال التقليدي، والتي لا يمكن أن يكون أي منها جديدًا على BuzzFeed أو أي من قادة وسائل الإعلام ذوي الخبرة،” جيفري أ. سونينفيلد، الأستاذ الشهير والعميد المشارك الأول لدراسات القيادة في كلية ييل للإدارة، أخبرني يوم الثلاثاء. “إنه يشيد بمرشحيه الثلاثة لمجلس الإدارة ويضغط على BuzzFeed لقبولهم دون تحديد هويتهم علنًا وما إذا كانوا مؤهلين بما يتجاوز ولائهم لـ Vivek. إنه، باختصار، يحاول اختطاف BuzzFeed وتحويله إلى جهاز إخباري داخلي مرن لـ Vivek Ramaswamy – VivekNews إذا جاز التعبير.
في حين أن BuzzFeed كان في يوم من الأيام محبوبًا مغرورًا في عصر الوسائط الرقمية، حيث ارتفع مع نطاق جمهور هائل على خلفية إحالات وسائل التواصل الاجتماعي والاختبارات الملتوية، فإن التغييرات في Facebook وخوارزميات المنصات الأخرى قد أطاحت بالرياح من أشرعة المنفذ. منذ طرح BuzzFeed للاكتتاب العام في عام 2021 عبر SPAC، انخفضت أسهم الشركة بنسبة 92٪، وتم تداولها بسعر 3 دولارات يوم الثلاثاء. على الرغم من أن الشركة مرت بأوقات عصيبة، وأبرزها إغلاق قسم الأخبار الحائز على جوائز وبيع المجمع، إلا أنها تواصل تشغيل The Huffington Post وTasty وFirst We Feast وغيرها من العلامات التجارية الكبرى على الإنترنت.
كان بيريتي، في رده عبر البريد الإلكتروني على راماسوامي، أكثر ودية من سونينفيلد. ولكن كان من الواضح أنه لا يرى أن أفكار رجل الأعمال اليميني بشأن مستقبل BuzzFeed مقنعة.
وكتب بيريتي: “بناءً على رسالتك، لديك بعض سوء الفهم الأساسي حول محركات أعمالنا، وقيم جمهورنا، ومهمة الشركة”. “أنا متشكك للغاية في أنه من المنطقي تجاريًا تحويل BuzzFeed إلى منصة إبداعية للنقاد السياسيين المثيرين للجدل. ونحن بالتأكيد لن نصدر اعتذارًا عن صحافتنا الحائزة على جائزة بوليتزر.
وقال بيريتي إنه “يرحب بوجهات النظر الخارجية من المساهمين” وسيجتمع مع راماسوامي. وعلى الرغم من ذلك، أوضح بيريتي أن راماسوامي لا يملك القرار في الشركة وسيتعين عليه التشاور مع مساعد بيريتي التنفيذي “لتحديد موعد للاجتماع”.
وفي الواقع، في حين كشف راماسوامي عن حصوله على حصة قدرها 8.3% في أسهم الفئة الأولى في BuzzFeed، وهو المنصب الذي قال إنه مستمر في زيادته، إلا أنه لا يتمتع بسلطة فعلية تذكر على اتجاه الشركة. وذلك لأن شركة بيريتي تمتلك 96% من أسهم الفئة ب، والتي يأتي كل منها بـ 50 صوتًا مقارنة بالصوت الواحد الذي يقدمه سهم الفئة أ. وفي الوضع الحالي، تتمتع بيريتي بقوة تصويت تبلغ 64% مقارنة بقوة تصويت راماسوامي البالغة 2.6%. وبعبارة أخرى، يبقى بيريتي — حتى الآن — الرئيس الفعلي في BuzzFeed. قد تولد تصرفات راماسوامي الغريبة ضجيجًا، لكن هذا كل ما في الأمر في النهاية.
إذن ما الذي يريده راماسوامي حقًا من هذه القضية؟ قد تشير شفرة أوكام إلى الضجيج والاهتمام الذي تجلبه، والذي كان العامل المحفز الواضح وراء التحركات المختلفة التي قام بها في السنوات الأخيرة، بما في ذلك الترشح لمنصب الرئيس.
وكما استنتج سونينفيلد من رسالته، فإن اقتراح راماسوامي “يفيض بالترويج الذاتي ويبدو أنه يعكس حملة إيديولوجية أكثر بكثير من مجرد خطة جادة لتحول الأعمال”.
عند سؤاله عن الكيفية التي ينبغي بها لبريتي ومجلس إدارة BuzzFeed أن يتعاملوا مع حصة راماسوامي الناشطة، لم يكن سونينفيلد دقيقًا: “يتمتع راماسوامي بمصداقية قليلة بين المستثمرين الذين يشكلون قاعدة المساهمين في BuzzFeed، ومصداقية أقل مع المشتركين، ولا ينبغي لمجلس إدارة BuzzFeed أن يسمح له باختطاف الشركة من خلال مثل هذه الحصة البسيطة وتحويل BuzzFeed إلى جهاز إخباري داخلي لـ Vivek Ramaswamy.
